Los 铆ndices de agresiones con armas de fuego, que afectaron a v铆ctimas menores de edad, se duplicaron durante la pandemia de covid-19, que analiz贸 las muertes y las heridas causadas por estas armas en cuatro grandes ciudades. Los ni帽os afroamericanos fueron las v铆ctimas m谩s frecuentes.
Un an谩lisis m谩s amplio de la Universidad de Boston incluy贸 una revisi贸n de los ataques con armas de fuego entre mediados de marzo de 2020 y diciembre de 2021 en Chicago, Philadelphia, Los Angeles y Nueva York. Se descubri贸 que los ni帽os negros no hispanos ten铆an 100 veces m谩s probabilidades que los blancos no hispanos de ser v铆ctimas de tiroteos mortales y no mortales. Antes de la pandemia, ten铆an 27 veces m谩s probabilidades. Los investigadores excluyeron los tiroteos accidentales y los incidentes de autolesi贸n.
El autor del estudio, , especialista en salud urbana, dijo que el equipo analiz贸 las tasas para comprender si algunos ni帽os corr铆an m谩s riesgo que otros.
鈥淪ab铆amos que los ni帽os de color, incluso antes de la pandemia, ten铆an m谩s probabilidades de recibir disparos que los menores blancos no hispanos, y tambi茅n sab铆amos que la victimizaci贸n infantil por armas de fuego pareci贸 aumentar durante la pandemia鈥�, se帽al贸 Jay. 鈥淧ero nadie hab铆a estudiado c贸mo pod铆an estar cambiando las disparidades raciales en la victimizaci贸n infantil鈥�.
Los investigadores todav铆a analizan los factores espec铆ficos de la pandemia que pueden haber impulsado el cambio. Algunas de las posibles causas incluyen 鈥渆l estr茅s asociado a la p茅rdida de puestos de trabajo, el cierre de escuelas, y la p茅rdida de acceso a cierto tipo de servicios que cerraron鈥�, a帽adi贸.
鈥淭ambi茅n la evidente violencia policial, especialmente contra las personas de color. Y la p茅rdida de seres queridos y familiares a causa de covid-19鈥�, indic贸.
Makhi Hemphill dijo que, como adolescente negro en Philadelphia, le preocupa la amenaza de los disparos. El joven de 16 a帽os creci贸 en el norte de la ciudad, una zona en la que este a帽o se han producido y muchos m谩s heridos.
Asegur贸 que presta mucha atenci贸n a lo que le rodea cuando sale a la calle.
鈥淢e obsesiona la idea de protegerme, al ver c贸mo est谩 el mundo actualmente鈥�, explic贸. 鈥淣o quiero que me pase nada malo, y mi madre tampoco quiere que me pase nada malo鈥�.
La tasa de v铆ctimas infantiles por armas de fuego en Philadelphia pas贸 de unos 30 por cada 100,000 ni帽os a unos 62 por cada 100,000 durante la pandemia.
Seg煤n Makhi, la pandemia hizo que algunos adolescentes se enojaran porque pasaban demasiado tiempo en las redes sociales y, para algunos, la frustraci贸n y el aislamiento condujeron a un comportamiento violento.
鈥淢uchos est谩n en casa y tal vez su casa no es su lugar seguro鈥�, dijo. 鈥淣o ten铆an v铆as de escape porque no pod铆an salir. As铆 que tal vez sufrieron una crisis o algo as铆鈥�.
En 2020, las armas de fuego se convirtieron en la , superando a los accidentes de tr谩fico por primera vez en d茅cadas, seg煤n los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC).
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) estiman que 16,6 millones de adultos estadounidenses compraron un arma en 2020, frente a 13,8 millones en 2019, seg煤n un de la Encuesta Nacional de Armas de Fuego.
鈥淐ovid nos ha tra铆do un aumento en la compra de armas y m谩s armas en el hogar鈥�, se帽al贸 , m茅dico y codirector del Centro de Prevenci贸n de la Violencia en el Hospital Infantil de Philadelphia. 鈥淎s铆 que [los ni帽os] vivieron en hogares donde ahora hab铆a m谩s armas, y probablemente tambi茅n m谩s armas en las calles鈥�.
A fines de marzo, los CDC publicaron datos que muestran por lesiones con armas de fuego en 2021, en comparaci贸n con 2019. El mayor aumento se registr贸 entre ni帽os de 14 a帽os o menores.
, cirujano traumat贸logo y director del , se帽al贸 que su hospital infantil ha visto un aumento del 350% en pacientes con heridas de bala en el 煤ltimo a帽o.
Dijo que los datos que han aparecido sobre muertes infantiles por arma de fuego deber铆an provocar una respuesta clara de los responsables pol铆ticos.
鈥淟os grupos de intervenci贸n contra la violencia hacen un magn铆fico trabajo鈥�, afirm贸. 鈥淓stos estudios ponen de manifiesto que son m谩s necesarios que nunca. La violencia de las armas afecta y ha afectado desproporcionadamente a los ni帽os afroamericanos, y es horrible. As铆 que, 驴c贸mo podemos dar un paso adelante como comunidad para abordar las ra铆ces del problema?鈥�.
Seg煤n Sathya, en el hospital donde trabaja en Queens, Nueva York, la prevenci贸n empieza por hablar con los pacientes sobre el acceso a las armas de fuego y los factores de riesgo, y por ofrecer a quienes sufren heridas graves.
Kaliek Hayes, fundador de una organizaci贸n sin fines de lucro en Philadelphia llamada (Fundaci贸n para las Infancias Perdidas), afirm贸 que 茅l y otros l铆deres comunitarios de , intentan comunicarse con los ni帽os a tiempo para que no se vean arrastrados por esta crisis.
Eso significa ponerlos en contacto con una red de programas extraescolares de tutor铆a, oportunidades deportivas y art铆sticas, y ofertas de preparaci贸n profesional.
鈥淪i conseguimos enfrentar el problema antes de que suceda, mejoraremos las cifras que vemos hoy鈥�, afirm贸 Hayes.
Esta historia es parte de una alianza entre , y 麻豆女优 Health News.