Cuando Madavia Johnson dio a luz a Donald Ray Dowless III el a帽o pasado, sufri贸 una severa ansiedad posparto.
Ten铆a miedo de cargar a su beb茅 por las escaleras, o llevarlo en el auto. No pudo continuar la escuela de leyes, y apenas pod铆a salir de la casa, porque no confiaba en ninguna ni帽era. Su peso baj贸 de 140 a 115 libras.
鈥淔ue muy estresante mentalmente鈥�, cont贸 Johnson, ahora de 29 a帽os, quien vive en Clayton, Carolina del Norte. Y le result贸 dif铆cil obtener asistencia m茅dica porque su cobertura de Medicaid se acab贸 solo dos meses despu茅s del nacimiento de su hijo. Defensores de la salud p煤blica est谩n presionando para que esto cambie.
Las dificultades que enfrent贸 Johnson contribuyen al triste historial de salud materno-infantil en el pa铆s. Estados Unidos es uno de los 煤nicos tres pa铆ses en donde las muertes maternas est谩n en aumento, junto con Sud谩n y Afganist谩n, seg煤n la , un programa del . Y los de los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) indican que alrededor de 700 mujeres mueren en el pa铆s cada a帽o por complicaciones del embarazo. El 60% de esas muertes se consideran prevenibles.
Aunque expertos en salud materno-infantil aprecian la atenci贸n al tema, tambi茅n se帽alan que un m铆nimo cambio en la pol铆tica podr铆a marcar una gran diferencia: simplemente expandir el acceso a Medicaid despu茅s del parto.
鈥淵a que sabemos que esta crisis recae desproporcionadamente en las personas de bajos ingresos鈥� Medicaid es un punto de partida muy inteligente para asegurarse que estas personas tengan acceso a la atenci贸n necesaria鈥�, dijo , profesora asociada de leyes y salud en la Universidad de West Virginia.
Johnson es un ejemplo. Al momento de su embarazo era elegible para Medicaid por una regla que brinda cobertura a mujeres 聽embarazadas que de otro modo no calificar铆an. Esa cobertura abarca el embarazo y 60 d铆as despu茅s del parte. Johnson dio a luz el 14 de agosto de 2018.
Pero Carolina del Norte tiene requisitos estrictos de elegibilidad. Tambi茅n es uno de los 14 estados que no han expandido el programa bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). Por lo tanto, a mediados de octubre, ya no era 鈥渆legible para Medicaid鈥�. Debido a que su m茅dico no ten铆a citas disponibles, perdi贸 su cobertura antes de someterse al chequeo a las seis semanas de parir.
Finalmente, volvi贸 a solicitar Medicaid y pudo calificar porque su estado hab铆a cambiado desde que tuvo al ni帽o. Pero Donald ten铆a 8 meses antes de que pudiera ver a un m茅dico.
Expertos se帽alan el per铆odo de 60 d铆as como una especie de 鈥渂omba de tiempo鈥� para algunos problemas m茅dicos graves que se pueden presentar durante el posparto: sangrado, infecciones, problemas de lactancia y ex谩menes de salud mental, entre otros.
鈥淪i est谩s recibiendo Medicaid posparto, necesitas resolver estos problemas de inmediato鈥�, dijo Blake.
驴Y esa cuenta regresiva de 60 d铆as? Es arbitraria, dijo la doctora , profesora de obstetricia y ginecolog铆a de la Escuela de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. Tiene ra铆ces en una idea general en todas las culturas de que las mujeres necesitan cuidados especiales despu茅s del parto, pero la marca de los 60 d铆as no se basa en la medicina.
鈥淓s como la visita posparto de seis semanas鈥�, dijo Stuebe. 鈥淭ampoco sabemos de d贸nde viene鈥�.
Stuebe presidi贸 un grupo de trabajo para el Colegio Americano de Obstetras y Ginec贸logos que recomend贸 un enfoque diferente. Los proveedores deben revisar a las mujeres dos semanas despu茅s de dar a luz, y luego continuar con la atenci贸n hol铆stica durante 12 semanas. Y finalmente hacer la transici贸n del paciente a la atenci贸n primaria.
Ese contacto prolongado es esencial, dijo. 鈥淟a depresi贸n posparto, si no se trata, puede convertirse en una bola de nieve鈥�, dijo Stuebe. 鈥淚ncluso si est谩s en tratamiento, despu茅s de 60 d铆as, no est谩s mejor鈥�.
Sin embargo, Johnson se vio obligada a luchar con la ansiedad posparto severa por su cuenta.
La joven mam谩 busc贸 el apoyo de otras nuevas mam谩s en Facebook, que estaban lidiando con la ansiedad. Como su hijo recibi贸 Medicaid durante el primer a帽o de vida, su pediatra fue una fuente de ayuda. Tambi茅n recibi贸 atenci贸n a trav茅s de las cl铆nicas gratuitas de su departamento de salud local.
A nivel federal, la idea de extender Medicaid durante el posparto est谩 recibiendo m谩s inter茅s. En una en la C谩mara de Representantes en septiembre, miembros de la Asociaci贸n M茅dica Estadounidense, la Escuela de Medicina Icahn y la Kaiser Family Foundation pidieron como una posible soluci贸n a la crisis de mortalidad materna. El Colegio Americano de Obstetras y Ginec贸logos tambi茅n lo .
M谩s all谩 de proteger a las mujeres durante este tiempo m茅dicamente vulnerable despu茅s del parto, expertos piensan que aumentar Medicaid podr铆a contribuir en gran medida a abordar las disparidades raciales que existen en las tasas de mortalidad materna. Las mujeres de raza negra tienen dos o tres veces m谩s probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que las blancas no hispanas.
鈥淣o es una bala m谩gica鈥�, dijo , directora de reforma de salud de , un grupo de expertos no partidista. 鈥淗ay racismo en el sistema de salud. La cobertura es parte de eso, pero necesitamos transformar el sistema鈥�.