Cuando un paciente va al mejor hospital, generalmente tiene la esperanza de que lo atienda un doctor con conocimiento y experiencia. 驴Algo m谩s que desear? Una m茅dica mujer.
Esto es porque, en promedio, las mujeres doctoras pueden ser mejores tratando a los pacientes en hospitales, y manteni茅ndolos sanos a largo plazo, que sus contrapartes masculinos, revela un estudio publicado en .
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Harvard, analiz贸 una muestra aleatoria (tomada al azar) de pacientes del Medicare hospitalizados entre enero de 2011 y diciembre de 2014, que fueron tratados por m茅dicos internistas. En total, el equipo examin贸 m谩s de 1,5 millones de internaciones, tomando en cuenta las diferencias en hospitales y los casos de los pacientes.
La conclusi贸n: los que vieron a una m茅dica mujer tuvieron menos probabilidades de morir dentro de los 30 d铆as despu茅s de salir del hospital. Tambi茅n tuvieron menos chances de ser readmitidos dentro del lapso de un mes desde su alta inicial.
鈥淓s probable que las mujeres m茅dicas practiquen m谩s la medicina basada en la evidencia, y que sigan m谩s las directrices cl铆nicas鈥�, destac贸 Ashish Jha, profesor de la Escuela de Salud P煤blica de Harvard y uno de los coautores del estudio. 鈥淭ambi茅n es probable que se comuniquen de manera m谩s efectiva, seg煤n reportan los pacientes鈥�.
Y esa tendencia, al parecer, tiene como resultado pacientes m谩s sanos.
Sin duda, hay una idea hist贸rica de que los pacientes a menudo consideran el g茅nero cuando eligen a un m茅dico. Pero 茅ste es el primer estudio en sugerir que las mujeres pueden ser m谩s eficaces para los pacientes de ambos g茅neros.
Los hallazgos aparecen a medida que los hospitales est谩n cada vez m谩s presionados por encontrar formas de mantener a los pacientes m谩s sanos y por m谩s tiempo. La ley de salud de 2010 reestructur贸 c贸mo se les paga: se los recompensa por la salud de los pacientes a largo plazo y se los penaliza cuando 茅stos son readmitidos. Y aunque el gobierno de Donald Trump ha jurado derogar la ley, los analistas dicen que se espera que muchas de esas reformas de los pagos, que gozan de apoyo bipartidista, se mantengan.
Con estos incentivos en juego, ahora los hospitales pueden ver m谩s valor en las mujeres doctoras que, seg煤n la investigaci贸n, consistentemente tienen salarios m谩s bajos y menos promociones que sus hom贸logos masculinos.
Yusuke Tsugawa, m茅dico e investigador asociado de la Escuela de Salud P煤blica de Harvard, y autor principal del estudio, se帽al贸 que 鈥渆n esta 茅poca es importante comprender las caracter铆sticas que de alguna manera est谩n asociadas con una mayor calidad de la atenci贸n y un menor costo鈥�. Los hospitales 鈥減odr铆an mirar a sus doctoras de manera ligeramente diferente, como un profesional m谩s valioso del equipo鈥�.
Dicho de otra manera: pagar a las mujeres doctoras menos que a los hombres no es s贸lo injusto, dijo Jha. En realidad es ineficiente.
鈥淗ay cierta locura en esta idea鈥�, dijo. 鈥淟as personas que parecen ofrecer un mejor cuidado son a las que se les paga menos. Creo que tiene muy poco sentido鈥�.
Esa es la idea de un editorial publicado junto con el estudio: los hallazgos sugieren que los hospitales que toman en serio mejorar la salud de los pacientes deber铆an invertir en mejorar los salarios y otros beneficios para las mujeres, de modo que sean comparables con los de los m茅dicos varones.
Sin embargo, no est谩 claro por qu茅 surge esta diferencia, o incluso lo significativa que podr铆a ser. Las conclusiones del estudio sugieren que las mujeres son mejores comunicando y siguiendo las reglas.
Pero eso es todo conjetura, se帽al贸 Anna Parks, residente de medicina interna en la Universidad de California en San Francisco y autora principal del editorial.
鈥淓n este momento, es bastante especulativo decir lo que las mujeres est谩n haciendo mejor que los hombres鈥�, dijo. 鈥淣ecesitamos reunir m谩s datos para, en lugar de salir de los estereotipos, tener pruebas concretas鈥�.
Dicho esto, la generalizaci贸n de los resultados es complicada. El documento s贸lo analiza a los pacientes del Medicare, que son mayores, y s贸lo se centra en la configuraci贸n de pacientes hospitalizados. Pero Jha dijo que piensa que los hallazgos basados en el hospital probablemente se mantendr铆an en otros grupos de edad.
Sin embargo, esto podr铆a no ser necesariamente cierto para otras especialidades m茅dicas. Los investigadores ahora est谩n examinando si el sexo del m茅dico puede relacionarse con los resultados quir煤rgicos. Tampoco est谩 claro si los casos ambulatorios 鈥憄or ejemplo, los pacientes que ven a un m茅dico regular por una condici贸n cr贸nica- pueden producir un resultado diferente. En hospitales, los pacientes no eligen a sus doctores, destac贸 Jha, mientras que podr铆an elegir a un cirujano o a un doctor de atenci贸n primaria.
Otros se帽alan que se necesita mucha m谩s investigaci贸n antes de que el sexo del m茅dico se tenga en cuenta en la ecuaci贸n de calidad.
Las diferencias entre los doctores de sexo masculino y femenino pueden no mantenerse en un examen adicional, sugiri贸 Mark Friedberg, cient铆fico de la RAND Corp., una entidad de expertos sin fines de lucro. Friedberg no estuvo involucrado en el estudio. Otros factores pueden importar m谩s, como la edad del m茅dico o la educaci贸n.
鈥淪er铆a un error cambiar algo en la pol铆tica p煤blica sobre la base de estos resultados, o aconsejar a los pacientes a modificar su comportamiento bas谩ndose s贸lo en esta informaci贸n鈥�, dijo.
Si los resultados lo confirman, indican una forma en la que la atenci贸n de salud podr铆a ser m谩s eficiente y m谩s segura para los consumidores.
鈥淓sto deber铆a inducirnos a observar los comportamientos espec铆ficos que estas doctoras est谩n practicando鈥�, dijo Parks. 鈥淓sas son las conductas que deber铆amos estar inculcando en todos los m茅dicos鈥�.