La pandemia ha hecho recaer a miles de alcoh贸licos en recuperaci贸n, y los hospitales del pa铆s informan de un aumento espectacular de ingresos relacionados con el alcohol y enfermedades graves, como la hepatitis alcoh贸lica y la insuficiencia hep谩tica.
Las enfermedades hep谩ticas relacionadas con el alcoholismo eran un problema creciente incluso antes de la pandemia, en todo el pa铆s, y en la 煤ltima d茅cada.
Pero la pandemia ha aumentado dr谩sticamente el n煤mero de v铆ctimas. Aunque no hay cifras nacionales disponibles, los ingresos por enfermedad hep谩tica alcoh贸lica en el Hospital Keck de la Universidad del Sur de California aumentaron un 30% en 2020 en comparaci贸n con 2019, dijo el doctor Brian Lee, especialista en trasplante de h铆gado.
Los especialistas de los hospitales afiliados a la Universidad de Michigan, la Universidad Northwestern, la Universidad de Harvard y el Sistema de Salud Mount Sinai en la ciudad de Nueva York comunicaron que las tasas de admisiones por enfermedad hep谩tica alcoh贸lica han subido hasta un 50% desde marzo.
El consumo de altos niveles de alcohol provoca debido a los subproductos t贸xicos asociados al metabolismo del etanol.
A corto plazo, estos subproductos pueden desencadenar que conduce a la hepatitis. A largo plazo, a la acumulaci贸n de tejido graso, as铆 como a la cicatrizaci贸n caracter铆stica de la cirrosis, que puede, a su vez, causar c谩ncer de h铆gado.
Dado que la manera en que se metaboliza el alcohol var铆a seg煤n la persona, estas enfermedades tras s贸lo unos meses de consumo excesivo. Algunos pueden beber en exceso sin experimentar efectos secundarios durante mucho tiempo; otros pueden sufrir reacciones inmunol贸gicas graves que las env铆an r谩pidamente al hospital.
Especialistas en enfermedades hep谩ticas y psiquiatras creen que el aislamiento, el desempleo y la desesperaci贸n provocados por covid, est谩n detr谩s de esta explosi贸n de casos.
鈥淗a ingresado un n煤mero tremendo鈥, afirm贸 la doctora Haripriya Maddur, hepat贸loga de Northwestern Medicine. Muchos de sus pacientes 鈥渆staban bien鈥 antes de la pandemia: no hab铆an tenido reca铆das durante a帽os. Pero sometidos al estr茅s de covid, 鈥渄e repente, se encontraron de nuevo en el hospital鈥, coment贸.
En cada una de estas instituciones, la edad de los pacientes hospitalizados por enfermedad hep谩tica alcoh贸lica ha bajado.
La tendencia al aumento de la enfermedad en personas menores de 40 a帽os 鈥渉a sido alarmante durante a帽os鈥, se帽al贸 el doctor Raymond Chung, hepat贸logo de la Universidad de Harvard y presidente de la Asociaci贸n Americana para el Estudio de las Enfermedades Hep谩ticas. 鈥淧ero lo que estamos viendo ahora es realmente dram谩tico鈥.
Maddur tambi茅n ha tratado a numerosos adultos j贸venes hospitalizados con ictericia y la distensi贸n abdominal caracter铆sticas de la enfermedad, un patr贸n que atribuye a la dura presi贸n econ贸mica que enfrenta este grupo demogr谩fico durante la pandemia.
Cuando estos j贸venes pueden comenzar a trabajar, comprarse una casa o formar una familia, les resulta m谩s dif铆cil encontrar un primer empleo. 鈥淭ienen facturas que pagar, pero no tienen trabajo鈥, explic贸 Maddur. 鈥淟a bebida es el 煤ltimo recurso para sobrellevar la situaci贸n鈥.
Es posible que las mujeres sufran de forma desproporcionada la enfermedad hep谩tica alcoh贸lica durante la pandemia porque que los hombres.
Los niveles m谩s bajos de conducen a niveles m谩s altos de la toxina en sangre y, a su vez, a da帽os m谩s extensos en los 贸rganos de las mujeres en comparaci贸n con los hombres que beben la misma cantidad. ( que las mujeres tomen una copa o menos al d铆a, frente a dos o menos para los hombres).
Desde el punto de vista social, el 鈥渆str茅s de la pandemia se ha ensa帽ado, en cierto modo, con las mujeres鈥, asegur贸 la doctora Jessica Mellinger, hepat贸loga de la Universidad de Michigan. Los salarios m谩s bajos, la menor estabilidad laboral y la carga de la crianza de los hijos tienden a recaer m谩s sobre los hombros de las mujeres, a帽adi贸.
鈥淪i tienes todos estos factores de estr茅s adicionales, han desaparecido tus apoyos, y lo 煤nico que te queda es la botella, pues eso es a lo que recurrir谩s鈥, explic贸 Mellinger. 鈥淧ero una mujer que bebe como un hombre enferma m谩s r谩pido鈥.
A lo largo del pa铆s, cada vez m谩s adultos recurren a la botella durante la pandemia.
Un estudio encontr贸 que las tasas de consumo de alcohol en la primavera de 2020 en comparaci贸n con el mismo per铆odo de 2019, y otro hall贸 que los bebedores consumieron que en los meses anteriores a la pandemia.
El desempleo, el aislamiento, la falta de estructura diaria y el aburrimiento de un mayor consumo de alcohol.
鈥淟a pandemia ha sacado a relucir nuestra inc贸moda relaci贸n con el alcohol鈥, afirm贸 el doctor Timothy Fong, psiquiatra especializado en adicciones de la UCLA. 鈥淟o hemos acogido en nuestros hogares como nuestra muleta y nuestro mejor amigo鈥.
Estas reca铆das, y las hospitalizaciones que provocan, pueden poner en peligro la vida. M谩s de uno de cada 20 pacientes con insuficiencia hep谩tica relacionada con el alcohol , y la enfermedad hep谩tica relacionada con el alcohol es la
La enfermedad tambi茅n hace que las personas sean m谩s susceptibles a covid: los pacientes con enfermedad hep谩tica tienen que los que no la padecen, y se ha descubierto que la enfermedad hep谩tica asociada al alcohol aumenta el riesgo de muerte por covid.
A algunos m茅dicos, como Maddur, les preocupa que los factores de estr茅s que provocan el aumento del consumo de alcohol y las enfermedades hep谩ticas puedan continuar, incluso despu茅s de esta crisis. 鈥淐reo que a煤n no hemos tocado fondo鈥, dijo. 鈥淟a cuarentena es una cosa, pero la ca铆da de la econom铆a, eso no va a desaparecer pronto鈥.
Otros, como Lee, son m谩s optimistas, aunque con cautela. 鈥淟a vacuna est谩 a punto de llegar a las farmacias, covid-19 desaparecer谩, y las cosas empezar谩n a volver a la normalidad鈥, afirm贸. 鈥淧ero la verdadera cuesti贸n es si las autoridades de salud p煤blica actuar谩n para combatir la enfermedad hep谩tica alcoh贸lica鈥.
鈥淧orque ahora mismo la gente lucha para sobrellevar el d铆a a d铆a鈥, concluy贸.