En ciudades de todo el pa铆s, los departamentos de polic铆a han tratado de frenar los disturbios provocados por la muerte de George Floyd disparando balas de goma a las multitudes, a pesar de que cinco d茅cadas de evidencia muestran que estas armas pueden .
Adem谩s de las balas de goma, que generalmente tienen un n煤cleo de metal, la polic铆a ha usado gases lacrim贸genos, granadas explosivas, gas pimienta y proyectiles para controlar a las multitudes de manifestantes que demandan justicia para George Floyd, de 46 a帽os, quien muri贸 despu茅s que un oficial de polic铆a de Minneapolis se arrodillara sobre su cuello, mientras otros oficiales lo sosten铆an.
Algunas manifestaciones pac铆ficas se han vuelto violentas, con personas rompiendo ventanas, incendiando edificios y saqueando tiendas.
El uso de balas de goma por parte de la polic铆a ha provocado indignaci贸n, con im谩genes gr谩ficas en las redes sociales mostrando a personas que perdieron un ojo o sufrieron otras lesiones despu茅s de recibir el impacto.
Un publicado en 2017 en el British Medical Journal encontr贸 que el 3% de las personas impactadas por balas de goma murieron a causa de la lesi贸n. El 15% de las 1,984 personas analizadas sufrieron lesiones permanentes por estas, tambi茅n conocidas como 鈥減royectiles de impacto cin茅tico鈥�.
Las balas de goma deben usarse solo para controlar 鈥渦na multitud extremadamente peligrosa鈥�, dijo Brian Higgins, ex jefe de polic铆a del condado de Bergen, Nueva Jersey.
鈥淒ispararlas en multitudes abiertas es imprudente y peligroso鈥�, dijo el doctor Douglas Lazzaro, profesor y experto en trauma ocular en la NYU Langone Health.
La 煤ltima semana de mayo, , fue hospitalizada en una unidad de terapia intensiva despu茅s de recibir el impacto de una bala de goma entre los ojos. El actor dijo que sufri贸 el impacto de siete balas de goma en una protesta en Los 脕ngeles.
En Washington, DC, la Guardia Nacional supuestamente dispar贸 balas de goma el lunes 1 de junio para dispersar a los cerca de una iglesia hist贸rica donde el presidente Donald Trump despu茅s se sac贸 una foto.
, el Fiscal General William Barr defendi贸 las acciones de los agentes de la ley locales y federales en Washington, diciendo que hab铆an 鈥渉echo un progreso significativo restaurando el orden en la capital de la naci贸n鈥�.
Barr no mencion贸 el uso de gas lacrim贸geno o balas de goma.
La fot贸grafa independiente Linda Tirado dijo que fue cegada por una bala de goma en una protesta en Minneapolis.
En un correo electr贸nico, el vocero del Departamento de Polic铆a de Minneapolis, John Elder, dijo: 鈥淯tilizamos balas de espuma menos letales, de 40 mm. No usamos balas de goma鈥�.
Elder no mencion贸 la marca de estas balas de espuma. Pero un sitio web las describe como proyectiles que son 鈥渦na soluci贸n excelente si necesita incapacitar a un solo sujeto o controlar una multitud鈥�.
Nadie sabe con qu茅 frecuencia la polic铆a usa balas de goma, o cu谩ntas personas sufren da帽os cada a帽o, dijo el doctor Rohini Haar, profesor de la Escuela de Salud P煤blica de la Universidad de California-Berkeley y experto m茅dico de Physicians for Human Rights. Muchas v铆ctimas no van al hospital.
La polic铆a no est谩 obligada a documentar su uso, por lo que no hay datos nacionales que muestren con qu茅 frecuencia se usan, dijo Higgins, ahora profesor adjunto en el John Jay College of Criminal Justice en Nueva York. No existen est谩ndares nacionales para su uso.
Cuando apuntan a las piernas, las balas de goma pueden evitar que una persona peligrosa o una multitud se acerque a un oficial de polic铆a, dijo Lazzaro.
Pero cuando se dispara a corta distancia, pueden penetrar en la piel, romper huesos, fracturar el cr谩neo y hacer explotar el globo ocular, dijo. Las balas de goma pueden causar lesiones cerebrales traum谩ticas y 鈥渉eridas abdominales graves, incluidas lesiones en el bazo y el intestino junto con los principales vasos sangu铆neos鈥�, dijo el doctor Robert Glatter, m茅dico de emergencias en la ciudad de Nueva York y vocero del Colegio Estadounidense de M茅dicos de Emergencia.
Disparar balas de goma a distancia disminuye tanto su fuerza como su precisi贸n, lo que aumenta el riesgo de disparar a las personas en la cara o impactar en los transe煤ntes, dijo Lazzaro.
Physicians for Human Rights, un grupo de defensa sin fines de lucro con sede en Nueva York, ha pedido que se proh铆ban las balas de goma.
El ej茅rcito brit谩nico desarroll贸 balas de goma hace 50 a帽os para controlar a los manifestantes nacionalistas en , aunque el Reino Unido dej贸 de usarlas hace d茅cadas.
Las fuerzas de seguridad israel铆es utilizan balas de goma contra manifestantes palestinos. La polic铆a francesa fue criticada por usar balas de goma el a帽o pasado despu茅s que docenas de manifestantes resultaran heridos.
鈥淟as balas de goma se usan casi todos los d铆as en alg煤n lugar del mundo鈥�, dijo Haar. 鈥淯sarlas contra civiles desarmados es una gran violaci贸n de los derechos humanos鈥�.
厂别驳煤苍 , muchas armas policiales consideradas 鈥渕enos que letales鈥� pueden causar graves da帽os.
- Las , como los ca帽ones que hacen ruidos muy fuertes, pueden da帽ar la audici贸n.
- El puede dificultar la visi贸n y la respiraci贸n.
- El spray de pimienta, aunque es doloroso e irritante, no causa da帽os permanentes, dijo Lazzaro.
- Las bolas de spray de pimienta, que se han utilizado para sofocar protestas recientes, pueden ser mortales cuando se usan incorrectamente. En 2004, una mujer de Boston de 21 a帽os fue golpeada en el ojo y asesinada por un gr谩nulo de gas pimienta disparado por la polic铆a para dispersar a las multitudes que celebraban la victoria de la Serie Mundial de la ciudad.
- Los dispositivos de desorientaci贸n que crean ruidos fuertes y luces brillantes, conocidos como granadas de conmoci贸n cerebral o explosiones repentinas, pueden causar quemaduras graves y lesiones, incluido da帽o al t铆mpano. Las multitudes que corren por p谩nico pueden causar lesiones por aplastamiento.
- Los pueden causar lesiones internas, ca铆das e incluso congelaci贸n si el clima es fr铆o.
- La fuerza f铆sica, como golpear a alguien para controlarlo, hace que aproximadamente 1 de cada 3 personas sean hospitalizadas, dijo el doctor Howie Mell, vocero del Colegio Americano de M茅dicos de Emergencia y ex m茅dico t谩ctico, que trabaj贸 con los equipos SWAT.
Las balas de goma son menos da帽inas que someter a las personas por 鈥渇uerza f铆sica o balas normales鈥�, dijo Mell. 鈥淧ero en estos d铆as se est谩n disparando mucho m谩s de lo que se suelen disparar鈥�.