El domingo 1 de mayo, California abrir谩 Medi-Cal a inmigrantes mayores que viven en el estado sin papeles.
Los indocumentados que est茅n por debajo de ciertos umbrales de ingresos ser谩n elegibles para la cobertura completa de Medi-Cal, la versi贸n de Medicaid de California, la asociaci贸n federal-estatal que brinda seguro m茅dico a personas de bajos ingresos.
Los indocumentados de todas las edades representan el 40% de los aproximadamente . Las estimaciones oficiales sit煤an el n煤mero de nuevas personas elegibles . Aquellos que se registren se unir谩n a los m谩s de sin papeles, de 25 a帽os y menores, que ya est谩n inscritos en Medi-Cal.
Y si el gobernador Gavin Newsom logra su meta, lo que parece completamente plausible considerando la del estado, California podr铆a permitir que todos los indocumentados de bajos ingresos restantes, , se unan a Medi-Cal para 2024, o antes.
Medi-Cal tiene algunos problemas bien conocidos. Pero sigue siendo mucho mejor que no tener ning煤n seguro. Sigue leyendo para conocer los nuevos beneficios y c贸mo puedes inscribirte si eres elegible.
Bajo la ley actual, todos los inmigrantes sin papeles que cumplan con los criterios financieros pueden obtener una cobertura limitada de Medi-Cal, que incluye servicios de emergencia y de embarazo y, en algunos casos, atenci贸n a largo plazo. Pero cuando se inscriben en Medi-Cal completo, obtienen una que incluye atenci贸n primaria, medicamentos recetados, atenci贸n de salud mental, atenci贸n dental y oftalmol贸gica, anteojos y mucho m谩s. No es poca cosa para las personas que est谩n pintando canas.
鈥淓ste es un momento clave, cuando quieres incorporar a todos estos inmigrantes indocumentados de edad avanzada al sistema de atenci贸n m茅dica鈥, dice Arturo Vargas Bustamante, profesor de pol铆tica y gesti贸n de la salud en la Escuela de Salud P煤blica Fielding de la UCLA. Si dejas desatendidas sus afecciones cr贸nicas, dice, simplemente terminar谩n en la sala de emergencias y ser谩 m谩s costoso tratarlas.
Vargas Bustamante lo llama 鈥渦na forma responsable de invertir鈥.
Como se帽ala Vargas Bustamante, ya no se trata de que los inmigrantes vengan a trabajar temporalmente a los Estados Unidos y luego regresen a sus pa铆ses de origen. Se est谩n quedando, formando familias y envejeciendo en este pa铆s. Y los inmigrantes indocumentados juegan un papel importante en la fuerza laboral, pagando aproximadamente en impuestos estatales y locales al a帽o en California y $11.7 mil millones a nivel nacional. Nadie se beneficia si est谩 demasiado enfermo para trabajar.
Si bien llevar谩 tiempo implementar los nuevos beneficios, la tarea ser谩 m谩s f谩cil por el hecho de que de los inmigrantes sin papeles que ser谩n elegibles para la cobertura completa ya est谩n inscritos en los beneficios limitados de Medi-Cal, por lo que el estado ya tiene su informaci贸n.
鈥淓speramos que las personas que ya est谩n inscritas en Medi-Cal restringido ingresen de inmediato a Medi-Cal completo鈥, dice Ronald Coleman, director gerente de pol铆ticas de California Pan-Ethnic Health Network, una organizaci贸n sin fines de lucro que promueve el acceso a la salud para las comunidades de color. 鈥淟a pregunta es: 驴Entender谩n sus beneficios y sabr谩n c贸mo navegar por el sistema?鈥.
Es posible que no se identifique f谩cilmente a aquellos que no est谩n inscritos en Medi-Cal restringido y, dadas las barreras culturales y de idioma, podr铆a ser dif铆cil convencerlos.
El Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica, que administra Medi-Cal, est谩 trabajando con los funcionarios del condado, los defensores de los consumidores y el mercado de seguros de salud estatal, , para llegar a los inmigrantes elegibles. Ha publicado avisos con en varios idiomas. Y la agencia tiene una p谩gina de 鈥渆xpansi贸n para adultos mayores鈥 en su sitio web, disponible en y .
Los defensores tambi茅n se han estado preparando. La California Pan-Ethnic Health Network, por ejemplo, est谩 patrocinando la legislaci贸n, , que asignar铆a $30 millones a grupos comunitarios para realizar actividades de divulgaci贸n e inscripci贸n para personas en comunidades desatendidas que son elegibles para Medi-Cal. Un programa similar vence en junio. Por separado, la red busca $15 millones adicionales espec铆ficamente para inmigrantes adultos sin papeles, dice Monika Lee, vocera de la organizaci贸n.
Incluso cuando los defensores y los funcionarios de salud corren la voz sobre las nuevas reglas de elegibilidad, esperan encontrar una profunda desconfianza por parte de los inmigrantes que recuerdan v铆vidamente la regla de carga p煤blica de la administraci贸n Trump, que reaviv贸 el temor de que solicitar beneficios p煤blicos podr铆a da帽ar su estatus migratorio o incluso llevar a la deportaci贸n. Con las elecciones a la vuelta de la esquina, muchos temen que esos d铆as no hayan quedado atr谩s.
Alina Arzola, residente de Modesto e inmigrante sin papeles de 64 a帽os que vino de Guanajuato, M茅xico, dice que no le teme a las fuerzas de inmigraci贸n. Arzola duda en inscribirse en Medi-Cal por una raz贸n diferente: teme que la calidad de la atenci贸n no sea muy buena.
鈥淓con贸micamente, tal vez me ayudar铆a鈥, dice. Pero agrega que no ha escuchado cosas buenas de su madre de 87 a帽os, que es ciudadana estadounidense y est谩 inscrita en Medi-Cal. En diciembre de 2020, su madre ten铆a programada una cirug铆a de cataratas. Todo estaba confirmado, recuerda Arzola, pero cuando lleg贸 su mam谩, el m茅dico no estaba. Nunca apareci贸.
Arzola, que tiene diabetes, recibe atenci贸n primaria en , una cl铆nica en Modesto que trata a personas sin seguro sin cargo. Pero la cl铆nica no puede brindar atenci贸n gratuita a las personas que pueden obtener un seguro asequible, y eso significa que en alg煤n momento despu茅s del 1 de mayo, Arzola ya no podr谩 ir a la cl铆nica, algo que lamenta profundamente.
Por lo tanto, es probable que, a煤n sin quererlo, se inscriba en Medi-Cal.
鈥淓stoy segura de que no me conviene estar sin atenci贸n m茅dica鈥, dice Arzola, 鈥渁s铆 que no tengo otra alternativa鈥.
El Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica y otros recursos est谩n disponibles para ayudarte a t铆 o a un ser querido a conocer los nuevos beneficios de Medi-Cal para inmigrantes mayores, incluido c贸mo inscribirse, y c贸mo elegir un plan de salud y un proveedor.
Health Consumer Alliance (888 804 3536 o www.healthconsumer.org) ofrece consultas gratuitas y tiene oficinas en todo el estado. Tambi茅n tiene , disponible en 颈苍驳濒茅蝉, 别蝉辫补帽辞濒, vietnamita y muchos otros idiomas, que explica la expansi贸n de Medi-Cal para los adultos mayores. Proporciona informaci贸n de contacto para la inscripci贸n, ya sea a trav茅s de la oficina de asistencia social de tu condado, Covered California o tu cl铆nica comunitaria local.
La Latino Coalition for a Healthy California (916-448-3234 o www.lchc.org) ofrece un y hojas informativas en 颈苍驳濒茅蝉 y 别蝉辫补帽辞濒. Los grupos de defensa Health Access y California Immigrant Policy Center han publicado conjuntamente preguntas frecuentes en y en .
Esta historia fue producida por KHN, que publica , un servicio editorialmente independiente de la .
