SAN FRANCISCO, California. 鈥� Durante a帽os, los latinos representaron la mayor proporci贸n de nuevos casos de VIH en esta ciudad, pero los datos que surgen de las pruebas sugieren que esa tendencia podr铆a estar cambiando.
El n煤mero de latinos que dieron positivo para la prueba de VIH cay贸 un 46% de 2022 a 2023, seg煤n un publicado en julio por el Departamento de Salud P煤blica de San Francisco.
Esta disminuci贸n podr铆a marcar la primera vez en cinco a帽os que los latinos no constituyen el mayor n煤mero de nuevos casos.
La noticia genera un prudente optimismo mostrando que tal vez est谩n funcionando los millones de d贸lares que la ciudad ha invertido para remediar esta preocupante disparidad. Sin embargo, trabajadores comunitarios que promueven la prevenci贸n y proveedores de atenci贸n m茅dica dicen que a煤n queda mucho por hacer para evitar y detectar el VIH, especialmente entre los nuevos inmigrantes.
鈥淭engo muchas esperanzas, pero eso no significa que vayamos a relajar nuestros esfuerzos de ninguna manera鈥�, dijo , que supervisa el programa de VIH de la ciudad.
Expertos en salud p煤blica coincidieron en que el 煤ltimo informe del Departamento de Salud P煤blica podr铆a ser alentador, pero que se necesita m谩s informaci贸n para saber si San Francisco ha tenido en cuenta las desigualdades en sus servicios de VIH.
Por ejemplo, a煤n no est谩 claro a cu谩ntos latinos se les hizo la prueba, ni si tambi茅n disminuy贸 el n煤mero de latinos expuestos al virus, indicadores clave que el departamento no proporcion贸 a 麻豆女优 Health News. Seg煤n datos oficiales, las tasas de pruebas tambi茅n contin煤an por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.
鈥淪i los esfuerzos para hacerse la prueba llegan a menos latinos, a pesar de que existe una necesidad, eso indica un serio desaf铆o para abordar el VIH鈥�, dijo Lindsey Dawson, directora asociada de Pol铆ticas de VIH y directora de Pol铆ticas de Salud LGBTQ en 麻豆女优, una organizaci贸n sin fines de lucro de informaci贸n sobre salud que incluye a 麻豆女优 Health News.
San Francisco, al igual que el resto del pa铆s, sufre grandes disparidades en las tasas de diagn贸stico para latinos y personas de color. Los trabajadores comunitarios afirman que los nuevos inmigrantes son m谩s vulnerables a las enfermedades infecciosas porque no saben d贸nde deben ir para hacerse las pruebas, o les resulta dif铆cil navegar el sistema de salud.
En 2022, los latinos representaron el 44% de los nuevos casos de VIH en San Francisco, aunque s贸lo constitu铆an el 15% de la poblaci贸n. La proporci贸n de nuevos casos entre latinos cay贸 al 30% el a帽o pasado, mientras que, seg煤n el informe preliminar, los blancos no hispanos representaron la mayor proporci贸n de nuevos casos con un 36%.
Cohen reconoci贸 que una disminuci贸n observada en un solo a帽o no es suficiente para establecer una tendencia, pero dijo que la financiaci贸n dirigida a organizaciones comunitarias puede haber ayudado a reducir los casos de VIH entre latinos. Se espera un informe final en el oto帽o.
La mayor铆a de las ciudades dependen principalmente de fondos federales para pagar la atenci贸n del VIH, pero San Francisco tiene un objetivo ambicioso: ser la primera ciudad del pa铆s en eliminar al virus. Por esa raz贸n, aproximadamente la mitad de su presupuesto de $44 millones para el VIH/SIDA el a帽o pasado provino de las arcas de la propia ciudad.
En comparaci贸n, seg煤n su departamento de salud, Nueva Orleans, que tiene tasas de VIH similares, s贸lo aport贸 $22,000 de su presupuesto total de $13 millones para el VIH/SIDA.
Como parte de un esfuerzo por abordar las disparidades de VIH entre las comunidades LGBTQ+ y personas de color, el a帽o pasado San Francisco otorg贸 $2.1 millones a tres organizaciones sin fines de lucro 鈥擨nstituto Familiar de la Raza, Mission Neighborhood Health Center y San Francisco AIDS Foundation鈥� para reforzar el alcance, las pruebas y el tratamiento entre latinos, seg煤n el presupuesto de la ciudad de 2023.
En el Instituto Familiar de la Raza, que administra el proyecto, la financiaci贸n ha ayudado a pagar las pruebas de VIH, la prevenci贸n, el tratamiento, las campa帽as de sensibilizaci贸n, los asesoramientos y los servicios legales de inmigraci贸n, dijo Claudia Cabrera-Lara, directora del programa de VIH en S铆 a la Vida. Pero la financiaci贸n continua no est谩 garantizada.
鈥淰ivimos con la ansiedad de no saber qu茅 va a pasar鈥�, dijo Cabrera-Lara.
El Departamento de Salud P煤blica le ha encargado un proyecto de $150,000 al Instituto Familiar de la Raza. El objetivo es determinar c贸mo est谩n contrayendo el VIH los latinos en la actualidad, cu谩les son los sectores que se encuentran en mayor riesgo y qu茅 deficiencias sanitarias persisten. Se espera tener los resultados en septiembre.
鈥淓l estudio podr铆a ayudarnos a moldear, ajustar y expandir nuestros programas de manera que sean lo m谩s efectivos posibles鈥�, explic贸 Cohen.
San Francisco, que fue el centro de la epidemia de VIH a mediados de la d茅cada de 1980, estableci贸 un de respuesta a la enfermedad. Lo hizo al construir una red de servicios de VIH para que los residentes pudieran acceder a pruebas gratuitas o de bajo costo, as铆 como al tratamiento, independientemente de su seguro de salud o estatus migratorio.
Aunque los datos que surgen de los testeos realizados en la ciudad mostraron que los nuevos casos entre latinos disminuyeron el a帽o pasado, los trabajadores de los servicios de prevenci贸n comunitaria est谩n viendo lo contrario. Contaron que se est谩n encontrando con m谩s latinos diagnosticados con VIH, al tiempo que luchan por difundir informaci贸n sobre las pruebas y la prevenci贸n 鈥攑or ejemplo, utilizar medicamentos preventivos como la PrEP鈥�, especialmente entre los j贸venes y las comunidades de inmigrantes homosexuales.
Los revelaron que 95 de las 213 personas diagnosticadas en una etapa avanzada del virus nacieron en el extranjero. Y la tasa de diagn贸stico entre los hombres latinos fue cuatro veces mayor que la tasa para los hombres blancos no hispanos, y 1.2 veces mayor que la de los hombres negros no hispanos.
鈥淓s una tragedia鈥�, dijo Carina Marquez, profesora asociada de medicina en la Divisi贸n de VIH, Enfermedades Infecciosas y Medicina Global en el Hospital General Zuckerberg de San Francisco, el mayor proveedor de atenci贸n para el VIH en la ciudad. 鈥淭enemos herramientas excelentes para prevenir y tratar el VIH, pero estamos observando esta gran disparidad鈥�.
Debido a que los latinos son la etnia con menos probabilidades de recibir atenci贸n en San Francisco, los trabajadores de prevenci贸n comunitaria quieren que la ciudad aumente la financiaci贸n para continuar reduciendo las desigualdades del VIH.
Por ejemplo, la San Francisco AIDS Foundation quisiera contar con m谩s promotores biling眉es de salud sexual, en este momento tienen s贸lo cuatro, para cubrir las 谩reas donde los latinos se han mudado recientemente, coment贸 Jorge Zepeda, su director de Latine Health Services.
En Mission Neighborhood Health Center, que gestiona la Cl铆nica Esperanza, uno de los mayores proveedores de atenci贸n de VIH para latinos e inmigrantes, el n煤mero de pacientes que buscan tratamiento ha aumentado de aproximadamente dos a alrededor de 16 por mes.
Entre los desaf铆os est谩 conectar a los pacientes con servicios biling眉es de salud mental y adicciones, cruciales para retenerlos en la atenci贸n del VIH, asegur贸 Luis Carlos Ruiz Perez, gerente de casos m茅dicos de VIH de la Cl铆nica Esperanza. La cl铆nica quiere difundir mejor sus servicios de pruebas y tratamiento, pero no tiene el dinero suficiente.
鈥淢ucha gente no sabe sobre los recursos que est谩n disponibles. Punto鈥�, dijo Liz Oates, orientadora de sistemas de salud de Glide Foundation, quien trabaja en la prevenci贸n y pruebas de VIH. 鈥淓ntonces, 驴por d贸nde empiezas cuando nadie te contacta?鈥�.
Esta historia fue producida por聽麻豆女优 Health News, que publica聽, un servicio editorialmente independiente de la聽.