Fernando Viera Reyes necesitaba una biopsia por un posible c谩ncer de pr贸stata cuando el gobierno de Trump lo envi贸 a un centro de detenci贸n de inmigrantes en el desierto de Mojave, en California.
All铆, esper贸. Reyes, ahora de 51 a帽os, solicit贸 reiteradas veces el procedimiento, seg煤n una contra el gobierno federal, pero pasaron meses, aunque hab铆a sangre en su orina, una se帽al de que el c谩ncer pod铆a haberse propagado.
鈥淧uede haber pasado de ser muy tratable a estar metast谩sico鈥, dijo , quien, como abogado del Proyecto Nacional de Prisiones de la Uni贸n Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en ingl茅s), est谩 involucrado en la demanda.
鈥淗ay poblaciones vulnerables; est谩 abarrotado. No hay atenci贸n m茅dica suficiente para manejar el aumento en el n煤mero de personas enfermas鈥, dijo Virgien.
El esfuerzo de deportaci贸n masiva del presidente Donald Trump ha llevado a un n煤mero r茅cord de inmigrantes detenidos en centros federales, c谩rceles locales y prisiones privadas. La situaci贸n pone en riesgo la salud de los detenidos.
El Servicio de Inmigraci贸n y Control de Aduanas (ICE) est谩 violando normas que garantizan que los inmigrantes reciban ex谩menes m茅dicos iniciales, atenci贸n de rutina y respuestas oportunas a quejas f铆sicas, seg煤n una revisi贸n de m谩s de 200 p谩ginas de , informes de y publicados, e realizadas por dem贸cratas.
Las quejas sobre la atenci贸n m茅dica inadecuada en los centros de detenci贸n podr铆an aumentar la reacci贸n pol铆tica que enfrenta Trump por su campa帽a agresiva de deportaci贸n, incluido en Minneapolis.
Miembros dem贸cratas del Congreso han insistido en limitar a los agentes federales de inmigraci贸n como parte de un proyecto de ley de gastos de 2026 para el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en ingl茅s), un estancamiento que amenaza con cerrar en gran medida la agencia.
Voceros del ICE y del Cuerpo de Servicios de Salud del ICE (IHSC, por sus siglas en ingl茅s), del DHS y de la Casa Blanca no respondieron a solicitudes repetidas de comentarios para este art铆culo. El IHSC eval煤a la salud para la deportaci贸n, supervisa las normas m茅dicas en instalaciones contratadas y reembolsa la atenci贸n m茅dica fuera de los centros.
Sin embargo, en el , el director asistente Stewart Smith dijo que el cuerpo 鈥渕antiene las normas de atenci贸n m茅dica en todas las instalaciones propias y contratadas por el ICE y garantiza la prestaci贸n de la atenci贸n m茅dica requerida para los extranjeros detenidos鈥. Por su parte, el se帽ala que 鈥渕uchos extranjeros pueden no haber recibido tratamiento m茅dico reciente o confiable para condiciones existentes antes de ingresar bajo custodia de ICE. Para algunas personas, esta puede ser su primera oportunidad de acceso a atenci贸n m茅dica integral鈥.
Algunos legisladores dem贸cratas han exigido informes de autopsia de detenidos que murieron bajo custodia y han acusado p煤blicamente al ICE de negar a los inmigrantes el acceso a atenci贸n. La representante Kelly Morrison (dem贸crata de Minnesota) dijo que un que visit贸 en el hist贸rico Fort Snelling del estado no ten铆a normas m茅dicas ni 鈥渁tenci贸n m茅dica real鈥 en el lugar.
鈥淗ace sonar alarmas desde una perspectiva m茅dica y de salud p煤blica鈥, dijo Morrison, quien es doctora, a 麻豆女优 Health News. 鈥淣o hay camas, no hay mantas, hay comida m铆nima. Hace mucho fr铆o. Todos est谩n con grilletes en las piernas. Es ca贸tico, desorganizado y, francamente, peligroso鈥.
La (dem贸crata de Texas) denunci贸 recientemente la atenci贸n m茅dica de los detenidos en una que realiz贸 despu茅s de visitar a , un ni帽o de 5 a帽os en Minneapolis que fue enviado al Centro de Procesamiento de Inmigraci贸n de Dilley, en el sur de Texas. Crockett fue al centro luego de informes de medios que se帽alaban que el ni帽o hab铆a desarrollado fiebre y estaba en .
鈥淓l trato que estas personas est谩n sufriendo en este momento es peor que el de quienes son acusados y a veces incluso condenados por delitos. As铆 de grave es鈥, dijo.
El DHS cerr贸 Dilley este mes despu茅s de que dos detenidos . El centro tambi茅n alberga a ni帽os que son vulnerables a complicaciones graves de la enfermedad, como inflamaci贸n cerebral.
El (dem贸crata de Connecticut) acus贸 el 1 de febrero al gobierno de negarle la entrada a Dilley a finales de enero para .
Y recientemente se reportaron en un centro en .
La preocupaci贸n p煤blica est谩 aumentando, con casi el 60% de los votantes que c贸mo Trump ha manejado la inmigraci贸n, seg煤n una encuesta reciente realizada por la y The New York Times.
El tipo y el alcance de los servicios de salud que deben recibir los inmigrantes adultos dependen en parte de d贸nde est茅n detenidos. Las normas de detenci贸n de ICE se aplican a centros espec铆ficos, como prisiones privadas que albergan tanto a reclusos como a detenidos, mientras que se requieren en instalaciones que generalmente alojan a .
A pesar de las diferencias, se esperan . Los inmigrantes deben recibir una evaluaci贸n m茅dica, dental y de salud mental cuando llegan, y deben tener acceso diario a consulta m茅dica por enfermedad, atenci贸n de emergencia las 24 horas y otros servicios, incluida atenci贸n preventiva, ex谩menes, diagn贸stico y tratamiento.
Las normas existen para 鈥済arantizar que los detenidos sean tratados de manera humana; que se los proteja de da帽os; reciban atenci贸n m茅dica y de salud mental adecuada; y reciban los derechos y protecciones a los que tienen derecho鈥, seg煤n las , revisadas el a帽o pasado.
Pero el incumplimiento de la agencia de sus propias normas est谩 dejando a los detenidos inmigrantes en riesgo de emergencias m茅dicas y muerte, complicaciones por afecciones cr贸nicas no tratadas e infecci贸n con enfermedades contagiosas, seg煤n , e .
El DHS ha criticado algunas de las investigaciones como falsas, incluido un informe del (dem贸crata de Georgia) sobre mujeres embarazadas y ni帽os en detenci贸n.
鈥淟os centros de detenci贸n del ICE tienen normas m谩s altas que la mayor铆a de las prisiones en EE.UU. que detienen a ciudadanos estadounidenses. Todos los detenidos reciben atenci贸n m茅dica integral y comidas adecuadas鈥, dijo Tricia McLaughlin, vocera del DHS, en . El 17 de febrero, McLaughlin anunci贸 que .
Supervisi贸n debilitada, menos infraestructura
El acceso a servicios de salud adecuados se ha visto amenazado por el aumento del n煤mero de detenidos, la falta de supervisi贸n del gobierno de Trump y un retraso en el procesamiento de reclamos m茅dicos que ha puesto en riesgo la atenci贸n, dicen defensores, abogados y algunos doctores.
鈥淟os desaf铆os se han agravado porque el ritmo de las expulsiones no ha seguido el ritmo de las detenciones. Eso agrava el problema鈥, dijo , directora asociada de 麻豆女优 (organizaci贸n sin fines de lucro de la que 麻豆女优 Health News es parte). 鈥淗ay m谩s problemas de salud p煤blica cuando los centros est谩n abarrotados鈥.
El n煤mero de inmigrantes en detenci贸n aument贸 de unos 40.000 en noviembre de 2023 bajo el ex presidente Joe Biden a personas a mediados de enero, seg煤n el American Immigration Council, un grupo que se enfoca en litigios e investigaci贸n.
Al mismo tiempo, el gobierno de Trump ha debilitado la supervisi贸n de las condiciones y los servicios de salud en los centros de detenci贸n. Redujo el personal en la oficina del Defensor del Pueblo para la Detenci贸n de Inmigrantes del DHS, lo que en la pr谩ctica cerr贸 la mayor铆a de sus operaciones, seg煤n un an谩lisis de 麻豆女优 y el Economic Policy Institute, una organizaci贸n sin fines de lucro de investigaci贸n econ贸mica.
La ha sido 鈥渆xaminar de manera independiente la detenci贸n de inmigrantes para promover condiciones seguras y humanas鈥, seg煤n la agencia. Actualmente, el DHS enfrenta un cierre parcial del gobierno debido a la oposici贸n de los dem贸cratas a de financiamiento para la agencia. Tal como fue impulsada por los republicanos, la medida eliminar铆a por completo el financiamiento del defensor del pueblo.
Tambi茅n hay largos retrasos en el procesamiento de pagos de atenci贸n m茅dica para detenidos a doctores y hospitales externos, un obst谩culo que, seg煤n defensores y el gobierno federal, pone en riesgo la atenci贸n.
El Centro de Servicios Financieros del Departamento de Asuntos de Veteranos tuvo durante mucho tiempo un contrato con el ICE para procesar reclamos por atenci贸n fuera de los centros de detenci贸n, como tratamientos oncol贸gicos o di谩lisis.
Republicanos en el Congreso y afirmaron que desviaba recursos de los veteranos.
En octubre, Asuntos de Veteranos las reclamos de los detenidos. Documentos que el ICE public贸 en un sitio web federal de contrataciones indicaron que esta terminaci贸n 鈥渃re贸 una emergencia鈥 al comprometer la capacidad de reembolsar a proveedores y dej贸 a la agencia sin un mecanismo para brindar servicios como pruebas de tuberculosis, transporte m茅dico no urgente y compra de equipo m茅dico.
鈥淓s una emergencia absoluta que el ICE obtenga de inmediato apoyo para procesar reclamos porque la falta de este apoyo retrasar谩 atenci贸n m茅dica cr铆tica 鈥 como di谩lisis, atenci贸n prenatal, oncolog铆a, quimioterapia, etc.鈥, seg煤n publicados a finales de 2025 en , un sistema federal de datos de contratos.
Se ha contratado a un nuevo procesador de reclamaciones, , pero el ICE ha dicho en su sitio web que no se procesar谩 ninguna reclamaci贸n hasta el 30 de abril. Defensores dicen que no est谩 claro si los detenidos est谩n recibiendo acceso a atenci贸n externa seg煤n sea necesario y se帽alan que los retrasos tambi茅n est谩n desalentando a proveedores m茅dicos a ofrecer servicios a los inmigrantes.
鈥淓l DHS ha firmado un nuevo contrato para procesar estos reclamos y actualmente est谩 incorporando al proveedor鈥, dijo Pete Kasperowicz , vocero de Asuntos de Veteranos. 鈥淢ientras tanto, el VA est谩 apoyando esta transici贸n hasta mayo para asegurar que las reclamaciones se procesen adecuadamente鈥.
Muertes bajo custodia
El que ocho detenidos han muerto bajo custodia en lo que va de 2026, con 33 muertes de detenidos en 2025 y 11 en 2024. Sin embargo, algunos defensores y legisladores cuestionan esas cifras y dicen que los totales excluyen a detenidos que murieron mientras eran arrestados o bajo el cuidado de la Oficina de Aduanas y Protecci贸n Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en ingl茅s).
Dem贸cratas en la C谩mara de Representantes, en el Comit茅 de Seguridad Nacional, dicen que 53 personas han muerto bajo custodia del ICE o la CBP desde que Trump asumi贸 el cargo. Est谩n al DHS, incluidos informes de cada autopsia, requisitos de personal para profesionales m茅dicos y grabaciones de video de un detenido que muri贸 en Texas.
鈥淓stamos indignados鈥 por las muertes, seg煤n una carta del 22 de enero firmada por 13 legisladores. 鈥淓s evidente y tr谩gico que el ICE no est谩 dispuesto o no puede proporcionar atenci贸n b谩sica a los detenidos鈥.
Los dem贸cratas se帽alaron la muerte de , de 55 a帽os, nacido en Cuba. Muri贸 el 3 de enero en un centro de detenci贸n en Fort Bliss, Texas, despu茅s de que el ICE dijera que present贸 una emergencia m茅dica. Hab铆a sido detenido casi seis meses antes.
鈥淓n ning煤n momento durante la detenci贸n se niega atenci贸n de emergencia a un extranjero detenido鈥, dijo el ICE en una declaraci贸n del 9 de enero sobre esa muerte.
La Oficina del M茅dico Forense del condado de El Paso determin贸 que ocurrido despu茅s de que Campos fuera inmovilizado por las fuerzas del orden.
Mientras, otros inmigrantes siguen esperando atenci贸n. Reyes, quien necesitaba una biopsia por un posible c谩ncer de pr贸stata, finalmente se realiz贸 la prueba, pero a principios de febrero no hab铆a recibido resultados. 鈥淓st谩 en un dolor constante y agonizante鈥, seg煤n la demanda presentada en el Distrito Norte de California.
El 10 de febrero, un juez federal orden贸 al ICE y al DHS proporcionar a a los detenidos y realizar supervisi贸n externa, incluidas inspecciones en el lugar del centro de detenci贸n.
