Susanna Harris estaba en la clase de laboratorio de su programa de posgrado en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill cuando recibi贸 un correo electr贸nico inform谩ndole que hab铆a reprobado lo que se describe como 鈥渆l examen m谩s importante en la escuela de posgrado鈥�: la prueba de calificaci贸n doctoral. Harris se tom贸 el resto del d铆a libre, fue a su casa y horne贸 galletas.
Despu茅s continu贸 con su rutina habitual: laboratorio, trabajo y casa. Todo parec铆a estar bien hasta que se dio cuenta que le costaba concentrarse por la falta de sue帽o. Decidi贸 ir a la enfermer铆a del campus para pedir una receta de p铆ldoras para dormir. En cambio, el m茅dico le dijo que podr铆a darle una receta, pero de antidepresivos.
Harris se sorprendi贸 de lo com煤n que es la depresi贸n entre los estudiantes de medicina, as铆 que comenz贸 a compartir aspectos de su propia experiencia de salud mental en las redes sociales creando una cuenta de y el hashtag .
All铆, las personas comparten historias que de otro modo mantendr铆an en privado: relatos de ansiedad, depresi贸n, abuso, adicciones, estr茅s post traum谩tico. Otros comentan publicaciones y se comunican con el autor. 鈥淧or lo que est谩n viviendo, la gente ha encontrado amigos y compatriotas a trav茅s de nuestra p谩gina, y creo que eso es hermoso鈥�, dijo Harris, quien tambi茅n comparti贸 sus experiencias en el escenario de , una organizaci贸n sin fines de lucro en Carolina del Norte que invita a las personas a contar sus historias personales
Si bien las luchas de salud mental se mantuvieron tradicionalmente en privado, en los 煤ltimos a帽os, un n煤mero creciente de pacientes est谩 adoptando la estrategia opuesta: compartirlas con el mundo, a trav茅s de las redes sociales.
Celebridades y figuras p煤blicas como los actores y , y la cantante , han utilizado las redes sociales como una plataforma para compartir historias sobre su salud mental, y alentar a otros. Kevin Love, de los Cleveland Cavaliers, comenz贸 a usar su cuenta de para compartir sus problemas despu茅s de escribir un art铆culo para The Players鈥� Tribune, una nueva compa帽铆a de comunicaci贸n que brinda a los atletas una plataforma para conectarse directamente con sus seguidores.
El art铆culo destac贸 c贸mo se dio cuenta de que compartir su historia no solo mejora su vida, sino tambi茅n la de otros.
Sammy Nickalls, de Lebanon, Pensilvania, es editora y escritora y que cre贸 el hashtag #TalkingAboutIt en 2015. Nickalls dijo que lo hizo porque, como descubri贸 , Facebook y otras redes sociales pueden hacer que las personas se sientan peor porque tienden a mostrar los aspectos m谩s felices de la vida de los usuarios.
鈥淐uando todo lo que ves son aspectos destacados de la vida de las personas, las redes sociales fomentan las comparaciones, el miedo鈥�, dijo Nickalls. 鈥淓s por eso que quer铆a comenzar #TalkingAboutIt, porque si tambi茅n nos abrimos sobre nuestros tiempos oscuros, ser谩 menos probable que las redes sociales hagan que los usuarios se sientan solos y sientan que sus vidas no est谩n a la altura de la de los dem谩s鈥�.
Las personas a menudo se conectan entre s铆 mediante hashtags como #TalkingAboutIt y #mentalhealth que llegan a un p煤blico amplio. Otros, como #YouGoodMan y #YouOkSis, se crearon espec铆ficamente para problemas de salud mental en la comunidad afroamericana. Personas con trastornos de ansiedad usan el hashtag #ThisIsWhatAnxietyFeelsLike.
Los usuarios tambi茅n han utilizado las redes sociales para expresar su creciente ansiedad por los tiroteos masivos. El hashtag #ItsGettingTooHardTo comenz贸 a usarse en Twitter en respuesta a los tiroteos masivos que ocurrieron en El Paso, Texas, y Dayton, Ohio. El hashtag #IAmNotDangerous se utiliz贸 para combatir las declaraciones err贸neas de que la enfermedad mental es responsable de llevar a las personas a cometer tiroteos masivos.
Lauren Evans, profesional de relaciones p煤blicas de Filadelfia, es una sobreviviente de violencia dom茅stica que fue diagnosticada con trastorno de estr茅s postraum谩tico, depresi贸n y ansiedad en 2013. La comunidad que encontr贸 en Twitter, Instagram y Facebook la ayud贸 a sobrellevar esos diagn贸sticos.
Evans mantiene el hashtag #DVsurvivor y las palabras 鈥淢ental Health Advocate鈥� en su biograf铆a de Instagram para ayudarla a encontrar otras cuentas similares en las redes sociales. Encontrar a otros que entendieron su lucha y no descartaron sus sentimientos fue invalorable. Evans cont贸 que las redes sociales 鈥渉an sido una de las cosas m谩s 煤tiles para que mi voz se sienta validada, especialmente en relaci贸n con el trauma que viv铆. Tambi茅n es muy bueno relacionarse con otras personas que est谩n viviendo lo mismo, hace que se sienta algo m谩s aceptado socialmente鈥�.
Tambi茅n es com煤n que las organizaciones utilicen las redes sociales como una plataforma para compartir informaci贸n, consejos y estrategias. La Alianza Nacional de Salud Mental tiene una que proporciona informaci贸n sobre eventos y un espacio seguro para que las personas discutan sus preocupaciones.
El doctor Isaiah Pickens, psic贸logo cl铆nico en Los 脕ngeles y fundador de IOpening Enterprises, cree que, cuando se usan de manera incorrecta, las redes sociales pueden tener un impacto negativo. 鈥淭ambi茅n pueden exacerbar los problemas si no es el tipo correcto de comunidad y si es una comunidad que potencialmente responde de manera t贸xica鈥�, dijo Pickens. 鈥淧uede pasar a veces que las personas intentan compartir su experiencia y esto exacerba el acoso o la violencia que puedan estar sufriendo鈥�.
Pickens advierte que las personas deben pensar en las redes sociales como una herramienta secundaria y obtener ayuda de profesionales y grupos de apoyo tradicionales. Busca grupos en las redes sociales que compartan tu problema, dijo, y date permiso para retener algunos aspectos de tu vida. Es importante establecer l铆mites.
Para las personas que son abiertas sobre su salud mental en las redes sociales, existe la posibilidad de que se enfrenten a una reacci贸n violenta de amigos, familiares o compa帽eros de trabajo. 鈥淯na vez, en el mismo d铆a, comet铆 un error comprensible y humano en el trabajo y tambi茅n hab铆a estado hablando sobre mi salud mental en l铆nea鈥�, dijo Nickalls, 鈥渕i entonces empleador me dijo algo como 鈥楾al vez deber铆as concentrarte m谩s en tu trabajo y menos en tu salud mental鈥欌��.
Pero agreg贸 que, 鈥渃reo que las personas en general piensan en la salud mental de manera diferente a como lo hac铆an antes, y est谩n utilizando las redes sociales para buscar apoyo y una comunidad鈥�.
Si t煤 o alguien que conoces ha hablado sobre contemplar el suicidio, llama a la L铆nea Nacional de Prevenci贸n del Suicidio al 1-800-273-8255, o usa el chat en l铆nea dcrisis, ambos disponibles las 24 horas del d铆a, los siete d铆as de la semana.