Cuando la farmac茅utica Eli Lilly que reducir谩 dr谩sticamente el precio de lista de algunos de sus productos de insulina 鈥攍uego de a帽os de cr铆ticas de legisladores y activistas de que el precio de la hormona que salva vidas se hab铆a vuelto inasequible鈥, la noticia gener贸 dudas sobre qu茅 suceder谩 con otros esfuerzos para proporcionar insulina a bajo costo.
Por ejemplo, , un laboratorio sin fines de lucro con sede en Utah, ha dicho que planea comenzar a vender insulina biosimilar por aproximadamente $30 por vial para 2024, $5 m谩s que el nuevo precio de la insulina gen茅rica de Eli Lilly.
En diciembre, el empresario multimillonario Mark Cuban dijo que su nueva compa帽铆a, Mark Cuban Cost Plus Drug Co., . Y California est谩 a punto de lanzar un ambicioso programa para fabricar su propia marca de la hormona, as铆 como gen茅ricos de otros medicamentos recetados costosos.
Expertos en precios de medicamentos celebraron la noticia de Eli Lilly y pronosticaron que la medida no socavar谩 esos esfuerzos. Y estas otras iniciativas para llevar al mercado insulina de menor costo, a su vez, presionar铆an a Eli Lilly para que mantuviera sus precios bajos.
Juntos, ayudar铆an, no obstaculizar铆an, lo que podr铆a convertirse en una carrera para bajar los precios de la insulina hasta lo menos posible.
鈥淢ientras m谩s competencia, m谩s estable ser谩 esta soluci贸n para que dentro de cinco a 10 a帽os los precios no vuelvan a subir鈥, dijo el , onc贸logo de la Cl铆nica Mayo que ha criticado los altos costos de los medicamentos.
La presi贸n podr铆a causar m谩s consecuencias. Tras la noticia de Eli Lilly, el senador Bernie Sanders (independiente de Vermont) envi贸 cartas a los otros dos principales fabricantes de insulina, y , pidi茅ndoles que hicieran lo mismo.
Las personas con diabetes, especialmente aquellas con tipo 1 que necesitan el medicamento para sobrevivir, se beneficiar谩n. Sin embargo, aunque algunos de los cr铆ticos persistentes de Eli Lilly , se帽alaron que a煤n queda trabajo por hacer para que la insulina sea ampliamente asequible.
鈥淟a competencia adicional y otros movimientos de responsabilidad siguen siendo incre铆blemente necesarios porque las empresas pueden volver a aumentar su precio de lista en cualquier momento鈥, dijo Elizabeth Pfiester, fundadora de , una organizaci贸n sin fines de lucro que defiende a las personas con diabetes. 鈥淓s por eso que el gobierno tambi茅n necesita regular a los fabricantes de insulina para hacerlos responsables鈥.
La compa帽铆a de Cuban no respondi贸 a las solicitudes de comentarios sobre c贸mo los recortes de Eli Lilly podr铆an afectar sus esfuerzos. Pero el plan de Civica permanece sin cambios luego de la noticia, dijo la vocera Debbi Ford. 鈥淒esde el principio, hemos dicho que no estamos ingresando a los mercados de medicamentos para participar del mercado鈥, dijo Ford. 鈥淓stamos participando por el impacto en el mercado鈥.
El gobernador dem贸crata de California, Gavin Newsom, que 鈥渓os precios alt铆simos de la insulina la han puesto fuera del alcance de muchos鈥 y su estado fabricar谩 su 鈥淧ROPIA insulina y garantizar谩 que todos los que necesitan acceso a este medicamento鈥 puedan pagarla. 鈥淎hora, Eli Lilly est谩 reduciendo su costo鈥, escribi贸 Newsom. 鈥淪igamos as铆鈥.
El a帽o pasado, los legisladores de California aprobaron $100 millones para que el estado hiciera contratos para tener insulina m谩s barata y fabricara el medicamento que salva vidas, eliminando a las farmac茅uticas y a las empresas intermediarias que se suman al precio que pagan los consumidores.
Newsom ha dicho que estar铆a disponible 鈥渁 un precio m谩s barato, cercano al costo鈥. Sin embargo, los funcionarios no han dicho cu谩ndo la insulina estatal estar谩 disponible, o cu谩nto costar谩 exactamente.
鈥淓l objetivo de California era introducir competencia en el mercado de la forma en que pudieran manejarla鈥, dijo , profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en San Francisco, que estudia el mercado de la insulina. 鈥淪i el ingreso de California da como resultado que los precios de otros fabricantes bajen, eso ser谩 algo bueno鈥.
Los recortes de precios de Eli Lilly se aplican a lo que describi贸 como sus insulinas “m谩s com煤nmente recetadas”, pero Feldman se帽al贸 que esos son productos de insulina m谩s antiguos. Aunque los funcionarios de California no han publicado detalles sobre qu茅 productos de insulina se incluir铆an en su programa, Feldman dijo que espera que el estado ofrezca una variedad para cubrir el mercado.
鈥淣o est谩 dirigido a ninguna compa帽铆a ni a ning煤n f谩rmaco鈥, dijo. 鈥淪u objetivo es hacer que la insulina asequible est茅 disponible en el mercado y ejercer presi贸n sobre otras compa帽铆as鈥, agreg贸.
Washington y Maine tambi茅n est谩n explorando formas de llevar insulina barata a los consumidores, y las prometieron millones en un acuerdo con Civica para fabricar insulina m谩s barata.
El campo de juego de los reci茅n llegados tiene como objetivo abrir el mercado de la insulina porque tres compa帽铆as farmac茅uticas, Eli Lilly and Co., Sanofi y Novo Nordisk, han dominado durante mucho tiempo el suministro de insulina del pa铆s, y permitieron que sus precios aumentaran dram谩ticamente.
El precio de uno de los productos de Eli Lilly, por ejemplo, aument贸 de entre 1996 y 2016.
El , profesor de derecho de la Universidad de St. Louis, dijo que Eli Lilly podr铆a haber visto una amenaza en las iniciativas de insulina con descuento.
鈥淓sto podr铆a ser una respuesta a algunas de esas iniciativas y la amenaza inminente de p茅rdidas realmente pronunciadas en t茅rminos de participaci贸n de mercado鈥, dijo Sinha.
Por su parte , profesora farmac茅utica de la Universidad de California-San Diego, ofreci贸 otra posible raz贸n para el recorte de precios: los cambios en la .
A partir de 2024, dijo Hern谩ndez, los fabricantes de medicamentos podr铆an estar obligados a pagar tarifas, conocidas como reembolsos, a Medicaid por medicamentos como la insulina que han tenido fuertes aumentos de precios. Al reducir el precio de lista de la insulina, Eli Lilly podr铆a evitar esos costos, dijo Hern谩ndez.
Hern谩ndez agreg贸 que comprender los incentivos detr谩s de la decisi贸n de Eli Lilly de reducir los precios de lista podr铆a ayudar a reducir el precio de otros medicamentos que los pacientes tienen problemas para pagar.
Si los fabricantes de esos otros medicamentos tambi茅n reducen dr谩sticamente sus precios de lista antes de 2024, podr铆a mostrar la efectividad de la nueva pol铆tica federal. Si no lo hacen, podr铆a subrayar la importancia de factores exclusivos de la insulina, como la presi贸n p煤blica por parte de pol铆ticos y activistas, o la competencia en el mercado de iniciativas como la de California.
