SACRAMENTO 鈥� Los dem贸cratas, alineados con los sindicatos, presentaron el mi茅rcoles 15 de enero un proyecto de ley que impondr铆a un salario m铆nimo de $25 en todo el estado para los trabajadores de salud y el personal auxiliar, lo que probablemente genere una batalla campal con hospitales, hogares de adultos mayores y centros de di谩lisis.
El proyecto de ley de la senadora estatal Mar铆a Elena Durazo obligar铆a a los centros de salud y a las agencias de atenci贸n domiciliaria a aumentar el salario de muchos empleados auxiliares, como t茅cnicos de enfermer铆a, amas de llaves, guardias de seguridad, trabajadores de la alimentaci贸n y personal de lavander铆a.
La dem贸crata de Los 脕ngeles afirm贸 que los trabajadores siguen estando mal pagos, a pesar de que han desempe帽ado un papel crucial durante la pandemia de covid-19. Ahora muchos de los que ganan cerca del salario m铆nimo estatal de $15.50 luchan contra la inflaci贸n, argument贸.
鈥溌緾贸mo sobrevive la gente?鈥�, dijo Durazo a KHN antes de la presentaci贸n del proyecto de ley. 鈥淣o pueden estar a punto de quedarse sin hogar. Eso es a lo que nos enfrentamos鈥�.
Aunque el proyecto de ley est谩 respaldado por el influyente Service Employees International Union-United Healthcare Workers West( SEIU-UHW), que representa a unos 100,000 trabajadores en todo el estado, propuestas similares han enfrentado anteriormente una fuerte oposici贸n del sector de salud.
Si los legisladores aprueban el proyecto de ley y el gobernador Gavin Newsom lo firma, un l铆der sindical estim贸 que 1.5 millones de trabajadores de California podr铆an obtener un aumento salarial en enero de 2024.
El a帽o pasado, el sindicato gast贸 unos $11 millones en promover en 10 ciudades del sur de California, mientras que los hospitales y centros sanitarios gastaron $12 millones para actuar en contra de estos proyectos.
En noviembre, esta lucha dio lugar a dos s en dos ciudades en las que la medida lleg贸 a las urnas: los votantes de Inglewood aprobaron aumentos en hospitales privados y cl铆nicas de di谩lisis, mientras que los votantes de Duarte rechazaron el aumento salarial.
Durante la campa帽a, un comit茅 electoral financiado por Kaiser Permanente del Norte de California, Adventist Health, Cedars-Sinai, Dignity Health y otros hospitales y sistemas sanitarios, advirti贸 que un salario m铆nimo de $25 aumentar铆a sus costos.
A principios de este mes, la Asociaci贸n de Hospitales de California lanz贸 una campa帽a para pedir a los legisladores m谩s en el presupuesto estatal para Medi-Cal, el programa estatal de seguros para personas con bajos ingresos y discapacidades. En un memor谩ndum del 9 de febrero, Carmela Coyle, presidenta y consejera delegada de la asociaci贸n, escribi贸 que los hospitales necesitan ayuda financiera urgente debido a la inflaci贸n y el aumento de los costos: 鈥淪e necesita ayuda, inmediatamente鈥�.
Mientras tanto, el sector de los hogares de adultos mayores ha se帽alado que quiere pagar m谩s a los trabajadores, pero no puede porque el estado les reembolsa muy poco por los pacientes inscritos en Medi-Cal. Y el 谩mbito de di谩lisis ha desembolsado m谩s de $300 millones en los 煤ltimos seis a帽os para desbarrancar patrocinadas por SEIU-UHW, para aumentar el personal en las cl铆nicas.
Las negociaciones para establecer un salario m铆nimo de $25 en todo el estado fracasaron en la legislatura el verano pasado, en parte porque los l铆deres sindicales y la asociaci贸n de hospitales hab铆an vinculado el aumento a un retraso en las costosas mejoras de los hospitales para hacer frente a los terremotos.
La Asociaci贸n de Enfermeras de California, el Consejo de Asuntos P煤blicos de los Teamsters de California y otros sindicatos preocupados por la seguridad de sus trabajadores. El Consejo de Di谩lisis de California tambi茅n se opuso.
Durazo dijo que est谩 dispuesta a escuchar las inquietudes de los hospitales sobre la flexibilizaci贸n de las normas de adaptaci贸n s铆smica, pero prefiere tratar las dos cuestiones por separado.
El estado tambi茅n ha reconocido la necesidad de atraer y retener a los trabajadores al reservar unos para ayudar al sector a hacer frente a la escasez de recurso humano. Pero los l铆deres sindicales afirman que los trabajadores necesitan un incentivo econ贸mico.
鈥淭enemos una mano de obra que ha sufrido mucho en los 煤ltimos tres a帽os鈥�, dijo Dave Regan, presidente de SEIU-UHW. 鈥淵 muchos trabajadores de salud han decidido que esto es demasiado dif铆cil. Es demasiado agotador. Es demasiado peligroso鈥�.
Aumentar el salario m铆nimo sacar铆a a las familias de la pobreza, dijo Joanne Spetz, directora del Instituto de Estudios de Pol铆tica Sanitaria de la Universidad de California-San Francisco. Pero no est谩 claro si el proyecto de ley resolver谩 la escasez cr贸nica de mano de obra, porque los salarios son solo un factor.
Empleados m谩s costosos podr铆an tener consecuencias negativas para los centros sanitarios.
鈥淪i no obtienes mayores reembolsos de Medicare, Medicaid y las aseguradoras privadas, entonces tendr谩s que pensar c贸mo absorber ese aumento de gastos鈥�, dijo Spetz. 鈥淥 simplemente te deshaces del trabajador鈥�.
Desde que Inglewood aprob贸 su medida, el aumento salarial ha transformado la vida de Byron Vasquez, al tener m谩s tiempo para estar con su familia. T茅cnico de distribuci贸n en el Centinela Hospital Medical Center, Vasquez ganaba $21.17 la hora reponiendo suministros en todos los pisos. Pero dijo que necesitaba trabajo extra para mantener a su esposa e hija, y que a menudo se perd铆a las celebraciones familiares.
鈥淎ntes del aumento, ten铆a dos o tres trabajos para llegar a fin de mes鈥�, dijo Vasquez, que hasta hace poco trabajaba turnos de fin de semana en un centro de atenci贸n residencial en Beverly Hills y conduc铆a para Uber. 鈥淣o era divertido, porque realmente no hay tiempo libre鈥�.
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