A medida que los legisladores de California intentan que las normas sobre vacunaci贸n infantil sean m谩s estrictas, se enfrentan con situaciones inesperadas, generadas por los mismos funcionarios de alto perfil que apoyan las vacunas.
En las 煤ltimas semanas, el gobernador dem贸crata Gavin Newsom y miembros de la Junta M茅dica de California cuestionaron un proyecto de ley que otorgar铆a al Departamento de Salud P煤blica de California la autoridad para decidir si un ni帽o puede, o no, omitir las vacunas de rutina.
Los activistas en contra de las vacunas han aprovechado estos momentos, posteando mensajes en Facebook y otras redes sociales con elogios a las .
Pero esos funcionarios no est谩n en contra de las vacunas. De hecho, han dejado en claro que est谩n comprometidos con la vacunaci贸n, y con resolver el problema que se supone debe solucionar el proyecto de ley: el de los m茅dicos que otorgan exenciones a los ni帽os por razones que no cumplen con los est谩ndares federales.
鈥淗abiendo estado en la salud p煤blica durante mucho tiempo, soy una gran partidaria de las vacunas鈥�, dijo la doctora Michelle Bholat, experta en medicina familiar en Santa M贸nica y, hasta hace poco, miembro de la junta m茅dica, que supervisa a los m茅dicos y sus licencias.
En una reuni贸n de la junta a principios de mayo dijo que, lo que le preocupa, es el posible efecto de la medida en la relaci贸n m茅dico-paciente y los detalles de qui茅n calificar铆a para una exenci贸n m茅dica.
El pediatra y senador estatal Richard Pan (dem贸crata de Sacramento) present贸 el para abordar el aumento de ni帽os que han recibido lo que 茅l llama exenciones m茅dicas de vacunas que son falsas; cinco veces m谩s ni帽os tuvieron exenciones m茅dicas en el 煤ltimo a帽o escolar que en 2015-16.
La SB276 le dar铆a la 煤ltima palabra sobre las solicitudes de exenci贸n m茅dica al departamento de salud p煤blica del estado, un requerimiento para seguir las pautas establecidas por los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC). Cualquier exenci贸n proporcionada por los m茅dicos estar铆a sujeta a la aprobaci贸n (o denegaci贸n) por parte del departamento.
El 煤nico otro estado que otorga el control de las exenciones de vacunas a una agencia de salud p煤blica es .
En California, la medida fue aprobada en el Senado estatal en mayo y est谩 pendiente de consideraci贸n en la Asamblea estatal.
El debate sobre la medida se produce cuando muestran que el porcentaje de ni帽os de kindergarten que recibieron todas las vacunas recomendadas se redujo por segundo a帽o consecutivo, en gran parte debido a un aumento en las exenciones m茅dicas escritas por los m茅dicos.
Durante el 煤ltimo a帽o escolar, la proporci贸n de ni帽os de kindergarten totalmente vacunados se redujo a 94.8%, de un 95.6% en 2016-17, lo que coloca al estado en un territorio potencialmente peligroso; los funcionarios recomiendan una cobertura de 90-95% para que toda la comunidad tenga inmunidad.
Y a medida que las tasas de vacunaci贸n disminuyen, el sarampi贸n se est谩 propagando a nivel nacional. , m谩s de 1,000 personas se han infectado en todo el pa铆s este a帽o hasta el 5 de junio, .
Hace unos tres a帽os, California promulg贸 impulsada por Pan que proh铆be a los padres citar creencias personales o religiosas para evitar la vacunaci贸n de sus hijos. Los ni帽os pueden estar exentos solo por razones m茅dicas, si las vacunas son perjudiciales para su salud.
Esa prohibici贸n mejor贸 las tasas de vacunaci贸n, aunque .
Hoy en d铆a, muchas de las escuelas que ten铆an las tasas m谩s altas de estudiantes no vacunados antes de que la ley entrara en vigencia a煤n las mantienen. Los m茅dicos tienen amplia autoridad para otorgar exenciones m茅dicas; algunos ejercen ese poder generosamente y algunas veces por dinero en efectivo, firmando docenas o cientos de exenciones, a veces para ni帽os que incluso viven en comunidades lejanas.
El proyecto de ley de Pan reprimir铆a esta pr谩ctica y cuenta con el firme apoyo de la comunidad m茅dica. Fue copatrocinado por dos asociaciones poderosas, la Academia Americana de Pediatr铆a en California y la Asociaci贸n M茅dica de California.
鈥淨ueremos asegurarnos que los m茅dicos sin escr煤pulos no otorguen exenciones m茅dicas por dinero鈥�, dijo el doctor David Aizuss, presidente de la Asociaci贸n M茅dica de California. 鈥淟a idea del proyecto de ley es proteger una exenci贸n m茅dica personal real, cuando los ni帽os reciben quimioterapia o tienen una reacci贸n inmunol贸gica鈥�.
Pero tiene sus cr铆ticos, y esta vez, se extienden m谩s all谩 del peque帽o pero ferviente grupo de personas que contin煤an cuestionando la amplia evidencia cient铆fica que muestra que las vacunas son seguras. Y aunque exponer preocupaciones es algo t铆pico del proceso legislativo, sus cr铆ticas adquieren una importancia enorme con un tema tan explosivo como el de las vacunas.
El nombre m谩s grande entre los nuevos cr铆ticos es Newsom, quien por interferir con la relaci贸n m茅dico-paciente. 鈥淢e gustan las relaciones m茅dico-paciente. Las relaciones burocr谩ticas me resultan m谩s dif铆ciles鈥�, dijo en la convenci贸n estatal del Partido Dem贸crata a principios de junio.
鈥淪oy padre; no quiero que el gobernador de California tome una decisi贸n por mi familia鈥�.
El mes pasado, el senador estatal Ben Allen (dem贸crata de Santa M贸nica), copatrocinador de la legislaci贸n previa de Pan, se abstuvo de votar sobre la nueva medida, diciendo que se hab铆a comprometido durante la lucha anterior a dejar las exenciones m茅dicas a discreci贸n de los m茅dicos.
El mayo, la Junta M茅dica de California ofreci贸 un apoyo tibio, y solo a partes del proyecto de ley, despu茅s de escuchar a 200 miembros del p煤blico hablar en contra durante m谩s de dos horas.
Los miembros de la junta que abordara una variedad de inquietudes, desde la posible funci贸n de supervisi贸n que podr铆a desempe帽ar el departamento de salud p煤blica del estado, hasta las pautas propuestas para las exenciones m茅dicas.
Estuvieron de acuerdo en una cosa: deber铆a ser m谩s f谩cil para la junta investigar las quejas de exenciones m茅dicas cuestionables. Para investigar las quejas, la junta debe ver los registros m茅dicos. Para obtenerlos, generalmente se necesita el permiso de los pacientes o sus tutores, algo que los padres que han buscado exenciones m茅dicas a menudo no est谩n dispuestos a proporcionar. El proyecto de ley le dar铆a a la junta acceso a estos registros.
El doctor Bob Sears, del condado de Orange, un conocido opositor a los mandatos de vacunaci贸n, fue en 2018 por escribir una exenci贸n para un ni帽o de 2 a帽os que no ten铆a ning煤n historial m茅dico. Desde 2016, se han presentado al menos 173 quejas contra m茅dicos a la junta m茅dica estatal, por otorgar exenciones inapropiadas, con m谩s de 100 actualmente bajo investigaci贸n, dijo la junta.
Las exenciones m茅dicas para los ni帽os de California se agrupan en ciertas comunidades y escuelas. En el condado de Humboldt, el 5.8% de los estudiantes de kindergarten tienen exenciones m茅dicas de vacunas, seg煤n los nuevos datos estatales. En el condado de Nevada, la tasa es de 10.6%. En total, casi un tercio de los condados del estado han ca铆do por debajo del 95% de inmunidad contra el sarampi贸n.
Aizuss, de la Asociaci贸n M茅dica de California, dijo que la organizaci贸n est谩 trabajando con la oficina de Newsom y la junta m茅dica, entre otras, para actualizar el proyecto de ley para que sea 鈥渧iable, eficaz y respaldado por el gobernador鈥�.
鈥淐reo que nuestro objetivo es el mismo鈥�, dijo. 鈥淟a idea del proyecto de ley es proteger la santidad de la verdadera relaci贸n m茅dico-paciente, a diferencia de una relaci贸n en la que los m茅dicos otorgan una exenci贸n m茅dica a cambio de una tarifa, que no es una verdadera relaci贸n m茅dico-paciente鈥�.
听La reportera de California Healthline Ana B. Ibarra colabor贸 con este informe.