La administraci贸n Trump ha citado al menos a 70 peque帽os menores de 1 a帽o, en los 煤ltimos diez meses, para que se presenten en tribunales de inmigraci贸n y enfrenten solos sus propios procesos de deportaci贸n, seg煤n datos del Departamento de Justicia proporcionados en exclusiva a Kaiser Health News.
Se trata de beb茅s, que necesitan estar en contacto frecuente con sus padres, que duermen la siesta varias veces al d铆a, y que, en algunos casos, hasta est谩n todav铆a en edad de amamantar, dijeron expertos m茅dicos. No pueden hablar y reci茅n est谩n aprendiendo la diferencia entre el d铆a y la noche.
鈥淧ara los beb茅s, las rutinas b谩sicas son realmente importantes. Es que los carguen, la alimentaci贸n adecuada, la crianza adecuada鈥, dijo Shadi Houshyar, quien dirige las iniciativas de infancia temprana y bienestar infantil en el grupo de defensa Families USA.
El n煤mero de menores de 1 a帽o en esta situaci贸n se ha triplicado en dos a帽os.
Los datos del Departamento de Justicia muestran que un total de 1,500 ni帽os 鈥渘o acompa帽ados鈥, desde reci茅n nacidos hasta los 3 a帽os, han sido llamados a presentarse ante un tribunal de inmigraci贸n desde el 1 de octubre de 2015.
Aproximadamente las tres cuartas partes de estos ni帽os est谩n representados por un abogado y tienen que presentar su caso sobre por qu茅 deber铆an permanecer en los Estados Unidos.
Los funcionarios que revisan estos casos de deportaci贸n dicen que la mayor铆a de los ni帽os menores de 1 a帽o cruzan la frontera con un padre y sus casos proceden de manera conjunta.
Pero a algunos se los consider贸 鈥渘o acompa帽ados鈥 solo despu茅s que oficiales los separaron de sus padres por la pol铆tica de 鈥渢olerancia cero鈥 hacia los inmigrantes de la administraci贸n Trump. Los ni帽os fueron enviados a instalaciones a lo largo de los Estados Unidos bajo la supervisi贸n del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
鈥淓sto es hasta cierto punto una鈥 crisis creada por el gobierno鈥, opin贸 Robert Carey, quien anteriormente encabez贸 la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, que se hace cargo de la custodia de menores no acompa帽ados. 鈥淓s un giro tr谩gico e ir贸nico de los acontecimientos鈥.
Los ni帽os m谩s peque帽os tambi茅n se consideran 鈥渘o acompa帽ados鈥 si ingresan a los Estados Unidos con un miembro de la familia que es mayor que ellos, pero que a煤n no cumpli贸 los 18 a帽os. Los datos no aclaran cu谩les ni帽os llegaron de esa manera o cu谩les fueron separados de sus padres.
El Departamento de Justicia no respondi贸 a una solicitud de m谩s datos sobre en d贸nde est谩n alojados los ni帽os. Podr铆an estar en un hogar temporal o en una casa grupal, con un familiar o patrocinador, o tal vez ya se hayan reunido con un padre. El HHS, que opera la oficina de reasentamiento de refugiados, no hizo comentarios al momento de publicar esta historia.
En declaraciones anteriores, el gobierno ha argumentado que la separaci贸n, y sus consecuencias, son desafortunadas pero inevitables, seg煤n la ley.
鈥淗ay una forma segura de evitar la separaci贸n de sus hijos. Pres茅ntese legalmente鈥 o qu茅dese en su pa铆s de origen, y siga el proceso que otros hacen鈥, dijo Alex Azar, secretario del HHS, en una llamada de prensa a principios de este mes. 鈥淣inguno de nosotros quiere ni帽os separados de sus padres. No quiero tener ning煤n ni帽o bajo nuestro cuidado y custodia鈥.
La cantidad de ni帽os no acompa帽ados convocados a la corte desde el 1 de octubre de 2015 aumenta a 2.900 si se incluyen ni帽os de hasta 5 a帽os. El total aumentar谩 entre ahora y el 30 de septiembre, cuando finalice el a帽o fiscal, afirm贸 Susan Long, experta en estad铆sticas de la Universidad de Syracuse y directora de TRAC, un repositorio de datos sobre inmigraci贸n y tribunales federales. Tambi茅n hay un retraso acumulado en el ingreso de datos.
En junio, un juez de distrito en San Diego orden贸 al gobierno federal reunificar a las familias dentro del mes a partir del fallo, espec铆ficamente orden谩ndoles que reunieran a los ni帽os menores de 5 a帽os con sus padres no m谩s tarde del 10 de julio.
El HHS reuni贸 a cerca de la mitad de esos ni帽os para el 12 de julio: 57 de 103. El que otros no pudieron volver con el padre, citando en algunos casos 鈥渁ntecedentes penales graves鈥 o padres que est谩n actualmente en la c谩rcel.
En 12 de los casos, los padres de esos ni帽os ya hab铆an sido deportados. En otro, el gobierno no pudo determinar d贸nde se encontraba el padre del ni帽o, y en otro, el padre ten铆a una 鈥渆nfermedad contagiosa鈥, dijo el HHS.
El Departamento de Seguridad Nacional, que emite las 贸rdenes judiciales, tampoco respondi贸 a una solicitud de comentarios.
En los casos de deportaci贸n, los ni帽os no tienen derecho a un abogado pro bono, pero s铆 a una lista de abogados que ofrecen su ayuda, con los que el cuidador actual del ni帽o puede comunicarse.
Y los ni帽os peque帽os raramente conocen los detalles de por qu茅 huyeron de su pa铆s de origen, especialmente sin un padre presente, se帽al贸 Eileen Blessinger, abogada de inmigraci贸n con sede en Virginia que ha estado ayudando a padres.
鈥淧i茅nsalo como un padre. No vas a decirle a tu hijo que podr铆an matarlo, 驴verdad? 鈥, dijo. 鈥淢uchos de los ni帽os no saben nada鈥.
El tribunal de inmigraci贸n, que es una unidad administrativa del Departamento de Justicia, es diferente de los tribunales t铆picos. Lidia con 鈥渆ntrevistados鈥 que pueden ser demasiado j贸venes para hablar, pero no tiene trabajadores sociales o recursos legales enfocados en el mejor inter茅s de un ni帽o, asegur贸 Lenni Benson, profesor de la Facultad de Leyes de Nueva York y fundador del Proyecto Safe Passage, que proporciona servicios legales a j贸venes migrantes.
鈥淯n juez de inmigraci贸n no est谩 escuchando que la mam谩 quiere al ni帽o, y que hay que decidir qu茅 es lo mejor鈥, dijo Benson. En cambio, a lo que presta atenci贸n es que 鈥渆l gobierno te ha acusado de ser un posible 鈥榙eportable鈥. 驴Tienes pruebas que demuestren que tienes derecho a estar aqu铆?鈥, agreg贸.
Benson cont贸 que, en 2014, durante una audiencia en un tribunal de inmigraci贸n, un juez pidi贸 que sacaran de la sala a un beb茅 que estaba llorando. Benson cont贸 que respir贸 profundo antes de decirle al juez que el beb茅 era el pr贸ximo demandado en el expediente, y le pidi贸 a la abuela que interviniera.
Es mucho lo que est谩 en juego para los beb茅s y para cualquier migrante que huye de la violencia, dijo Paul Wickham Schmidt, un ex juez de inmigraci贸n que se retir贸 en 2016 despu茅s de 13 a帽os en el tribunal en Arlington, Virginia.
鈥淟as 贸rdenes finales de deportaci贸n tienen consecuencias鈥, dijo. 鈥淧ara algo que tiene un resultado muy serio, este sistema ha sido descrito como que trata casos de pena de muerte en una corte de tr谩nsito鈥.
Ashley Tabaddor, presidenta de la Asociaci贸n Nacional de Jueces de Inmigraci贸n y jueza especializada en casos de menores en Los 脕ngeles, reconoci贸 que sobre cu谩nto pueden los jueces ayudar a los menores en los tribunales. Aun as铆, dijo, los jueces hacen todo lo posible para garantizar que los ni帽os peque帽os tengan una audiencia justa.
muestran que las denegaciones de asilo est谩n alcanzando su punto m谩s alto de la 煤ltima d茅cada: 42%, y la agencia de noticias inform贸 que la administraci贸n ha hecho m谩s dif铆cil probar la necesidad de un individuo de recibir asilo.
Al mismo tiempo, los ni帽os pueden verse afectados por la falta de recursos, dijo Blessinger.
La abogada describi贸 a un cliente cuya hija de 7 a帽os recibi贸 apoyo legal de una organizaci贸n ben茅fica con sede en Nueva York. Incluso en ese caso, dijo, la organizaci贸n actu贸 simplemente como un 鈥渁migo de la corte鈥, en lugar de un abogado de pleno derecho, solicitando retrasos en los procedimientos hasta que el ni帽o y la madre pudieron reunirse. Algo que finalmente sucedi贸 el martes 17 de julio por la noche.
鈥淓s la experiencia m谩s triste. Estas personas no se recuperar谩n en el corto plazo鈥, dijo. 鈥淟os padres siguen llorando, incluso despu茅s que se han reunido鈥.
La cobertura de KHN sobre los temas de salud infantil es apoyada en parte por la .