Durante dos a帽os, las personas usaron m谩scaras, mantuvieron la distancia f铆sica, recibieron sus vacunas.
Y ahora, a pesar de todo el esfuerzo, alguien de la familia, o toda, termin贸 teniendo COVID-19. 驴C贸mo evitar que el virus circule cuando vives en espacios reducidos?
Los Centros para el Control y la Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) recomiendan con COVID durante al menos cinco d铆as, preferiblemente en una habitaci贸n separada con acceso a un ba帽o individual, y usar m谩scaras dentro del hogar.
Pero, para muchas familias, esas no son opciones f谩ciles. No todo el mundo tiene una habitaci贸n adicional, y mucho menos un ba帽o extra. No se debe dejar solos a los ni帽os peque帽os, que suelen no tolerar los cubrebocas.
鈥淧ara los padres de un ni帽o peque帽o, es bastante dif铆cil no exponerse鈥, dijo la doctora Preeti Malani, directora de salud de la Universidad de Michigan. 鈥淭ienes que ir de lo perfecto a lo posible y gestionar tu riesgo lo mejor que puedas鈥.
Pero, 谩nimo. Los cient铆ficos dicen que todav铆a la gente puede hacer mucho para proteger a sus familias, por ejemplo, mejorar la ventilaci贸n y la filtraci贸n del aire.
鈥淟a ventilaci贸n es muy importante鈥, dijo la doctora Amy Barczak, profesora asistente de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard. 鈥淪i est谩s cuidando a alguien en casa, es esencial maximizar todas las intervenciones que funcionan鈥.
Para comprender por qu茅 una buena ventilaci贸n puede marcar la diferencia, es 煤til entender c贸mo se propaga el nuevo coronavirus. Los cient铆ficos han aprendido mucho en dos a帽os sobre su forma de infectar.
Las part铆culas virales flotan en el aire como humo de segunda mano invisible, disemin谩ndose a medida que viajan. Fuera de casa, el viento dispersa r谩pidamente los virus. En interiores, los g茅rmenes pueden acumularse, como nubes de humo espeso de cigarrillo, lo que aumenta el riesgo de inhalarlo.
La mejor estrategia para evitar el virus es hacer que el ambiente interior sea lo m谩s parecido posible al exterior.
Comienza abriendo tantas ventanas como permita el clima, dijo Joseph Fox, ingeniero de calefacci贸n, ventilaci贸n y aire acondicionado de un gran distrito escolar en Ontario, Canad谩. Si es posible, abre ventanas en lados opuestos de la casa para que haya brisa, que puede ayudar a expulsar los virus fuera y traer aire fresco.
Para protecci贸n adicional, coloca un ventilador de caja en la ventana del paciente, mirando hacia afuera, para sacar el aire lleno de g茅rmenes hacia el exterior. Sella todas las aberturas alrededor de los lados del ventilador, dijo Jim Rosenthal, director ejecutivo de Tex-Air Filters, una empresa que fabrica productos de filtraci贸n de aire en Fort Worth, Texas.
鈥淓s muy simple y es barato鈥, explic贸 Rosenthal.
Para evitar que el aire infectado se filtre fuera de la habitaci贸n del enfermo, Fox sugiere colocar toallas en el espacio debajo de la puerta del dormitorio. Las personas tambi茅n deben cubrir las con pl谩stico. Estas rejillas cubren las rejillas de ventilaci贸n que extraen el aire de la habitaci贸n y lo reciclan a trav茅s del sistema de calefacci贸n o refrigeraci贸n.
Fox tambi茅n sugiere encender los extractores de aire del ba帽o o la cocina, que pueden expulsar el aire lleno de g茅rmenes al exterior. Aunque hacer funcionar los ventiladores de escape mientras se ducha es relativamente seguro, dijo Fox, es importante abrir las ventanas cuando los ventiladores est茅n funcionando durante m谩s de 10 minutos.
Eso es para evitar despresurizar la casa, una circunstancia que podr铆a provocar que el mon贸xido de carbono ingrese a la casa desde el horno o el calentador de agua.
Los coronavirus prosperan en el aire seco y aumentar la cantidad de humedad en el aire puede ayudar a , dijo Linsey Marr, profesora de ingenier铆a civil y ambiental en Virginia Tech. Marr sugiere aumentar los niveles de humedad entre un 40% y 60%.
El uso de purificadores de aire port谩tiles puede brindar protecci贸n adicional. Las muestran que los filtros de aire de part铆culas de alta eficiencia, o filtros HEPA, pueden eliminar los coronavirus del aire. Si las personas tienen solo un filtro HEPA, es mejor colocarlo en la habitaci贸n del enfermo para atrapar cualquier virus que el paciente exhale.
鈥淪e debe colocar el filtro lo m谩s cerca posible de la fuente del virus鈥, dijo Fox.
Si las familias pueden solventarlos, se pueden usar filtros de aire adicionales en otras habitaciones.
Comprar los purificadores de aire en tiendas es caro: algunos modelos cuestan cientos de d贸lares. Sin embargo, por alrededor de $100, las personas pueden construir sus propios purificadores port谩tiles usando un ventilador de caja, cuatro filtros de aire de alta eficiencia y cinta adhesiva.
Estos dispositivos de bricolaje han sido denominados , en honor a sus co-inventores, Rosenthal y Richard Corsi, decano de la Escuela de Ingenier铆a de la Universidad de California-Davis. Se ha demostrado que las cajas de bajo costo como los purificadores de aire comerciales.
Rosenthal dijo que la pandemia lo motiv贸 a ayudar a dise帽ar estos purificadores. 鈥淣o estamos indefensos鈥, dijo Rosenthal. 鈥淣ecesitamos proporcionar herramientas que las personas puedan usar ahora mismo para mejorar las cosas鈥.
Aunque cuidar a un ser querido por covid pone en riesgo al cuidador, el peligro es mucho menor hoy que en el primer a帽o de la pandemia. Se estima que el 95 % de la poblaci贸n tiene algo de inmunidad al coronavirus, por las vacunas, infecciones previas o ambas, explic贸 el doctor Paul Offit, director del Centro de Educaci贸n sobre Vacunas del Hospital Infantil de Philadelfia.
No obstante, hall贸 que la mitad de las personas que viven en el hogar de un paciente infectado tambi茅n contrajeron el virus.
Dado que los adultos mayores y las personas inmunocomprometidas corren un mayor riesgo de desarrollar covid, podr铆an considerar quedarse con un amigo o vecino, si es posible, hasta que el familiar enfermo se haya recuperado, dijo Priya Duggal, profesora de epidemiolog铆a la Escuela Bloomberg de Salud P煤blica de Johns Hopkins.
Los pacientes pueden considerarse libres de covid despu茅s de una prueba de PCR negativa, dijo Barczak. Debido a que los pacientes con incluso peque帽as cantidades de virus residual pueden continuar dando positivo en las pruebas de PCR durante semanas, mucho despu茅s de que desaparezcan los s铆ntomas, los pacientes tambi茅n pueden usar pruebas r谩pidas de ant铆genos para evaluar su progreso.
Si las pruebas de ant铆geno son negativas dos d铆as seguidos, se considera que es menos probable que una persona sea contagiosa.
