Los beneficiarios de Medicaid se est谩n vacunando contra covid-19 a tasas mucho m谩s bajas que la poblaci贸n general, mientras los estados buscan las mejores estrategias para mejorar el acceso a las vacunas, y persuadir a quienes siguen indecisos.
Los esfuerzos de las agencias estatales de Medicaid y los planes de salud privados que la mayor铆a de los estados pagan para cubrir a sus residentes de bajos ingresos se han debilitado, en parte por la falta de acceso a los datos estatales sobre qu茅 miembros est谩n vacunados.
Los problemas reflejan la naturaleza descentralizada del programa de salud, financiado en gran parte por el gobierno federal pero administrado por los estados.
Tambi茅n por la dificultad de hacer llegar el mensaje a las poblaciones de Medicaid sobre la importancia de las vacunas contra covid, y los desaf铆os que enfrentan para obtener atenci贸n.
鈥淓stas son algunas de las poblaciones a las que es m谩s dif铆cil llegar, y las que generalmente son las 煤ltimas en la fila para recibir atenci贸n m茅dica鈥, dijo Craig Kennedy, director ejecutivo de Medicaid Health Plans of America, un grupo comercial.
Los afiliados a Medicaid a menudo enfrentan obst谩culos para acceder a las vacunas, incluidas la preocupaci贸n por faltar al trabajo o encontrar transporte, dijo.
En California, el 49% de los afiliados de 12 a帽os o m谩s a Medi-Cal (el nombre de Medicaid en California) est谩n vacunados al menos en parte, en comparaci贸n con el 74% de los californianos en general.
A diferencia de otros estados grandes, como Texas y Pennsylvania, California proporciona a sus planes de Medicaid informaci贸n de los registros de vacunas, lo que puede ayudarlos a buscar a los beneficiarios no vacunados. Pero a煤n as铆, la tasa de inmunizaci贸n est谩 muy por detr谩s comparada con la poblaci贸n en general.
厂别驳煤苍 que muestran las tasas de vacunaci贸n por condado y por plan de salud, los porcentajes var铆an dr谩sticamente. En el condado de Santa Clara, donde est谩 Silicon Valley, el 63% de los que tienen Medi-Cal han sido vacunados, frente al 38% en el vecino condado de Stanislaus.
Los planes de salud de California est谩n trabajando con grupos comunitarios para tocar puertas en vecindarios con bajas tasas de vacunaci贸n y proporcionar vacunas en el lugar para que la gente no tenga que viajar.
Este oto帽o, California, que tiene el programa de Medicaid m谩s grande del pa铆s, con casi 14 millones de personas, ofrecer谩 a sus planes de salud de Medi-Cal $250 millones en incentivos para vacunar a los miembros. El estado tambi茅n est谩 aportando $100 millones para tarjetas de regalo, $50 por cada beneficiarios vacunado.
En otros estados, como Kentucky y Ohio, los planes de salud est谩n dando tarjetas de regalo de $100 a los afiliados cuando se vacunan.
Si bien m谩s de 202 millones de estadounidenses est谩n vacunados al menos en parte contra covid, casi siguen sin vacunarse. Las encuestas muestran que los m谩s pobres tienen menos probabilidades de recibir una vacuna.
M谩s de dos tercios de los beneficiarios de Medicaid en todo el pa铆s est谩n cubiertos por un plan de salud privado. Los estados pagan una tarifa mensual al plan por cada miembro para atender las necesidades m茅dicas y la atenci贸n preventiva.
A nivel nacional, alrededor del 70% de los afiliados a Medicaid tienen al menos 12 a帽os y son elegibles para las vacunas, seg煤n un an谩lisis de 麻豆女优.
Los programas estatales de Medicaid que pueden rastrear su progreso muestran resultados modestos:
- En Florida, el 34% de los beneficiarios de Medicaid est谩n al menos parcialmente vacunados, en comparaci贸n con el 67% de todos los residentes de 12 a帽os o m谩s.
- En Utah, el 43% de los beneficiarios de Medicaid est谩n vacunados al menos en parte, en comparaci贸n con el 68% en todo el estado.
- En Louisiana, el 26% de los afiliados a Medicaid est谩n vacunados al menos en parte, en comparaci贸n con el 59% de la poblaci贸n estatal.
- En Washington, DC, el 41% de los afiliados a Medicaid est谩n vacunados al menos en parte, en comparaci贸n con el 76% de todos los residentes.
“No es fant谩stico”, dijo la doctora Pamela Riley, directora m茅dica del Departamento de Finanzas de la Atenci贸n M茅dica de D.C., que supervisa Medicaid.
Las agencias de Medicaid en varios estados, incluidos Pennsylvania, Missouri, Nueva Jersey y Texas, dijeron que carecen de datos completos sobre las tasas de vacunaci贸n y no tienen acceso a los registros estatales que muestren qui茅n ha sido vacunado. Los expertos en salud dicen que, sin esos datos, las campa帽as de vacunas de Medicaid est谩n pr谩cticamente movi茅ndose a ciegas.
鈥淭ener datos es el primer paso para saber a qui茅n contactar y a qui茅n llamar, y qui茅nes tienen m茅dicos y pediatras que pueden ayudar鈥, dijo Julia Raifman, profesora asistente de derecho, pol铆ticas y administraci贸n de salud en la Universidad de Boston.
Durante a帽os, los programas de Medicaid han trabajado con proveedores para mejorar las tasas de vacunaci贸n entre ni帽os y adultos. Pero ahora, necesitan m谩s instrucciones del gobierno federal para establecer 鈥渦n enfoque m谩s claro y efectivo鈥 para controlar a covid, dijo Raifman.
Chiquita Brooks-LaSure, administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), dijo que el gobierno federal est谩 otorgando fondos adicionales a los programas estatales de Medicaid para alentar la vacunaci贸n contra covid. "Tambi茅n estamos alentando a los estados a recordarles a las personas inscritas en Medicaid que las vacunas son gratuitas, seguras y efectivas", dijo a KHN en un comunicado.
鈥淣ecesitamos acceso a los registros estatales de inmunizaci贸n para poder tomar decisiones informadas para vacunar a las personas no vacunadas e identificar a las que est谩n haciendo un gran trabajo, pero todo comienza con el intercambio de datos鈥, dijo.
Los datos de reclamos de las agencias de Medicaid no tienen en cuenta los muchos afiliados que se vacunan en los sitios de vacunaci贸n federales y otros lugares que no requieren informaci贸n de seguro.
Los funcionarios de Medicaid de California dijeron que pueden rastrear la vacunaci贸n de los beneficiarios conect谩ndose al registro de inmunizaciones del Departamento de Salud P煤blica del estado, que registra las vacunas de los residentes independientemente de d贸nde se vacunen.
Jana Eubank, directora ejecutiva de la Asociaci贸n de Centros de Salud Comunitarios de Texas, dijo que sus cl铆nicas estar铆an agradecidas de saber qu茅 beneficiarios de Medicaid est谩n vacunados para orientar mejor las campa帽as de inmunizaci贸n. Tener los datos tambi茅n ayudar铆a a los proveedores a asegurarse de que las personas reciban una dosis adicional, de refuerzo, que se recomienda este oto帽o.
"Tenemos bastante sentido com煤n, pero ser铆a muy bueno tener m谩s detalles, ya que eso nos permitir铆a enfocar mejor nuestros limitados recursos", dijo Eubank.
El Departamento de Servicios Humanos de Pennsylvania, que supervisa Medicaid, dijo que solicit贸 datos del registro de vacunas al departamento de salud del estado en la primavera, pero que no los ha recibido. Una vocera dijo que su agencia estaba analizando asuntos legales para salvaguardar los datos de salud personales del registro.
鈥淥btener datos de vacunaci贸n precisos y completos para nuestros beneficiarios de Medicaid es una prioridad, pero no podemos hacerlo bas谩ndonos 煤nicamente en reclamos y datos ad hoc鈥, dijo Ali Fogarty, vocera de Medicaid de Pennsylvania.
AmeriHealth Caritas, que opera planes de salud de Medicaid en Pennsylvania, Florida y otros seis estados, dem谩s del Distrito de Columbia, tiene aproximadamente el 25% de sus afiliados a Medicaid vacunados, dijo la doctora Andrea Gelzer, vicepresidenta senior de asuntos m茅dicos.
AmeriHealth est谩 trabajando con sus m茅dicos y organizaciones comunitarias para apoyar a las cl铆nicas de vacunas. Ha ofrecido transporte gratuito y ha puesto las vacunas a disposici贸n de beneficiarios confinados en sus hogares.
En Louisiana, el programa Medicaid ha ofrecido bonificaciones a cinco planes de salud para estimular las vacunas. Pero hasta ahora solo uno, Aetna, ha calificado.
Richard S谩nchez, director ejecutivo de CalOptima, el plan de salud de Medicaid en el condado de Orange, California, dijo que ofrecer tarjetas de regalo de Subway de $25 ayud贸 a aumentar las vacunas entre los miembros que viven en refugios para personas sin hogar.
A mediados de agosto, alrededor del 56% de sus afiliados elegibles estaban vacunados al menos en parte. 鈥淣o estamos donde deber铆amos estar y la naci贸n no est谩 donde deber铆a estar鈥, dijo S谩nchez.
