Colorado se encuentra entre los 10 estados que han desafiliado a la mayor proporci贸n de beneficiarios de Medicaid desde que el gobierno de Estados Unidos levantara una restricci贸n de la pandemia sobre la eliminaci贸n de afiliados al programa m茅dico.
Es el 煤nico estado dem贸crata entre un grupo de estados republicanos con altas tasas de desafiliaci贸n, que incluye a Idaho, Montana, Texas y Utah, en un proceso de Medicaid que comenz贸 en la primavera de 2023.
Colorado tambi茅n es el 煤nico estado que ten铆a todos los para amortiguar las consecuencias de este proceso, seg煤n analistas de pol铆ticas de Medicaid en 麻豆女优.
Pero al parecer esta amortiguaci贸n no se puso en marcha.
“Realmente hay una divisi贸n en Colorado entre nuestras pol铆ticas progresistas y nuestra administraci贸n subfinanciada y fragmentada”, dijo Bethany Pray, directora legal y de pol铆ticas del Colorado Center on Law and Policy, un grupo de asistencia legal con sede en Denver.
Seg煤n los , durante las desafiliaciones, Colorado ha visto una ca铆da neta en la inscripci贸n a Medicaid y al Programa de Seguro M茅dico Infantil (CHIP), mayor que cualquier estado excepto Utah.
Defensores del acceso a la atenci贸n m茅dica, investigadores y administradores de condados 鈥攓uienes manejan la mayor parte de las redeterminaciones de Medicaid en Colorado鈥 dicen que los problemas principales involucran una tecnolog铆a obsoleta y bajas tasas de renovaciones autom谩ticas. Ambos crean obst谩culos para la inscripci贸n que socavan a las pol铆ticas progresistas del estado.
Los funcionarios estatales tienen una visi贸n m谩s optimista. Dicen que la ca铆da en la inscripci贸n es una se帽al de que hicieron un buen trabajo inscribiendo a las personas en el apogeo de la pandemia de covid-19. En segundo lugar, dicen que la econom铆a de Colorado est谩 funcionando bien, por lo que m谩s personas pueden obtener seguro a trav茅s de sus trabajos.
“Cuando tenemos una tasa de desempleo realmente estelar, no tantas personas necesitan programas de la red de seguridad, y estamos orgullosos de eso. Nuestra gente est谩 prosperando”, dijo , quien lidera el Departamento de Pol铆tica y Financiamiento de Atenci贸n M茅dica y es la principal funcionaria de Medicaid del estado. Su departamento tambi茅n ha dicho que algunas personas optan por no llenar sus documentos de elegibilidad porque saben que sus ingresos son demasiado altos para calificar.
Los datos de la muestran que, si bien es cierto que la tasa de desempleo de Colorado es m谩s baja que la del pa铆s en su conjunto, es m谩s alta de lo que era antes de la pandemia.
Funcionarios del estado dicen que creen que las inscripciones en Medicaid disminuyeron porque muchas de esas personas encontraron trabajo, como lo reflejan las tasas de desempleo m谩s bajas. Pero ese escenario ocurri贸 en menos de la mitad de los condados del estado, seg煤n un an谩lisis de 麻豆女优 Health News.
Notablemente, en 11 condados donde el desempleo se estanc贸 o aument贸 de enero de 2020 a abril de 2024, la proporci贸n de la poblaci贸n cubierta por Medicaid se redujo. Una baja tasa de desempleo no significa necesariamente que haya menos necesidad de cobertura de Medicaid, porque muchas personas empleadas ganan salarios lo suficientemente bajos como para .
Colorado aument贸 la inscripci贸n en Medicaid y CHIP en un 35% durante la emergencia de salud p煤blica de covid, en comparaci贸n con aproximadamente el 30% a nivel nacional, y entre los estados que expandieron Medicaid.
“Crecimos m谩s, lo que significa, l贸gicamente, que vamos a dar de baja a m谩s personas”, dijo Bimestefer. “Subimos alto, vamos a bajar m谩s bajo, porque nuestra econom铆a es estelar”.
El de su departamento inicialmente afirm贸 que la inscripci贸n en Medicaid de Colorado hab铆a crecido m谩s que cualquier otro estado con Medicaid expandido, excepto Hawaii. Pero los datos de los (CMS) muestran que el aumento de la inscripci贸n durante la pandemia en otros estados, incluidos Indiana, Dakota del Norte, Virginia y Nevada, tambi茅n superaron a la de Colorado.
Incluso si hubiera crecido m谩s, el argumento de que lo que sube debe bajar no se sostiene, dijeron analistas de pol铆ticas de Medicaid.
“Un argumento contrario a eso es que sabemos que nunca hubo una participaci贸n total en Medicaid antes de la pandemia”, dijo Jennifer Tolbert, subdirectora del Program on Medicaid and the Uninsured de 麻豆女优.
Tolbert dijo que estaba sorprendida por la magnitud de las p茅rdidas de inscripci贸n en Medicaid de Colorado, dado que era el 煤nico estado en la naci贸n que cumpl铆a con todos los criterios que 麻豆女优 esperaba que amortiguaran los efectos de las desafiliaciones. Esas pol铆ticas incluyen haber expandido Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) y el procesamiento autom谩tico de renovaciones.
Tolbert fue una de varios investigadores que dijeron que incluso si el desempleo volviera a los niveles previos a la pandemia, esperar铆an una proporci贸n m谩s alta, no m谩s baja, de habitantes de Colorado inscritos en la cobertura de la red de seguridad.
Ally Sullivan, portavoz del gobernador dem贸crata Jared Polis, dijo que un factor que complica ls cosas en el sistema de Colorado es que es uno de los pocos estados donde la mayor parte del trabajo de verificaci贸n de elegibilidad recae en los condados, “lo que agreg贸 complejidad al proceso de desafiliaciones”.
“Colorado est谩 comprometido a garantizar que sus habitantes que ya no califican para la cobertura de Medicaid se conecten a otras fuentes asequibles de cobertura lo antes posible, y el estado est谩 haciendo grandes esfuerzos para hacerlo”, dec铆a el comunicado.
Minnesota es otro estado donde la verificaci贸n de elegibilidad recae en gran medida en los condados. Sin embargo, dio de baja solo al 26% de su poblaci贸n bajo Medicaid, en comparaci贸n con el 48% de Colorado.
Al igual que Colorado, Minnesota tiene un gobernador dem贸crata. Tambi茅n se parece a Colorado en su poblaci贸n, aumento de inscripci贸n durante la pandemia, el porcentaje de sus residentes que viven en 谩reas pr贸speras y su tasa de desempleo, por debajo de la nacional.
Pero Bimestefer descart贸 cualquier comparaci贸n. “No me importa Minnesota”, dijo Bimestefer. “Esto es Colorado. No me importa lo que hizo Minnesota”.
Defensores del acceso a la atenci贸n m茅dica e investigadores dijeron que un conjunto de problemas tecnol贸gicos y administrativos han contribuido a que la tasa de desafiliaciones fuera alta.
Primero, la base de datos de elegibilidad de Colorado, el Sistema de Gesti贸n de Beneficios de Colorado, est谩 obsoleta, seg煤n personas que la usan o est谩n familiarizadas con sistemas en otros estados.
“Es como seguir usando un viejo celular”, dijo Sarah Grusin, abogada del Programa Nacional de Ley de Salud. “Tenemos cosas mejores”.
Las organizaciones de Grusin y Pray presentaron una queja de derechos civiles ante varias agencias federales diciendo que los problemas del sistema que terminaron con la cobertura de los habitantes de Colorado discapacitados equival铆an a discriminaci贸n.
“Tom贸 muchos meses arreglar algo que no parece tan complicado”, dijo Pray.
Bimestefer dijo que su departamento est谩 trabajando en un plan para mejorar el sistema, que es administrado por Deloitte bajo un contrato de $354.4 millones hasta 2027. Una reciente investigaci贸n de 麻豆女优 Health News sobre sistemas de elegibilidad administrados por Deloitte encontr贸 problemas generalizados. En Colorado, una en 2020 hall贸 que a muchos beneficiarios de Medicaid se les hab铆an enviado avisos y plazos incorrectos.
Kenneth Smith, ejecutivo de Deloitte que lidera su divisi贸n nacional de servicios humanos, dijo que Deloitte es uno de los muchos actores que administran los beneficios de Medicaid, y que los estados son los due帽os de la tecnolog铆a y toman las decisiones sobre su implementaci贸n.
Los problemas tecnol贸gicos de Colorado tambi茅n han debilitado su capacidad para usar una herramienta poderosa en la inscripci贸n: la renovaci贸n autom谩tica.
Bimestefer dijo que, el oto帽o pasado, su agencia tuvo que elegir entre arreglar el sistema para que dejara de dar de baja a ni帽os que no deb铆an perder la cobertura, o comenzar a renovar autom谩ticamente a personas sin ingresos o con ingresos por debajo del nivel federal de pobreza. No pod铆a hacer ambas cosas, dijo.
Expertos como Tricia Brooks, profesora investigadora del Centro de Ni帽os y Familias de la Universidad de Georgetown, dijeron que es especialmente importante aumentar las renovaciones autom谩ticas en estados como Colorado, donde la mayor parte del trabajo de renovaci贸n recae en personal de los gobiernos de los condados.
“驴Qu茅 pasa cuando no se obtiene una alta tasa de renovaciones autom谩ticas? Est谩s enviando esos formularios de renovaci贸n”, dijo Brooks, lo que significa m谩s bajas. “No recibieron el correo. El aviso fue confuso. Intentaron obtener ayuda a trav茅s del centro de llamadas. La lista de por qu茅 las personas no renuevan es larga”.
De hecho, dos tercios de los habitantes de Colorado dados de baja perdieron la cobertura por razones de procedimiento. Eso concuerda con el promedio nacional, seg煤n 麻豆女优. Pero junto con el hecho de que Colorado ha dado de baja a tanta gente en general, eso significa que m谩s de del estado, o aproximadamente el 9% de la poblaci贸n, fueron dados de baja por razones de procedimiento. M谩s que la poblaci贸n de su segunda ciudad m谩s grande, Colorado Springs.
Se determin贸 que al menos un tercio de los dados de baja eran elegibles para Medicaid.
Funcionarios de centros comunitarios de salud de Colorado y centros de salud mental dicen que est谩n viendo un aumento de pacientes que llegan a sus puertas sin seguro, una se帽al, dicen, de que los habitantes de Colorado dados de baja de Medicaid no necesariamente est谩n mejor en t茅rminos de seguro de salud.
El 58% de los que fueron dados de baja han regresado a Medicaid o ahora tienen otro seguro. Pero el estado a煤n no sabe qu茅 pas贸 con el 42% restante de las personas que fueron dadas de baja, y dijo que realizar铆a una encuesta para averiguarlo.
