Citando las cientos de vidas que se pierden cada a帽o por el calor extremo, funcionarios del 谩rea de vivienda de California est谩n instando a los legisladores a establecer est谩ndares de refrigeraci贸n residencial. Propietarios y constructores se han estado negando desde siempre a estas medidas porque temen que los obligue a tener que hacer reformas costosas.
En un enviado el lunes 3 de febrero a la Legislatura, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California recomend贸 a los legisladores establecer una temperatura m谩xima segura del aire interior de 82 grados Fahrenheit para las cerca de 14,6 millones de unidades de vivienda residencial del estado.
“Es un gran problema”, dijo C.J. Gabbe, profesor asociado de estudios ambientales en la Universidad de Santa Clara. “Estamos viendo cada vez m谩s preocupaciones sobre el aumento de la morbilidad y la mortalidad relacionadas con el calor en California, lo que est谩 llevando a este tipo de pautas de temperatura m谩xima interior”.
De adoptarse la propuesta de vivienda, California podr铆a tener los requisitos m谩s completos del pa铆s, dijo Gabbe. Algunas jurisdicciones locales, incluidas , y , han establecido sus propios est谩ndares, y la y el est谩n explorando sus propias protecciones.
El a帽o pasado fue el m谩s c谩lido registrado en el planeta, y los fen贸menos meteorol贸gicos extremos se est谩n volviendo m谩s frecuentes y severos, seg煤n la (NOOA). Aunque la mayor铆a de las muertes y enfermedades causadas por el calor se pueden prevenir, alrededor de cada a帽o en el pa铆s por esta causa, seg煤n los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC). El estr茅s t茅rmico puede causar insolaci贸n, paro card铆aco e insuficiencia renal, y es especialmente perjudicial para los muy j贸venes y los adultos mayores.
La ley estatal protege a los inquilinos en el invierno al exigir que todas las unidades residenciales de alquiler incluyan equipos de calefacci贸n que funcionen y puedan mantener la temperatura interior a , pero no existe una norma similar que otorgue a los inquilinos el derecho a la refrigeraci贸n.
La lanzamiento de este informe es un hito clave, pero es solo el primer paso de un largo camino, vulnerable a la pol铆tica legislativa y a una influyente industria de bienes ra铆ces que ha retrasado con 茅xito propuestas similares en el pasado. , los legisladores estatales ordenaron al departamento de vivienda que emitiera recomendaciones sobre refrigeraci贸n despu茅s que la legislaci贸n propuesta se estancara cuando propietarios, agentes inmobiliarios y constructores plantearan la preocupaci贸n de que la norma resultar铆a prohibitiva en t茅rminos de costos.
Esas preocupaciones persisten. Muchas unidades de alquiler de California son casas antiguas, a veces de entre 90 y 100 a帽os, e instalar un sistema de aire acondicionado requerir铆a cambios costosos, incluida la actualizaci贸n del sistema el茅ctrico, dijo Daniel Yukelson, director ejecutivo de la Apartment Association of Greater Los Angeles.
“Este tipo de mandatos gubernamentales, en ausencia de alg煤n tipo de financiaci贸n o exenciones fiscales significativas, realmente dejar铆an sin trabajo a muchos propietarios m谩s peque帽os”, dijo Yukelson, quien agreg贸 que le preocupa que esto lleve a que las grandes corporaciones compren viviendas, lo que aumentar铆a los precios de los alquileres.
El informe recomienda que los legisladores ofrezcan programas de incentivos para que los propietarios modernicen las unidades residenciales para que el costo no se traslade a los inquilinos. Tambi茅n sugiri贸 una variedad de estrategias que podr铆an implementarse para mantener las casas frescas: aire acondicionado central, unidades en ventanas, persianas, ventiladores y enfriadores de habitaci贸n por evaporaci贸n.
Para las nuevas construcciones, los funcionarios de vivienda sugirieron nuevos est谩ndares que incorporen dise帽os para evitar que las temperaturas interiores superen los 82 grados, como techos y paredes frescos dise帽ados para reflejar la luz solar, o paisajismo para tener sombra.
No est谩 claro si la Legislatura aceptar谩 las recomendaciones del departamento de vivienda. Voceros del presidente de la Asamblea dem贸crata Robert Rivas y del senador Henry Stern, dem贸cratas que fueron coautores del proyecto de ley de est谩ndares de refrigeraci贸n de 2022, no quisieron hacer comentarios.
Los californianos en gran medida respaldan la idea, seg煤n una del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California-Berkeley y co-patrocinada por Los Angeles Times. El 67% de los votantes dijeron que apoyaban el concepto de que el estado estableciera est谩ndares de refrigeraci贸n para propiedades residenciales.
Seg煤n el informe, a medida que las temperaturas aumenten y las olas de calor se hagan m谩s largas e intensas, las muertes en California podr铆an aumentar a 11.300 al a帽o para 2050. Y las muertes por todas las causas 鈥減ueden ser hasta un 10% m谩s altas en las noches calurosas en comparaci贸n con las noches sin temperaturas elevadas鈥, seg煤n una del Departamento de Salud P煤blica del condado de Los 脕ngeles.
Esto se debe a que puede ser particularmente peligroso cuando las personas no pueden refrescarse por la noche durante las olas de calor prolongadas, dijo David Konisky, profesor de pol铆tica ambiental en la Universidad de Indiana.
鈥淐uando no se puede contar con que las personas se refresquen por la noche y permitan que el cuerpo se reajuste, es cuando las cosas se ponen realmente peligrosas para la salud de las personas鈥, agreg贸.
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