Un influyente grupo de expertos en atenci贸n preventiva acaba de afirmar que los ni帽os de 6 a帽os o m谩s deber铆an someterse a ex谩menes de detecci贸n de obesidad y, de ser necesario, recibir tratamiento intensivo de manera urgente.
Aunque la Ley del Cuidado de Salud Asequible (ACA) requiere que casi todos los planes cubran estos tratamientos, la mayor铆a de los ni帽os no tienen acceso a programas que incluyan ejercicios, nutrici贸n y consejer铆a, seg煤n un publicado en la revista JAMA Internal Medicine.
Despu茅s de aumentar durante tres d茅cadas, las tasas de obesidad en ni帽os y adolescentes se han estabilizado en los 煤ltimos a帽os. Sin embargo, casi un tercio de los ni帽os tienen sobrepeso y el 17% cumple con el est谩ndar de obesidad, lo que significa que para su edad y sexo tienen un superior al normal.
El mismo editorial alerta que 鈥渆xisten disparidades sustanciales por raza y etnia: m谩s del 20% de los ni帽os hispanos y las ni帽as hispanas son obesos鈥�, y el mismo porcentaje se presenta entre los negros no hispanos, comparado con un 14% entre ni帽os blancos no hispanos, y un 15% entre ni帽as blancas no hispanas.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, un grupo no partidista de expertos m茅dicos que ofrece recomendaciones sobre atenci贸n preventiva, evalu贸 la evidencia relacionada con las pruebas y el tratamiento de la obesidad en ni帽os y adolescentes. Sobre la base de ese an谩lisis, el grupo reafirm贸 su recomendaci贸n de 2010.
Bajo ACA, la atenci贸n preventiva recomendada por el grupo de trabajo debe estar cubierta por casi todos los planes de salud sin que los consumidores tengan que pagar de su bolsillo. Pero a pesar de esta recomendaci贸n, la cobertura que ofrecen los seguros suele ser irregular, dijo el doctor Jason Block, director asociado de la Divisi贸n de Investigaci贸n de Enfermedades Cr贸nicas a lo largo de la Vida en la Escuela de Medicina de Harvard, y coautor de un editorial sobre las nuevas directrices.
Incluso cuando los planes cubren el tratamiento de la obesidad, pueden no pagar por una gama de servicios.
鈥淓s un problema para los programas de tratamiento de la obesidad en todos los 谩mbitos鈥�, dijo Block. 鈥淧ueden cubrir el papel del m茅dico en el tratamiento, pero pueden no cubrir al fisi贸logo que ayuda con el plan de ejercicio o al nutricionista鈥�.
Adem谩s, muchos centros de tratamiento de la obesidad se encuentran en las grandes ciudades, lejos de donde viven muchos ni帽os que necesitan de estos servicios. Y muchos programas de obesidad no ofrecen el m铆nimo de 26 horas de trabajo personal que el grupo de trabajo asegura que es necesario para un tratamiento efectivo, dijo Block. (Los programas que incorporaron 52 horas de fueron a煤n m谩s efectivos, seg煤n hall贸 el grupo de trabajo).
鈥淣ecesitamos ser m谩s creativos para acomodar estrategias como la telemedicina y otras tecnolog铆as que puedan facilitar [el acceso]鈥�, dijo. 鈥淯n entrenador de salud podr铆a participar por tel茅fono o correo electr贸nico y ayudar a facilitar algunos de estos contactos鈥�.
Seg煤n explican los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC), un ni帽o obeso est谩 en mayor riesgo de sufrir , e incluso padecer condiciones tradicionalmente vinculadas a los adultos como diabetes o colesterol alto.