A comienzos del siglo XX, las mujeres lo usaban para superar los dolores del parto, pero su uso disminuy贸 en favor de la potente analgesia. Ahora, una peque帽a banda de parteras est谩 ayudando a reflotar su uso en los Estados Unidos.
Un hospital en Rhode Island, el South County Hospital en North Kingstown, acaba de agregar 贸xido nitroso, el nombre oficial del gas de la risa, a su men煤 de opciones para aliviar el dolor durante el parto.
Amy Marks salt贸 ante la oportunidad de usarlo porque quer铆a evitar una epidural 鈥� una inyecci贸n en el l铆quido alrededor de la m茅dula espinal que bloquea la sensaci贸n por debajo de la cintura. Al d铆a siguiente de dar a luz, se sent贸 con su hijo, Ethan Thomas, acurrucado en su brazo.
鈥淐uando las contracciones comenzaron a ser bastante intensas, yo estaba como, 鈥榞uau, esto es bastante malo鈥欌��, dijo. 鈥淎s铆 que trajeron (el gas) y realmente fue mejor鈥�.
驴Pero es esto realmente suficiente alivio para el dolor de parto? Lo fue para Marks, una vez que consigui贸 respirar el gas a trav茅s de una m谩scara facial, a tiempo para anticipar el pico de dolor de una contracci贸n por 15 a 30 segundos.
鈥淓st谩s pasando por la contracci贸n, est谩s respirando dentro y fuera, tal vez respirando cinco, seis veces, llegas al pico de la contracci贸n, y realmente no necesitaba m谩s. Pod铆a soportar el resto de la contracci贸n鈥�, dijo. 鈥淢e re铆a. Pero s贸lo por 15 a 30 segundos鈥�.
Su partera, Cynthia Voytas, dijo que Marks respir贸 una mezcla de 50 por ciento de 贸xido nitroso y 50 por ciento de ox铆geno.
鈥淭e da esta euforia que te ayuda a olvidarte un poco del dolor鈥�, dijo Voytas.
鈥淎bsolutamente. Fue exactamente lo que pas贸鈥�, dijo Marks.
El gas de la risa se instala en dos peque帽os tanques que se colocan sobre un carro. Es m贸vil, por lo que las enfermeras pueden trasladarlo hasta la cabecera de la cama de la mujer. Hay una manguera con una m谩scara para respirar. Cuando quiere un poco de gas, una mujer puede simplemente recoger la m谩scara y respirar. Voytas dijo que le da a una mam谩 m谩s control sobre su alivio del dolor.
Hasta el 2011, s贸lo un par de hospitales en los Estados Unidos ofrec铆an 贸xido nitroso a las mujeres en trabajo de parto. Hoy en d铆a, son cientos, seg煤n los dos principales fabricantes de sistemas de 贸xido nitroso. Uno de esos fabricantes, Porter Instrument, fabricante de Nitronox, dice que casi 300 hospitales y cl铆nicas de partos usan esta opci贸n para el manejo del dolor.
La Dra. Michelle Collins, profesora y directora de enfermer铆a de parto en la Vanderbilt University School of Nursing est谩 ayudando con la carga de volver a traer al 贸xido nitroso como una de las variadas opciones que se les ofrece a las mujeres para el alivio del dolor durante el parto. Ella considera que el esfuerzo es acorde con lo que las parteras siempre han hecho: abogar para que las mujeres tengan m谩s control sobre la experiencia de dar a luz.
Antes de la d茅cada de los 50, Collins dijo que el 贸xido nitroso se usaba com煤nmente en el parto. Pero entonces, en los a帽os 50 y 60, los doctores comenzaron a usar las drogas que hac铆an que las personas estuvieran somnolientas. Las mujeres ir铆an al hospital, se las noquear铆a completamente, y despertar铆an con un beb茅 en sus brazos. La epidural, que entr贸 en escena en la d茅cada de los 70, dio a las mujeres la posibilidad de un trabajo de parto sin dolor mientras estaban despiertas. Pero hay consecuencias: las epidurales pueden dificultar el movimiento y prolongar la segunda etapa del parto.
Collins dijo que las mujeres quieren m谩s opciones para estar m谩s involucradas en el nacimiento de sus beb茅s.
鈥淎hora, las mujeres est谩n m谩s informadas, y est谩n demandando que se escuchen sus voces, lo que es algo realmente fant谩stico en opini贸n,鈥� dijo
El 贸xido nitroso se ha continuado usando regularmente en Europa, por lo que hay informaci贸n que muestra que es seguro, especialmente en dosis peque帽as. No reduce el dolor como una epidural. M谩s bien produce una sensaci贸n de euforia o relajaci贸n.
鈥淧ara algunas mujeres, la epidural va a ser su opci贸n n煤mero uno. Otras quieren permanecer sin medicaci贸n y no recibir nada, y 茅se es su derecho. Para otras, el 贸xido nitroso es una opci贸n viable鈥�, dijo. 鈥淪e ve un poco como un men煤 y todo lo que es seguro debe estar en ese men煤 y disponible para la mujer鈥�.
听
Otra l铆der de esta mini-revoluci贸n, Judith Rooks, enfermera partera jubilada y epidemi贸loga, dijo que el gas deja el cuerpo en cuesti贸n de segundos.
鈥淧asa a la placenta y entra en la circulaci贸n fetal, pero tan pronto como el beb茅 respira una o dos veces, ya se ha ido鈥�, dijo Rooks.
En el 2011, el American College of Nurse-Midwives se posicion贸 a trav茅s de un documento, diciendo que es importante que las parteras sean conscientes del 贸xido nitroso como una buena opci贸n para las mujeres en el trabajo de parto y que reciban entrenamiento sobre c贸mo administrarlo. La Dra. Laura Goetzl, profesora de obstetricia y ginecolog铆a en la Temple University School of Medicine, investiga el alivio del dolor en el parto. Ella considera al 贸xido nitroso una opci贸n 鈥渟egura y razonable鈥� y est谩 animando a Temple a ofrecerlo en su hospital.
La American Society of Anesthesiologists revis贸 investigaciones y, en mayo del 2011, dijo en un art铆culo cient铆fico que querr铆a ver m谩s estudios rigurosos sobre su seguridad y efectividad, porque una gran parte de la investigaci贸n tiene d茅cadas de antig眉edad. Tambi茅n advierten que las instalaciones deben tener un buen sistema para capturar cualquier gas que se escapa en el aire, para que las personas que est谩n cerca no lo respiren. Ellos observan que su uso en Europa mostr贸 鈥渂uenos resultados de seguridad para la madre y el ni帽o鈥�.
El 贸xido nitroso es menos costoso que una epidural por cientos de d贸lares, a veces miles. Collins dijo que el aparato desechable para respirar puede costar unos 25 d贸lares y el costo del gas solo unos 50 centavos la hora. Un anestesi贸logo no necesita administrarlo. Puede hacerlo una enfermera partera u otro personal m茅dico capacitado. Sin embargo, los hospitales est谩n teniendo dificultades para calcular la facturaci贸n porque es algo tan nuevo, dijo Collins.
鈥淟o interesante es que no hay un c贸digo para facturar por este uso particular del 贸xido nitroso en el parto鈥�, dijo. 鈥淎s铆 que los lugares en todo el pa铆s est谩n siendo muy creativos en abordar la parte de la facturaci贸n鈥�.
Una aseguradora en Rhode Island lo cubre como si fuera otro analg茅sico. Algunos hospitales, dice Collins, simplemente pasan la tarjeta de cr茅dito de un paciente, o no cobran en absoluto.
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