Una para restringir la inmigraci贸n legal, publicada por la administraci贸n Trump en agosto, est谩 generando confusi贸n y ansiedad incluso entre los inmigrantes que no estar铆an directamente afectados: el miedo se extiende m谩s r谩pido que los hechos, dicen expertos en pol铆ticas migratorias y de salud.
La regla permitir铆a al gobierno federal negar m谩s f谩cilmente la residencia permanente, conocida popularmente como tarjeta verde o green card, o visas, a los solicitantes que usan, o se considere que pueden usar, programas financiados con fondos federales como cupones de alimentos (food stamps), asistencia para vivienda y Medicaid.
Los inmigrantes que buscan un estatus legal ya deben demostrar que no se convertir谩n en una carga financiera o 鈥渃arga p煤blica鈥� para los contribuyentes estadounidenses. Seg煤n la norma vigente, una persona puede ser una 鈥渃arga p煤blica鈥� si 鈥� del gobierno para su subsistencia鈥�, lo que significa que recibe asistencia monetaria o atenci贸n institucional a largo plazo a expensas del gobierno.
La nueva regla ampl铆a la lista de programas de beneficencia p煤blicos que los funcionarios federales pueden considerar al decidir si negar la residencia permanente u otras formas de inmigraci贸n legal.
La regla est谩 programada para entrar en vigencia el 15 de octubre, pero California y otros estados han para bloquearla, al igual que los condados de San Francisco y Santa Clara. La oficina del Fiscal General de California, Xavier Becerra, dijo en que la regla crea 鈥渘uevas barreras innecesarias para la admisi贸n legal a los Estados Unidos鈥�.
Los inmigrantes que no son ciudadanos representan solo un peque帽o porcentaje de las personas que utilizan los programas de beneficios p煤blicos designados en la nueva norma. Por ejemplo, son el 6.5% de los beneficiarios de Medicaid, y el 8.8% de los beneficiarios de ayuda para comprar alimentos, seg煤n realizado por Associated Press.
Ideas err贸neas sobre qui茅n sufrir铆a el impacto de esta regla han creado un 鈥渆fecto escalofriante鈥� que ha llevado a los adultos a abandonar programas que necesitan, y a sacar a sus hijos, dijo Mayra 脕lvarez, presidenta de Children鈥檚 Partnership, una organizaci贸n estatal de pol铆ticas y defensa de la infancia.
鈥淐omo defensores de los ni帽os, sabemos de primera mano que las normas se extienden mucho m谩s all谩 de sus destinatarios, y esta regla no es una excepci贸n鈥�, dijo 脕lvarez.
Incluso cuando la regla todav铆a era una propuesta, caus贸 interrupciones en los programas de salud y nutrici贸n de los condados, as铆 como en los , afirman defensores.
Una encuesta realizada por Urban Institute, una entidad de tendencia liberal, mostr贸 que, en 2018, de familias inmigrantes dijo que ellos mismos o un miembro de la familia optaron por no solicitar o retirarse de un programa de beneficios por miedo a arriesgar una futura residencia permanente.
La inscripci贸n en Medi-Cal, la versi贸n del Medicaid en California, ha disminuido en los 煤ltimos a帽os, y algunos expertos en pol铆ticas de salud dicen que las normas y las propuestas antiinmigrantes han contribuido a esta disminuci贸n.
Las siguientes respuestas a preguntas frecuentes podr铆an ayudar a aclarar c贸mo funcionar铆a la nueva regla de la administraci贸n Trump, al tiempo que disipan algunos conceptos err贸neos comunes.
驴C贸mo pesar谩 el uso de beneficios p煤blicos designados bajo la nueva regla en las decisiones de las autoridades de inmigraci贸n?
La regla define como 鈥渃arga p煤blica鈥� a una persona que no es ciudadana que recibe uno o m谩s de estos beneficios por m谩s de 12 meses dentro de cualquier per铆odo de 36 meses. Recibir dos beneficios diferentes en un mes contar铆a como dos meses. En el caso en que un solicitante de tarjeta verde o visa no haya excedido este umbral de beneficios, los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional buscar谩n determinar si es 鈥減robable que lo haga en cualquier momento鈥�. Para tomar una decisi贸n, evaluar铆an: la edad, la salud, el estatus financiero, la educaci贸n y el historial de trabajo del solicitante.
驴Hay alg煤n grupo de inmigrantes exento de la nueva regla de carga p煤blica?
S铆. La regla no se aplica a refugiados y beneficiarios de asilo, ni a ciertos miembros del ej茅rcito de los Estados Unidos. Tambi茅n exime a las beneficiarias de Medicaid que est谩n embarazadas, a las nuevas mam谩s y a menores de 21 a帽os.
Que un ni帽o est茅 utilizando cupones de alimentos o sea beneficiario de Medicaid, 驴afecta las posibilidades de sus padres de obtener la residencia permanente?
No. La participaci贸n de un ni帽o en el programa no cuenta en contra de sus padres. Cathy Senderling-McDonald, subdirectora ejecutiva de la California Welfare Directors Association, dijo que hay un impulso para difundir el mensaje de que el uso de beneficios por parte de los ni帽os no reduce las posibilidades de obtener un estatus legal para cualquier persona de su familia.
Sin embargo, la historia ha demostrado que los ni帽os perder谩n beneficios debido a la confusi贸n sobre las consecuencias de inscribirlos. Durante la revisi贸n de la asistencia social en la d茅cada de los 90, 鈥渄isminuy贸 la participaci贸n en Medicaid y en el programa de cupones de alimentos por parte de personas que probablemente no se vieron afectadas鈥� por los cambios legales reales, dijo Marianne Bitler, profesora de econom铆a en la Universidad de California-Davis.
En California, los ni帽os indocumentados son elegibles para beneficios completos de Medi-Cal. 驴Puede esto perjudicar sus posibilidades de obtener documentos legales m谩s tarde?
No, por dos razones. Primero, la nueva regla deja en claro que el uso de beneficios de salud de los ni帽os no contar谩 en su contra. Segundo, estos beneficios son financiados por el estado, por lo que no cuentan. Lo mismo es para los adultos j贸venes de hasta 26 a帽os, para quienes California acord贸 recientemente extender la cobertura completa de Medi-Cal, desde el 1 de enero. Y tambi茅n es as铆 para los beneficiarios de DACA (Acci贸n Diferida para los Llegados en la Infancia) que son elegibles para Medi-Cal, tambi茅n pagado por el estado. A los servicios de emergencia a trav茅s de Medi-Cal los financia en parte el gobierno federal, pero su uso no contar谩 en contra de los solicitantes.
Bajo la nueva regla, 驴la inscripci贸n de ni帽os en los programas de almuerzos escolares gratuitos o a precios reducidos ser谩 examinada por las autoridades de inmigraci贸n?
No. El programa de almuerzo escolar gratuito o a precio reducido no es parte de la nueva regla, y las familias no deben tener miedo de continuar recibiendo esta asistencia, dijo Senderling-McDonald.
Si ya tienes la green card desde antes que esta nueva regla entre en vigencia, 驴tendr谩s que estar sujeto a la prueba de carga p煤blica cuando llegue el momento de renovarla?
No. Tu estatus de residencia es permanente. Y debes renovar tu tarjeta de residencia actual cada 10 a帽os.