Casi un a帽o despu茅s que la administraci贸n Biden diera luz verde a Florida para convertirse en el primer estado en importar medicamentos recetados m谩s baratos de Canad谩 鈥攗n objetivo de muchos pol铆ticos de todas las tendencias, incluido el presidente electo Donald Trump鈥 el programa a煤n no ha comenzado.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, celebr贸 en enero que la Administraci贸n de Alimentos y Medicamentos (FDA) , calific谩ndolo de victoria sobre la industria farmac茅utica, que se opone a la importaci贸n alegando que provocar铆a un aumento de medicamentos falsificados.
Un funcionario de salud de Florida, familiarizado con el programa de importaci贸n, dijo a 麻豆女优 Health News que a煤n no hab铆a fecha prevista para que el estado comenzara a importar medicamentos. El funcionario pidi贸 no ser identificado porque no estaba autorizado a hablar p煤blicamente sobre este tema.
Florida solicit贸 crear un programa de importaci贸n en noviembre de 2020, pocos meses despu茅s que la administraci贸n Trump concediera esta opci贸n a los estados. El republicano DeSantis se hab铆a quejado p煤blicamente sobre el ritmo del proceso de aprobaci贸n federal bajo la administraci贸n Biden y en 2022 present贸 una demanda contra la FDA por lo que llam贸 un
Trump promocion贸 la medida de su administraci贸n para pasar medicamentos por la frontera en , la organizaci贸n nacional que aboga por los derechos de los adultos mayores y que apoya que se permita a los estadounidenses comprar medicamentos en Canad谩. En la entrevista, prometi贸 鈥渃ontinuar mis esfuerzos para proteger a los estadounidenses de los precios inasequibles de los medicamentos鈥 en un segundo mandato.
No est谩 claro si su segunda administraci贸n har谩 o podr谩 hacer m谩s para ayudar a Florida y a otros estados a establecer programas, porque en 煤ltima instancia corresponde a los estados actuar. Colorado es el 煤nico otro estado que tiene un plan de importaci贸n pendiente con la FDA.
Funcionarios de la administraci贸n DeSantis se han negado durante meses a responder a las preguntas de 麻豆女优 Health News sobre el programa. Alecia Collins, jefa de personal de la Agencia de Florida para la Administraci贸n del Cuidado de Salud, dijo en octubre que los funcionarios no estaban disponibles porque estaban de viaje. A mediados de noviembre, dijo que todav铆a no ten铆a respuestas.
El secretario de prensa de DeSantis, Jeremy Redfern, se帽al贸 que hab铆a sido 鈥渙bjeto de cr铆ticas鈥 desde la primera semana de noviembre y no pod铆a responder a las preguntas.
Cherie Duvall-Jones, vocera de la FDA, expres贸 que no pod铆a responder a la pregunta sobre si Florida hab铆a presentado los documentos que la agencia exige antes de que el estado pueda empezar a importar medicamentos. Y remiti贸 todas las preguntas al estado.
Las farmac茅uticas suelen vender los medicamentos mucho m谩s baratos en Canad谩 que en Estados Unidos por los controles de precios del gobierno canadiense. Pero por motivos de seguridad y eficacia, la ley federal proh铆be a los consumidores comprar medicamentos fuera de las fronteras de Estados Unidos, salvo en contadas ocasiones.
Pol铆ticos que van desde conservadores como DeSantis a liberales como el senador Bernie Sanders, de Vermont, llevan mucho tiempo presionando para que se importen medicamentos recetados de menor costo desde Canad谩.
En el a帽o 2000, el Congreso aprob贸 una ley que permite a los estados importar medicamentos recetados al norte de la frontera, con la advertencia de que s贸lo podr铆a seguir adelante si el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) afirmaba que era seguro. Eso no ocurri贸 hasta 2020, cuando el secretario del HHS de Trump, Alex Azar, hizo tal declaraci贸n.
Desde 2022, Azar ha sido presidente de la junta directiva de LifeScience Logistics, una empresa con sede en Dallas a la que Florida est谩 pagando millones de d贸lares para establecer su programa de importaci贸n de medicamentos, incluido su almacenamiento.
El 13 de noviembre, Azar se neg贸 a responder a las preguntas de 麻豆女优 Health News sobre la importaci贸n de medicamentos, diciendo que no estaba autorizado a hablar sobre el asunto.
El programa de Florida no ayudar铆a directamente a los consumidores en la farmacia. Su objetivo es reducir los costos del programa estatal de Medicaid y de los departamentos de salud y prisiones.
Matthew Baxter, director de Methapharm Specialty Pharmaceuticals, con sede en Ontario, que ha contratado a LifeScience para exportar medicamentos, no quiso decir si Methapharm ha enviado alg煤n medicamento a trav茅s de la frontera.
La industria farmac茅utica y el gobierno canadiense se oponen a la exportaci贸n de medicamentos a Estados Unidos. Las farmac茅uticas afirman que aumentar铆a el riesgo de que aparezcan medicamentos falsificados en las estanter铆as de las farmacias estadounidenses, mientras que el Gobierno de Ottawa ha advertido de que no permitir谩 la exportaci贸n de medicamentos si, como consecuencia, los canadienses pudieran sufrir escasez.
El ahorro previsto en Florida tambi茅n ser铆a relativamente menor. DeSantis estim贸 que el programa ahorrar铆a a las agencias estatales hasta $180 millones en su primer a帽o. El presupuesto anual de Medicaid de Florida supera los $30,000 millones.
Florida identific贸 14 medicamentos, entre ellos algunos para el c谩ncer y el sida, que intentar铆a importar de Canad谩 para sus agencias estatales.
Camm Epstein, analista de pol铆ticas de salud en Saratoga Springs, Nueva York, se帽al贸 que la importaci贸n de medicamentos es un concepto aparentemente simple que atrae la atenci贸n de los ciudadanos, raz贸n por la cual DeSantis y otros han recurrido a la idea como respuesta al aumento de los precios de los medicamentos. 鈥淓s algo que agita a las masas鈥, dijo Epstein. 鈥溌縌ui茅n no quiere pagar menos por las medicinas?鈥.
Pero pasar medicamentos por la frontera es complicado debido a los numerosos requisitos de la FDA, entre ellos encontrar empresas con las que trabajar 鈥攗n exportador canadiense y un importador estadounidense鈥 y seguir un proceso que garantice que los medicamentos sean aut茅nticos, apunt贸 Epstein.
鈥淓sto lo convirti贸, en el mejor de los casos, en un despilfarro鈥, a帽adi贸.
Florida ha gastado decenas de millones de d贸lares para poner en marcha su programa de importaci贸n de medicamentos. El estado a LifeScience Logistics $50 millones para establecer un dep贸sito en donde guardar los f谩rmacos. DeSantis se帽al贸 los costos en su demanda de 2022 contra la FDA.
鈥淟os demandantes han pagado a su importador y distribuidor m谩s de $24 millones hasta ahora 鈥攁umentando a raz贸n de $1,2 millones cada mes鈥 a pesar de que ni una sola p铆ldora ha sido importada, reetiquetada o distribuida, debido a la desidia de la FDA鈥, en su demanda.
El retraso de Florida puede deberse a problemas operativos, seg煤n Epstein. 鈥淧revisiblemente, aunque abrieran el grifo no habr铆a flujo, porque Canad谩 no iba a permitir el suministro鈥, dijo.
Colorado y Florida se encuentran entre los nueve estados que han aprobado leyes que permiten la importaci贸n de medicamentos canadienses. La solicitud de Colorado a la FDA, en 2022, sigue pendiente. En diciembre de 2023, las autoridades de Colorado publicaron un informe en el que se帽alaban que el estado era incapaz de encontrar un fabricante de f谩rmacos dispuesto a venderle medicamentos procedentes de Canad谩.
