El mes pasado, Justin y Amy Miller colmaron sus autos con tres ni帽os, dos perros, un drag贸n barbudo y todas las pertenencias que pudieron, y condujeron 2.000 millas desde Wisconsin hasta British Columbia, en Canad谩, para dejar atr谩s los Estados Unidos del presidente Donald Trump.
Los Miller se establecieron en Vancouver Island, su refugio rodeado de paisajes naturales y accesible solo por ferry o avi贸n. Justin comenz贸 a trabajar en la sala de emergencias del Nanaimo Regional General Hospital, donde se convirti贸 en uno m谩s de los 20 enfermeros formados en Estados Unidos contratados desde abril.
El temor a Trump, dijeron algunos de los enfermeros, fue la raz贸n por la que se fueron.
鈥淪omos muchos los que pensamos igual鈥, dijo Justin, quien ahora trabaja codo con codo con otros estadounidenses en Canad谩. 鈥淣o est谩s atrapado. No tienes que quedarte. A los trabajadores de salud los reciben con los brazos abiertos en todo el mundo鈥.
Los Miller forman parte de un nuevo y creciente n煤mero de enfermeros, doctores y otros trabajadores de salud estadounidenses聽que se mudan a Canad谩, y en particular a British Columbia, donde m谩s de 1.000 enfermeros y enfermeras formados en Estados Unidos han recibido autorizaci贸n para trabajar desde abril pasado.
Mientras el gobierno de Trump implementa pol铆ticas de extrema derecha, cada vez m谩s autoritarias, y reduce el financiamiento para la , los seguros y la investigaci贸n m茅dica, muchos profesionales de enfermer铆a se han sentido atra铆dos por la pol铆tica progresista de Canad谩, su reputaci贸n de pa铆s acogedor y su sistema de salud universal.
Adem谩s, algunos enfermeros se indignaron el a帽o pasado cuando el gobierno de Trump dijo que reclasificar铆a la enfermer铆a como , lo que impondr铆a l铆mites federales estrictos a los pr茅stamos que los estudiantes de enfermer铆a podr铆an recibir.
Canad谩 est谩 listo para sacar partido de esta situaci贸n. Dos de sus provincias m谩s pobladas, Ontario y British Columbia, han simplificado el proceso de obtenci贸n de licencias para enfermeros estadounidenses desde que Trump regres贸 a la Casa Blanca.
British Columbia tambi茅n lanz贸 鈥斺渁provechando la oportunidad鈥 creada por el 鈥渃aos e incertidumbre que ocurren en Estados Unidos鈥濃 para contratar enfermeros de California, Oregon y Washington.
Temores hechos realidad
Amy Miller, enfermera practicante, dijo que ella y su esposo estaban decididos a sacar a sus hijos del pa铆s porque sent铆an que el segundo mandato de Trump inevitablemente derivar铆a en violencia.
Primero, los Miller obtuvieron licencias de enfermer铆a en Nueva Zelanda, pero cuando la b煤squeda de empleo tom贸 demasiado tiempo, cambiaron su plan hacia Canad谩.
A Justin le ofrecieron un trabajo en cuesti贸n de semanas.
Amy encontr贸 uno en tres meses.
As铆 que se mudaron. Y solo unos d铆as despu茅s, los Miller observaron con horror desde la distancia c贸mo sus temores se hac铆an realidad. Mientras fuerzas federales de inmigraci贸n se enfrentaban con manifestantes en Minneapolis el 24 de enero, agentes federales dispararon y mataron a un enfermero de cuidados intensivos, Alex Pretti, cuando filmaba un enfrentamiento y parec铆a intentar proteger a una mujer que hab铆a sido empujada al piso.
El video del asesinato mostr贸 a los agentes fronterizos inmovilizando a Pretti en el suelo antes de confiscarle su pistola oculta, para la cual ten铆a licencia, y dispararle.
El gobierno de Trump calific贸 r谩pidamente a Pretti como un 鈥渢errorista dom茅stico鈥. Esa acusaci贸n fue cuestionada por videos de testigos que circularon en redes sociales y generaron indignaci贸n, incluso entre enfermeros y organizaciones de enfermer铆a, algunos de los cuales mencionaron el deber de la profesi贸n de cuidar a las personas vulnerables.
鈥淣o quiero decir que era algo esperado, pero por eso estamos aqu铆鈥, dijo Amy Miller. 鈥淚ncluso nuestra hija mayor dijo: 鈥楨st谩 bien, mam谩, porque ya no estamos all谩. Aqu铆 estamos seguros鈥. Ella lo entiende y ni siquiera est谩 en la escuela media鈥.
Tanto Estados Unidos como Canad谩 tienen una gran necesidad de enfermeros. Se proyecta que Estados Unidos tendr谩 un d茅ficit de unos 270.000 enfermeros registrados, adem谩s de al menos 120.000 enfermeros practicantes con licencia, para 2028, seg煤n de la Administraci贸n de Recursos y Servicios de Salud (HRSA, por sus siglas en ingl茅s).
En Canad谩, las vacantes de empleo en enfermer铆a se triplicaron entre 2018 y 2023, cuando alcanzaron casi 42.000, seg煤n un del Montreal Economic Institute, un centro de an谩lisis canadiense.
Consultada para comentar, la Casa Blanca se帽al贸 que muestran que el n煤mero de enfermeros con licencia en Estados Unidos aument贸 en 2025. Y desestim贸 los relatos de enfermeros que se mudan a Canad谩 como 鈥渁n茅cdotas de personas con casos graves del s铆ndrome de trastorno por Trump鈥.
鈥淟a fuerza laboral de salud estadounidense es la mejor del mundo y sigue creciendo bajo el presidente Trump鈥, dijo Blanca Kush Desai, vocera de la Casa. 鈥淟as oportunidades de empleo en el sistema de salud estadounidense siguen siendo s贸lidas, con posibilidades de avance profesional y salarios que superan ampliamente a los de otras naciones desarrolladas鈥.
鈥淯na sensaci贸n de alivio鈥
No se sabe con precisi贸n cu谩ntos enfermeros estadounidenses se han mudado al norte desde que Trump regres贸 al cargo, porque algunas provincias canadienses no registran o no publican esas estad铆sticas.
Desde que el proceso simplificado entr贸 en vigencia en abril de 2025 hasta enero, la provincia de British Columbia, que ha hecho m谩s esfuerzos para contratar estadounidenses, hab铆a aprobado las solicitudes de licencia de 1.028 enfermeros formados en Estados Unidos, seg煤n el British Columbia College of Nurses and Midwives. En todo 2023 y 2024, solo se hab铆an aprobado 112 y 127 solicitudes de estadounidenses, respectivamente, inform贸 la agencia.
El aumento del inter茅s de enfermeros estadounidenses tambi茅n fue confirmado por asociaciones de enfermer铆a en Ontario y Alberta, as铆 como por la Canadian Nurses Association a nivel nacional.
Angela Wignall, CEO de Nurses and Nurse Practitioners of British Columbia, dijo que antes los enfermeros estadounidenses se mudaban al norte porque se hab铆an enamorado de Canad谩 (o de un canadiense). Pero m谩s recientemente, afirm贸, ha conocido a enfermeros que tem铆an que la Casa Blanca fomentara la violencia y la vigilancia, en particular contra familias que incluyen parejas del mismo sexo.
鈥淎lgunos viv铆an con miedo al gobierno y compartieron una sensaci贸n de alivio al cruzar la frontera鈥, dijo Wignall. 鈥淐omo canadiense, es desgarrador. Y tambi茅n es una alegr铆a darles la bienvenida鈥.
Vancouver Island, que tiene una poblaci贸n de unas 860.000 personas, ha incorporado a 64 enfermeros formados en Estados Unidos desde abril, incluidos los del Nanaimo Regional, dijo Andrew Leyne, vocero de la autoridad de salud de la isla.
Una de las enfermeras fue Susan Fleishman, una canadiense que se mud贸 a Estados Unidos cuando era ni帽a y luego trabaj贸 durante 23 a帽os en salas de emergencias antes de dejar el pa铆s en noviembre.
Fleishman dijo que la ret贸rica de odio de Trump ha alimentado una divisi贸n que ha permeado y deteriorado la vida en el pa铆s.
鈥淣o fue una mudanza f谩cil; eso es seguro. Pero creo que definitivamente vale la pena鈥, dijo, ya de regreso en Canad谩. 鈥淪iento que aqu铆 hay mucha m谩s amabilidad. Y creo que eso har谩 que me quede鈥.
Brandy Frye, quien tambi茅n trabaj贸 durante d茅cadas en salas de emergencias estadounidenses, cont贸 que se mud贸 a Vancouver Island el a帽o pasado tras esperar a ver si Mark Carney se convertir铆a en primer ministro de Canad谩. El ascenso de Carney fue ampliamente visto como un rechazo al trumpismo.
Mientras tanto, dijo Frye, el hospital de California donde trabajaba hab铆a estado eliminando de sus documentos palabras asociadas con diversidad y equidad para complacer al gobierno de Trump. No pudo tolerarlo.
鈥淟o vi como un paso en contra de todo en lo que creo鈥, se帽al贸 Frye. 鈥淵 ya no me sent铆a parte de ese lugar鈥.
Como muchos de los enfermeros estadounidenses que se han mudado a Vancouver Island, Frye se sinti贸 atra铆da por primera vez a la zona gracias a un video viral que estaba destinado al turismo, pero que termin贸 logrando mucho m谩s.
Hace aproximadamente un a帽o, Tod Maffin, y ex presentador de CBC Radio, invit贸 a estadounidenses a la ciudad portuaria de Nanaimo para un fin de semana de 鈥渋nfusi贸n鈥 dise帽ado para compensar el impacto de los aranceles de Trump en la econom铆a local.
Maffin dijo que alrededor de al evento en abril.
鈥淢uchos eran trabajadores de salud que buscaban una ruta de escape鈥, dijo Maffin. 鈥淓staban all铆 para apoyar nuestra econom铆a, pero tambi茅n para explorar Canad谩鈥.
Maffin vio una oportunidad. Reutiliz贸 el sitio web del evento como herramienta de reclutamiento y lanz贸 una sala de chat en Discord para ayudar a estadounidenses a mudarse.
Maffin dijo que cree que la campa帽a ayud贸 a unos 35 trabajadores de salud a mudarse a Vancouver Island. Voluntarios en han replicado su sitio web para atraer a sus propios enfermeros y doctores estadounidenses.
鈥淗ay comunidades en todo Canad谩 donde la sala de emergencias cierra por la noche porque falta un enfermero. As铆 de apretado est谩 el personal鈥, dijo Maffin.
鈥淯n nuevo enfermero en un pueblo peque帽o, o en una ciudad mediana como Nanaimo hace la diferencia鈥, agreg贸.
