Cuando estaba en su primer a帽o de universidad, Joslyn Chaiprasert-Paguio supo que ten铆a una infecci贸n de transmisi贸n sexual llamada virus del papiloma humano (VPH), pero el m茅dico le dijo que era algo com煤n y que no se preocupara.
Cuatro a帽os despu茅s, pocos d铆as antes de su boda, recibi贸 un diagn贸stico de c谩ncer de cuello uterino que le gener贸 complicaciones cuando qued贸 embarazada. Se someti贸 a una听histerectom铆a ocho a帽os despu茅s, cuando el c谩ncer reapareci贸 en 2021.
Chaiprasert-Paguio, editora de una revista m茅dica en Menifee, en el condado de Riverside, California, tiene 38 a帽os. No fue inmunizada cuando era adolescente porque a煤n no hab铆a una vacuna contra el VPH, la enfermedad que causa casi todos los casos de c谩ncer de cuello uterino y otros tipos de c谩ncer potencialmente mortales en hombres y mujeres.
Su hija de 10 a帽os, Samantha, va a recibir la primera inyecci贸n este mes. 鈥淓s la 煤nica vacuna que previene el c谩ncer鈥�, dijo Chaiprasert-Paguio.
La legislatura de California est谩 considerando un para requerir que las escuelas notifiquen a los padres que sus hijos deben estar vacunados contra el VPH antes de comenzar octavo grado.
La iniciativa es parte de un esfuerzo para vacunar a m谩s ni帽os contra las cepas del virus que causan c谩ncer antes de que inicien su vida sexual. La ley propuesta, la AB 659, no exige la vacuna para los estudiantes de escuela media, como se propuso originalmente.
Esa disposici贸n fue eliminada por los legisladores sin ning煤n debate, lo cual refleja la pol茅mica que causan los mandatos de vacunaci贸n en las escuelas, incluso en un estado cuyas leyes de inmunizaci贸n est谩n entre las m谩s estrictas del pa铆s.
鈥淓s un momento dif铆cil para emprender esta lucha鈥�, dijo Michelle Mello, profesora de leyes y pol铆ticas de salud en la Universidad de Stanford, y se帽al贸 que se le ha prestado m谩s atenci贸n a las opiniones antivacunas desde el comienzo de la pandemia de covid-19.
El proyecto de ley de la asamble铆sta Cecilia Aguiar-Curry tambi茅n requerir铆a que los estudiantes de universidades p煤blicas menores de 26 a帽os presenten una prueba de vacunaci贸n contra el virus, una propuesta m谩s 鈥渢olerable鈥� para aquellos padres a quienes les incomoda la idea de una vacuna que vincula a los adolescentes con el sexo.
Los activistas antivacunas se manifestaron r谩pidamente en contra del proyecto de ley, que consideran un ejemplo indignante de la extra limitaci贸n del gobierno. Un grupo llamado Freedom Angels se jact贸 de haber presionado a los legisladores para que abandonaran el mandato de vacunaci贸n de adolescentes, lo que sus miembros llamaron 鈥渦na gran victoria鈥�.
Desde 2006, cuando se lanz贸 la vacuna contra el VPH, han circulado de que causa o hace que los adolescentes se vuelvan inf茅rtiles. Menos del 55% de los ni帽os de 13 a 15 a帽os en Estados Unidos en 2020, una tasa mucho m谩s baja que la de otras vacunas infantiles de rutina.
Por ejemplo, m谩s del 90% de los adolescentes est谩n al d铆a con la vacuna Tdap, que protege contra el t茅tanos, la difteria y la tos ferina.
Una dosis de la vacuna contra el VPH tiene , seg煤n Merck, la farmac茅utica que la produce.
La mayor铆a de los estados no requieren la vacunaci贸n contra el VPH en las escuelas como lo hacen para , y otras enfermedades que se propagan f谩cilmente en las aulas por medio del aire o el contacto f铆sico. Solo otros tres estados 鈥擱hode Island, Virginia, y Hawaii鈥� y Washington, DC, requieren que los estudiantes de se vacunen contra el VPH.
La oposici贸n a los mandatos de vacunas contra covid, mayormente de parte de los republicanos, ha generado una serie de proyectos de ley en como y que limitan o ponen fin a los requisitos de inmunizaci贸n en el sector p煤blico y privado.
En Iowa, que tiene la segunda tasa de c谩ncer m谩s alta del pa铆s, los legisladores est谩n considerando un proyecto de ley para que las escuelas no est茅n obligadas a informar a sus estudiantes sobre la vacuna contra el VPH.听
Incluso antes de covid, un grupo creciente de padres que se resisten a vacunar a sus hijos ha hecho que reaparezcan enfermedades que hab铆an sido eliminadas hace d茅cadas, como el y la .
Frente a esta realidad, es necesario elaborar estrategias de largo plazo para aprobar una buenapol铆tica de salud p煤blica, dijo Crystal Strait, quien dirige el grupo pro-vacunaci贸n ProtectUS. As铆 es como ve el nuevo proyecto de ley de vacunaci贸n contra el VPH de Aguiar-Curry. 鈥淓s un paso鈥�, dijo. 鈥淭enemos que hacer algo. Demasiadas personas est谩n sufriendo por c谩nceres prevenibles鈥�.
Casi todo el mundo en alg煤n momento, aunque normalmente no presenta s铆ntomas. Pero varias cepas del virus pueden y convertirse en c谩ncer de cuello uterino, vagina, vulva, pene, ano o garganta.
Estudios han confirmado que la vacuna contra el VPH reduce el riesgo de desarrollar c谩ncer en casi un 90% cuando se administra a ni帽as y ni帽os en la adolescencia temprana, presumiblemente antes de que est茅n expuestos a cepas peligrosas del virus.
Estudios acad茅micos demuestran que los adolescentes en estados con mandatos de vacunaci贸n contra el VPH tienen .
鈥淗emos estado luchando contra el c谩ncer durante d茅cadas, y ahora tenemos una vacuna para el c谩ncer y la gente est谩 debatiendo si deber铆amos o no hacer lo posible para que todos la reciban鈥�, dijo el doctor Jeffrey Klausner, profesor de salud p煤blica en la Universidad de Southern California y ex director de los Servicios de Prevenci贸n y Control de Enfermedades de Transmisi贸n Sexual de San Francisco. 鈥淓s dif铆cil de entender鈥�.
Las tasas de c谩ncer de cuello uterino, que una vez fue una de las principales causas de muerte por c谩ncer entre las mujeres estadounidenses, han con la vacuna y con el aumento en las pruebas de Papanicolaou. A煤n as铆, se diagnostican m谩s de 37,000 casos de c谩ncer causados por el VPH anualmente, y el a帽o pasado, el c谩ncer de cuello uterino mat贸 a mujeres.
Australia, por el contrario, est谩 encaminado a convertirse en el primer pa铆s en en las pr贸ximas dos d茅cadas gracias a un programa escolar nacional en el que enfermeras vacunan contra el VPH a ni帽os de 12 y 13 a帽os que est茅n dispuestos a recibir la inyecci贸n.听
Los mandatos de salud p煤blica son m谩s eficaces cuando exigen cosas que ya han alcanzado cierto nivel de aceptaci贸n social, como usar el cintur贸n de seguridad o no fumar en interiores, dijo Saad Omer, quien dirige el Instituto de Salud Global de Yale y ha estudiado el escepticismo ante las vacunas.
鈥淟os mandatos son un medicamento fuerte, pero como todo medicamento fuerte, vienen con efectos secundarios鈥�, dijo Omer.
Gilma Pereda, dise帽adora gr谩fica que vive en Santa Clara, siempre tuvo sus dudas acerca de las vacunas y confiesa que no le entusiasman los mandatos. Por otro lado, desde que le diagnosticaron c谩ncer de cuello uterino en 2016, se ha sometido a numerosas cirug铆as y varias rondas de quimioterapia. Ha perdido el 煤tero, las pesta帽as y su cabello casta帽o que le llegaba hasta la cintura. En 2021, descubri贸 que el c谩ncer se hab铆a propagado a sus huesos.
Al tomar la decisi贸n de vacunar o no a su hija contra el VPH, no lo tuvo que pensar demasiado. 鈥淣o quiero que mi hija pase por esto鈥�, dijo.
Este art铆culo fue producido por听麻豆女优 Health News, que publica听, un servicio editorialmente independiente de la听.听