Un basti贸n de Trump lidia con los riesgos sanitarios de los centros de detenci贸n del ICE
Esta propiedad industrial en Social Circle, Georgia, est谩 siendo transformada en un centro de detenci贸n del Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas de Estados Unidos, con capacidad prevista para albergar entre 7.500 y 10.000 detenidos. (Renuka Rayasam/麻豆女优 Health News)
SOCIAL CIRCLE, Georgia 鈥 Hasta hace poco, este pueblo a unos 45 minutos al este de Atlanta era conocido por los libros de cocina del Blue Willow Inn con recetas de platos sure帽os, como la cazuela de pi帽a horneada y la jalea de flores de kudzu.
Pero ahora la comunidad se esfuerza por evitar una nueva identidad como 鈥減ueblo prisi贸n鈥 y lucha contra la apertura de lo que podr铆a convertirse en el mayor centro de detenci贸n de inmigrantes del pa铆s, con capacidad para albergar hasta a 10.000 personas.
El condado de Walton, donde se encuentra este pueblo de unos 5.500 habitantes, vot贸 de manera abrumadora por el presidente Donald Trump en 2024.
Pero, a medida que la estrategia de deportaciones masivas del gobierno se acerca m谩s a casa 鈥 con planes para transformar un almac茅n de m谩s de un mill贸n de pies cuadrados en un centro de detenci贸n 鈥 los residentes dicen que la infraestructura de la ciudad simplemente no puede hacer frente a una llegada tan grande de personas.
Este mes, Social Circle present贸 en una corte federal contra el Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE). La demanda argumenta que la construcci贸n de un centro de detenci贸n, al que llama un 鈥渕egacentro鈥, da帽ar铆a la salud p煤blica, y pondr铆a presi贸n sobre los sistemas locales de agua potable y tratamiento de aguas residuales.
Tambi茅n dice que sobrecargar铆a los servicios m茅dicos de emergencia (EMS) 鈥渄ebido a la limitada capacidad de los EMS de Social Circle y al plan poco claro del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para el transporte de emergencias鈥, en referencia al departamento federal que supervisa al ICE.
鈥淟a comunidad est谩 muy unida鈥, dijo Eric Taylor, administrador de la ciudad. 鈥淨ueremos que se vayan鈥.
Social Circle es una de varias comunidades en todo el pa铆s que han quedado atrapadas en un intenso debate nacional sobre la estrategia de deportaciones masivas del gobierno.
Durante la campa帽a electoral, Trump dijo que los inmigrantes estaban . Pero l铆deres locales, , grupos defensores y otros en , , , y afirman que el gobierno est谩 haciendo lo mismo al instalar centros de detenci贸n en comunidades sin capacidad para manejar un aumento tan grande de poblaci贸n.
El a帽o pasado, Todd Lyons, quien se desempe帽a como director interino del ICE hasta , se帽al贸 que el objetivo era que las deportaciones masivas funcionaran con . Las deportaciones se mover铆an 鈥渃omo Prime, pero con seres humanos鈥, dijo en una exposici贸n de seguridad fronteriza en Phoenix.
En estos momentos, el ICE detiene a todas las personas que busca deportar sin darles la posibilidad de salir bajo fianza, incluidas aquellas sin antecedentes penales. En enero, la agencia ten铆a casi el doble de personas detenidas que en el mismo mes de 2024 con el presidente Joe Biden.
Sin embargo, aunque muchos siguen apoyando la postura de Trump sobre inmigraci贸n, otros residentes temen que la estabilidad de la comunidad se vea afectada. 鈥淪ocial Circle no se puede decir que prospere, pero se mantiene鈥, dijo Gareth Fenley, trabajadora social retirada que se postul贸 para el Senado estatal en 2024, como dem贸crata, y no estuvo entre los residentes que votaron por Trump.
鈥淪i Social Circle se convierte en un pueblo prisi贸n鈥, dijo, 鈥渧amos a perder lo que tenemos鈥.
鈥淧ens茅 que era una broma鈥
En febrero, el DHS compr贸 el terreno de 235 acres en Social Circle por , casi cinco veces su valor estimado. El plan es albergar all铆 a m谩s personas que en el Centro Correccional Rikers Island de Nueva York, y casi triplicar la cantidad de personas actualmente alojadas en el mayor centro de detenci贸n de inmigrantes del pa铆s, ubicado en El Paso, Texas.
鈥淧ens茅 que era una broma鈥, dijo John Miller cuando, el a帽o pasado, ley贸 por primera vez sobre los planes. 脡l y su esposa, Kathlene, han vivido en Social Circle durante 21 a帽os. Cuando se encuentran con vecinos, Kathlene conoce los nombres de sus hijos y John se sabe las estad铆sticas de b茅isbol de los ni帽os. Su granja de caballos de 50 acres est谩 a menos de una milla de la escuela primaria y justo enfrente del terreno donde se construir铆a el centro de detenci贸n.
Los Miller apoyan la postura de Trump sobre inmigraci贸n, pero creen que convertir el almac茅n vac铆o en un centro de detenci贸n recrear铆a precisamente los problemas que el gobierno intenta resolver. Ya sea que las personas est茅n concentradas en un centro de detenci贸n o en la comunidad, 鈥渟iguen estando aqu铆鈥, dijo John Miller.
El DHS calcula que el centro requerir铆a alrededor de un mill贸n de galones de agua al d铆a. Seg煤n la demanda de la ciudad, ese volumen dejar铆a sin agua a los residentes y contaminar铆a los arroyos locales con aguas residuales.
Las llamadas m茅dicas de emergencia desde el centro de detenci贸n, afirma la demanda, sobrecargar铆an a los socorristas de la ciudad, que seg煤n Taylor cuentan con 14 bomberos, 15 polic铆as y dos oficiales de recursos escolares. La ciudad depende del condado de Walton para los servicios de ambulancia.
Adem谩s, Social Circle vivir铆a bajo la amenaza constante de un gran brote de enfermedades, seg煤n la demanda, que a帽ade que el gobierno federal no realiz贸 las revisiones ambientales necesarias ni solicit贸 comentarios de la comunidad previamente.
Taylor dijo que los funcionarios federales tuvieron solo una reuni贸n con l铆deres locales y desestimaron las preocupaciones sobre el agua, las aguas residuales y la atenci贸n de emergencias, ya que funcionarios del gobierno afirmaron que el lugar no necesitar铆a usar esos servicios. 鈥淣o me lo creo鈥, dijo Taylor. 鈥淵 ese es el problema鈥.
Aumento de las preocupaciones de salud
El actual secretario del DHS, Markwayne Mullin, ha dicho que se est谩n revisando los , Kristi Noem, para transformar almacenes como este en centros de detenci贸n. Adem谩s, si el gobierno federal pag贸 de m谩s por algunos edificios. Mullin tambi茅n dijo que los funcionarios est谩n revisando las pol铆ticas de la agencia y trabajan con l铆deres comunitarios. 鈥淨ueremos ser buenos socios鈥, dijo Lauren Bis, vocera del DHS.
Aun as铆, el r谩pido aumento de la detenci贸n de inmigrantes por parte del gobierno ha agravado las antiguas acusaciones de negligencia m茅dica hacia las personas detenidas en todo el pa铆s, y ha provocado en al menos dos d茅cadas.
Tres centros de detenci贸n en Folkston, Georgia, aproximadamente a una hora al norte de Jacksonville, Florida, registraron 130 llamadas de emergencia entre el 4 de febrero de 2025 y el 3 de febrero de 2026, seg煤n reportes obtenidos por 麻豆女优 Health News mediante una solicitud de registros p煤blicos.
Las llamadas desde los centros, que albergan a unas 2.000 personas, fueron por razones muy diversas, incluidas anafilaxia (reacci贸n al茅rgica potencialmente mortal), agresiones, intentos de suicidio, sobredosis, convulsiones, derrames cerebrales, lesiones en la cabeza por ca铆das y otros problemas de salud.
GEO Group, el mayor contratista del ICE y operador del centro de Folkston, ofrece 鈥渁cceso a atenci贸n m茅dica las 24 horas鈥 y utiliza servicios m茅dicos de emergencia cuando es necesario, asegur贸 Christopher Ferreira, director de relaciones corporativas.
ERO El Paso Camp East Montana, construido en una base militar de Texas, es actualmente el mayor centro de detenci贸n del pa铆s y alberga a unas 2.500 personas.
En los cinco meses entre el 17 de agosto de 2025 y el 20 de enero de 2026, se realizaron unas 130 llamadas m茅dicas de emergencia desde el lugar, seg煤n registros de la ciudad. Varios detenidos han muerto en el centro; otros para tuberculosis, sarampi贸n y covid-19.
Amentum Services, que recientemente asumi贸 la administraci贸n del centro, no respondi贸 preguntas sobre las llamadas de emergencia.
Centros de detenci贸n a煤n m谩s grandes, como el 鈥渕egacentro鈥 planeado en Social Circle, solo aumentar铆an esos problemas de salud y los llevar铆an a nuevas comunidades, dijo , quien fue ombudsman (defensora del pueblo) para asuntos migratorios en el DHS bajo Biden. Los centros existentes ya sufren escasez de personal, mala ventilaci贸n e higiene y atenci贸n m茅dica insuficiente, afirm贸.
Las instalaciones propuestas son enormes y, en general, fueron construidas para almacenar objetos, no personas, dijo. 鈥淣o hay forma, sin un costo extremo, tanto para la comunidad como econ贸mico, de hacer que estos lugares sean seguros para los seres humanos鈥, agreg贸 Bran茅.
Mientras tanto, personas como Kathlene Miller piensan que Social Circle se ha convertido en un 鈥渄a帽o colateral鈥 dentro del debate m谩s amplio sobre inmigraci贸n. 鈥淪omos como los hijos en un divorcio鈥, dijo.
Pero Social Circle podr铆a enfrentar una batalla dif铆cil. Taylor dijo que los l铆deres del condado de Walton y el estado de Georgia han guardado silencio sobre el centro.
鈥淒icen que son asuntos federales, que no tienen jurisdicci贸n鈥, afirm贸. 鈥淣o tienen ning煤n inter茅s en ayudarnos鈥.
