WASCO, California. 鈥� Kira Hinslea quer铆a salir a jugar, pero sab铆a que no podr铆a hacerlo hasta que su mam谩 verificara una aplicaci贸n de calidad del aire en su celular.
鈥溌縋uedo salir?鈥�, le pregunt贸 con entusiasmo la ni帽a de 6 a帽os a su madre, Shirley Hinslea, un d铆a de fines de agosto.
Hinslea le dio luz verde a Kira y a la ni帽a se le ilumin贸 el rostro de la emoci贸n. 鈥溌铆! 隆S铆! 隆S铆!鈥�, grit贸 mientras sal铆a corriendo de la cocina, cruzando la sala de estar y saliendo al porche de su casa m贸vil en esta peque帽a ciudad del condado de Kern.
Pero la libertad de Kira no dur贸 mucho. A los 20 minutos, le dijo a su mam谩 que le picaba la garganta y que sent铆a presi贸n en el pecho. Cansada, volvi贸 a entrar y busc贸 su inhalador en la mochila.
Kira padece de asma grave desde los 2 a帽os, y el aire contaminado en el Valle de San Joaqu铆n exacerba sus s铆ntomas.
Los residentes del Valle respiran el , y las familias saben que deben tener m谩scaras en sus autos e inhaladores al alcance de la mano, y que deben verificar la calidad del aire diariamente, a veces cada hora.
Pero Hinslea cuestiona las lecturas de la calidad del aire. Las aplicaciones de tel茅fonos m贸viles que utiliza para chequear la contaminaci贸n del aire en su c贸digo postal a menudo se retrasan horas respecto a los datos en tiempo real. De vez en cuando, las aplicaciones y los sitios web muestran lecturas contradictorias, dijo.
Ahora, grupos locales de salud y medioambiente en el Valle de San Joaqu铆n est谩n ayudando a residentes como Hinslea a obtener lecturas de calidad del aire al minuto mediante la distribuci贸n de 20 monitores que miden la presencia de part铆culas.
鈥淪implemente no tenemos toda la informaci贸n que necesitamos, no a nivel de vecindario鈥�, dijo Kevin Hamilton, especialista en terapia respiratoria y CEO de Central California Asthma Collaborative (CCAC), una organizaci贸n sin fines de lucro con sede en Fresno. 鈥淟as agencias reguladoras piensan a nivel regional, no a nivel de vecindario鈥�.
Hinslea est谩 inscrita en el programa de manejo del asma de CCAC donde le ofrecieron uno de los monitores port谩tiles. No lo dud贸. cuestan alrededor de $230 y requieren una conexi贸n Wi-Fi. Un mapa que muestra los monitores activos en todo el mundo, junto con sus datos, se puede
鈥淧ara la salud de Kira, quiero tener la mejor informaci贸n en tiempo real鈥�, dijo Hinslea, de 47 a帽os, mientras un miembro de CCAC instalaba el monitor a un lado de la casa, cerca de la puerta principal.
Los esfuerzos de estas organizaciones sin fines de lucro complementar谩n que apunta a mejorar la calidad y el monitoreo del aire en comunidades como Wasco, que est谩n muy afectadas por la contaminaci贸n.
Como parte de la ley, se espera que la California Air Resources Board identifique a las 10 comunidades elegibles para obtener ayuda del estado para limpiar su aire. Cada una contar谩 con un sistema de monitoreo de la calidad del aire compuesto por varios monitores ubicados estrat茅gicamente en diferentes vecindarios.
Los monitores rastrear谩n todo tipo de contaminaci贸n del aire, incluidos los dos m谩s comunes: el ozono, , y las part铆culas, que es la contaminaci贸n compuesta por cenizas, holl铆n, gases del di茅sel, y otras part铆culas peque帽as.
Los datos de estos sistemas de monitoreo ayudar谩n a las comunidades a identificar fuentes de contaminaci贸n espec铆ficas, como los pesticidas rociados, las emisiones de las refiner铆as de petr贸leo locales y de las operaciones portuarias. Luego, la California Air Resources Board y los distritos regionales idear谩n un plan para reducir esas emisiones, explic贸 Lindsay Buckley, portavoz de la junta. Est谩 previsto que m谩s comunidades reciban sistemas de monitoreo en los pr贸ximos a帽os.
Las comunidades programadas para recibir monitores en la primera ronda incluyen Shafter (cerca de Wasco), el centro-sur de Fresno, Boyle Heights, el sur de Sacramento, San Bernardino, El Centro, en el condado de Imperial y los vecindarios portuarios en el condado de San Diego.
El estado planea comenzar a monitorear esas comunidades el pr贸ximo julio.
Aunque Wasco no se encuentra entre las primeras comunidades en recibir un sistema de seguimiento del estado, sus residentes probablemente se beneficiar谩n de los datos recopilados y las lecciones aprendidas en la cercana Shafter, dijo Buckley.
Wasco, con una poblaci贸n de unas 26,000 personas, se enorgullece de tener el clima ideal para el cultivo de rosas. Tambi茅n es un gran productor de almendras.
Pero a medida que m谩s agricultores cultivan almendras, hay m谩s fumigaci贸n con pesticidas, explic贸 Gustavo Aguirre Jr., activista de la Central California Environmental Justice Network, que est谩 ayudando a distribuir los 20 monitores del aire.
Wasco est谩 鈥渞odeado 360 grados por la producci贸n agr铆cola鈥�, dijo, y el Valle de San Joaqu铆n tambi茅n es clave en la producci贸n de petr贸leo y gas para California.
鈥淎dem谩s de eso, tambi茅n estamos en medio de las autopistas 5 y 99鈥�, se帽al贸 Aguirre. 鈥淎s铆 que se produce un efecto acumulativo de todas estas fuentes de contaminaci贸n鈥�.
este verano agrav贸 las preocupaciones sobre la calidad del aire de los residentes de la regi贸n, incluida Hinslea. 鈥淎hora tienes humo, polvo y la contaminaci贸n habitual. Se puede poner muy mal 鈥�, dijo. 鈥淢iras afuera y piensas, 鈥樎縀st谩 nublado o es esmog?鈥欌��
Cuando su hija Kira tiene un ataque de asma, la ni帽a tose y respira con dificultad durante la noche y tiene que faltar a la escuela al d铆a siguiente, dijo Hinslea.
Contar con informaci贸n confiable al momento, del peque帽o monitor de aire cerca de la puerta de su casa le ayudar谩 a decidir si su hija puede ir a la escuela y, si lo hace, si deber铆a quedarse adentro durante el recreo.
鈥淣o siempre fue as铆鈥�, cont贸 Hinslea, quien naci贸 y creci贸 en Wasco. 鈥淐uando era peque帽a, este lugar parec铆a m谩s despejado y brillante, m谩s fresco. Era diferente鈥�.
Esta historia fue producida por聽Kaiser Health News, que publica聽, un servicio de la聽.