Grupos de dientes de le贸n han aparecido en tu jard铆n, as铆 que buscas una botella de Roundup, el popular herbicida. Es un producto reconocido por ser muy efectivo, pero su ingrediente principal, el glifosato, est谩 recibiendo mucha atenci贸n debido a las demandas legales relacionadas con el c谩ncer.
Hace pocos d铆as, un jurado federal orden贸 a Monsanto, el fabricante de Roundup, a que lo hab铆a usado durante tres d茅cadas en sus 56 acres, en el condado de Sonoma, California. El jurado determin贸 que Roundup fue un 鈥渇actor sustancial鈥� en su enfermedad.
Bayer AG, que compr贸 Monsanto el a帽o pasado, dijo que apelar谩 la decisi贸n.
El a帽o pasado, un jurado de un tribunal superior de California, en San Francisco, lleg贸 a un veredicto similar contra Monsanto a favor de con la misma enfermedad: linfoma no Hodgkin, un c谩ncer potencialmente mortal del sistema inmunol贸gico. Monsanto tambi茅n apel贸 esa decisi贸n.
El glifosato es, por lejos, en los Estados Unidos, y probablemente en todo el mundo. Se usa en casi cultivados en el pa铆s. Es posible que lo hayas utilizado para rociar tu c茅sped o tu jard铆n.
Pero muchas jurisdicciones, en , han prohibido o restringido su uso. Entre las 煤ltimas: el condado de Los 脕ngeles anunci贸 en marzo que en las propiedades del condado hasta que se sepa m谩s sobre sus efectos en la salud.
Bayer dice que el herbicida ha sido probado exhaustivamente y que 鈥渦n extenso corpus de investigaci贸n鈥� muestra que los productos que lo contienen 鈥渟e pueden usar de manera segura y que el glifosato no es cancer铆geno鈥�.
Cynthia Curl, cient铆fica de salud ambiental en la Universidad de Boise State en Idaho, quien estudia esta sustancia qu铆mica, dijo: 鈥渉ubo muchas suposiciones sobre la seguridad del glifosato que ahora se est谩n cuestionando activamente. Veremos una explosi贸n de informaci贸n sobre el glifosato, y ya es hora. Estamos realmente poni茅ndonos al d铆a con este producto鈥�.
Las siguientes son algunas respuestas sobre el glifosato:
-驴Qu茅 es el glifosato y para qu茅 se utiliza?
Comercializado por Monsanto en 1974 bajo el nombre de Roundup, el glifosato mata las malezas al bloquear las enzimas que regulan el crecimiento de las plantas.
Durante las cuatro d茅cadas posteriores a su lanzamiento, el uso de Roundup se multiplic贸 por cien. En 1996, Monsanto modific贸 gen茅ticamente cultivos para tolerar el glifosato, y estas semillas allanaron el camino para que el herbicida se usara en campos agr铆colas de todo el mundo.
-Roundup no es el 煤nico herbicida con glifosato, 驴verdad?
Si. En los Estados Unidos, s que contienen glifosato, ya sea en forma s贸lida o l铆quida. Adem谩s del Roundup, los m谩s comunes incluyen Ortho GroundClear, Rodeo de DowDuPont, un concentrado de nivelaci贸n de hierba llamado Compare-N-Save, Weed Killer, RM43 Total Vegetation Control y Ranger Pro Herbicide, tambi茅n fabricado por Monsanto. Si no sabes si un herbicida contiene glifosato, lee la etiqueta. Est谩 en la lista de ingredientes activos.
-驴Qu茅 tan extensa es la exposici贸n humana al glifosato?
Por su uso generalizado, el glifosato se encuentra en el agua, los alimentos y el polvo, por lo que es probable que casi todos hayamos estado expuestos. Y la exposici贸n humana a trav茅s de los alimentos y el agua probablemente aumentar谩 a medida que aumenta el uso del herbicida, seg煤n publicado en la revista Environmental Sciences Europe.
Pero poco se sabe sobre la magnitud de esta exposici贸n, porque los alimentos y el agua no se analizan regularmente para detectar residuos de glifosato. Sin embargo, hace unos a帽os, investigadores de un peque帽o grupo de personas en los Estados Unidos y encontraron residuos de glifosato en el 93%.
Curl dijo que est谩 lanzando un proyecto que comparar谩 la exposici贸n de mujeres embarazadas que viven en 谩reas agr铆colas y no agr铆colas, y luego introducir谩 dietas org谩nicas para tratar de determinar qu茅 parte del glifosato proviene de los alimentos.
-驴Qu茅 sabemos realmente sobre los riesgos para la salud humana del glifosato?
Durante d茅cadas, se pens贸 que el glifosato representaba un riesgo solo para las plantas, no para las personas. Eso es porque inhibe una enzima que los humanos ni siquiera tienen.
En los 煤ltimos a帽os, su posible v铆nculo con el c谩ncer ha provocado una avalancha de reclamos y contra reclamos, y las principales agencias de salud p煤blica no se ponen de acuerdo. La Agencia Internacional para la Investigaci贸n sobre el C谩ncer de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) ha calificado al glifosato como un 鈥減robable carcin贸geno humano鈥�, y en 2017, California lo agreg贸 a su lista de .
Sin embargo, la Agencia de Protecci贸n Ambiental (EPA), decidi贸 a finales de 2017 que que el glifosato causara c谩ncer en seres humanos.
Pero hay cada vez m谩s pruebas de que las personas que est谩n muy expuestas a esta sustancia (trabajadores agr铆colas y paisajistas, por ejemplo) tienen un mayor riesgo de linfoma no Hodgkin.
Una revisi贸n de cient铆ficos de la Universidad de Washington publicada en febrero encontr贸 que los trabajadores agr铆colas que usaban mucho glifosato ten铆an un riesgo 41% m谩s alto de contraer linfoma no Hodgkin durante su vida que las personas que lo usaban con poca frecuencia o que no lo utilizaban.
En promedio, aproximadamente 2 de cada 100 estadounidenses desarrollan linfoma no Hodgkin. Para las personas que est谩n altamente expuestas al glifosato, la tasa de enfermedad aumenta a 2.8 por cada 100. Eso significa que todav铆a tienen una probabilidad relativamente peque帽a de padecer la enfermedad, pero su riesgo es sustancialmente mayor debido al uso de este qu铆mico.
Monsanto ha presentado m谩s de 800 estudios a la EPA y a las agencias reguladoras europeas que sugieren que el glifosato es seguro, seg煤n Bayer.
-驴Qu茅 ocurre con los riesgos para el resto de nosotros, que solo usamos glifosato ocasionalmente y en peque帽a escala?
Nadie sabe.
鈥淟os datos realmente est谩n comenzando a sugerir que existe una correlaci贸n entre la alta exposici贸n al glifosato y el linfoma no Hodgkin鈥�, dijo Curl. 鈥淧ero tenemos muchas preguntas sin respuesta sobre el resto. 鈥淣o sabemos qu茅 significa eso para las personas que no tienen exposiciones altas, y no sabemos qu茅 significa con un qu铆mico que se usa tanto鈥�.
-驴Las personas deben seguir utilizando glifosato en el hogar o hay sustitutos m谩s seguros?
Todos los pesticidas qu铆micos son t贸xicos. Algunos jardineros tienen un 茅xito limitado usando .
La mejor soluci贸n no t贸xica para matar las malas hierbas es usar el brazo: busque una pala y s谩quela a mano.
鈥淒esde una perspectiva personal, prefiero tener cuidado y evitar los pesticidas en mi propio jard铆n鈥�, dijo Rachel Shaffer, estudiante de la Escuela de Salud P煤blica de la Universidad de Washington y coautora del estudio de la universidad sobre el glifosato y el linfoma no Hodgkin.
鈥淣uestra comprensi贸n de los efectos del glifosato sobre la salud continuar谩 evolucionando a medida que avanza la ciencia鈥�, dijo Shaffer, quien sobre sus hallazgos. 鈥淓n el inter铆n, las personas que est谩n particularmente preocupadas pueden querer tomar medidas para reducir el uso en sus jardines鈥�.
-Si uso productos con glifosato, 驴qu茅 precauciones debo tomar?
Sigue cuidadosamente las instrucciones y advertencias de la etiqueta. Usa guantes y no permitas que el qu铆mico entre en contacto con tu piel, ropa u ojos. 脷salo solo en d铆as tranquilos y sin lluvia para evitar salpicarte. No dejes que se escurra hacia v铆as de agua o canaletas. Las mascotas y las personas deben esperar hasta que las 谩reas tratadas est茅n secas antes de entrar en ellas.