La ley de seguridad de armas forjada a trav茅s de tensas conversaciones bipartidistas en el Senado se present贸 como la primera legislaci贸n federal en 30 a帽os para combatir el aumento de la violencia armada. Pero lo que ha pasado desapercibido es uno de sus objetivos clave: mejorar los servicios de salud mental.
La cobertura period铆stica se ha centrado en las disposiciones de la ley para mejorar las verificaciones de antecedentes de los compradores m谩s j贸venes, alentar a los estados a implementar sus propias y cerrar la (una ley que previene que personas condenadas por abuso dom茅stico sean due帽os de armas).
Pero se ha prestado menos atenci贸n a los programas de salud mental a los que se destinar谩 la mayor parte de los $13,000 millones estimados en la implementaci贸n de la ley.
鈥淓s una especie de proyecto de ley de seguridad de armas envuelto en un proyecto de ley de salud mental鈥, dijo , profesor de psiquiatr铆a en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke que estudia el punto de encuentro entre la violencia con armas y la enfermedad mental.
La combinaci贸n de estas iniciativas en la legislaci贸n encabezada por un peque帽o grupo de senadores despu茅s del tiroteo en la escuela primaria de Uvalde, Texas, el 24 de mayo, fue el resultado de la insistencia de los republicanos de que cualquier esfuerzo de reforma de armas tambi茅n deb铆a abordar la salud mental.
鈥淣o creemos que se pueda resolver la epidemia de violencia con armas en Estados Unidos a trav茅s del prisma de la salud mental. Pero si tenemos un acuerdo entre dem贸cratas y republicanos para gastar miles de millones adicionales en tratamientos de salud mental, especialmente en comunidades vulnerables. Aprovechemos esa oportunidad鈥, dijo el senador (dem贸crata de Connecticut), uno de los negociadores clave de la reforma.
Si bien los defensores de la salud mental est谩n contentos con la iniciativa, tambi茅n expresaron preocupaci贸n por que se siga perpetuando la idea de que las personas con trastornos psiqui谩tricos son responsables de la violencia con armas, cuando la 补蝉铆.
Solo del 3% al 5% de los actos violentos son cometidos por personas que tienen una enfermedad mental grave, y, por el contrario, es mucho m谩s probable que una persona que vive con una enfermedad mental sea v铆ctima de violencia.
鈥淓s con emociones muy encontradas que pensamos combinarlas鈥, dijo , directora de defensa de la National Alliance on Mental Illness. 鈥淣ecesitamos inversiones en salud mental, pero sabemos que la salud mental no es la causa directa de que una persona sea violenta鈥.
驴Qu茅 contiene la medida?
La Oficina de Presupuesto del Congreso en $13,000 millones, una gran parte de los cuales se utilizar谩 para aumentar la financiaci贸n de programas existentes, que ampliar谩n sus servicios de salud mental y seguridad escolar, incluyendo $1,000 millones durante cinco a帽os en dos programas para impulsar el n煤mero de consejeros de salud mental en escuelas.
Otras asignaciones incluyen:
- $80 millones durante cuatro a帽os para un , que permite a los pediatras brindar servicios de salud mental a trav茅s de telesalud. Un adicional de $60 millones por cuatro a帽os se destinar谩n a capacitar a m茅dicos de atenci贸n primaria para que brinden servicios de salud mental a j贸venes.
- $250 millones durante cuatro a帽os para aumentar la de los Servicios Comunitarios de Salud Mental a los estados para ayudar a llenar los espacios en blanco en los sistemas de salud mental locales.
- Se agregar铆an $240 millones durante cuatro a帽os al , que otorga subvenciones a una variedad de organizaciones de salud mental y de conducta.
- Otra asignaci贸n de fondos notable: este a帽o se asignar谩n $150 millones a , que se lanzar谩 a mediados de julio.
La nueva ley tambi茅n proporciona un financiamiento de hasta $8,600 millones durante 10 a帽os para apoyar la construcci贸n de cl铆nicas comunitarias de salud mental en cada estado.
Este tipo de cl铆nicas, que ya existen en 10 estados como parte de un programa piloto de Medicaid, deben atender a toda persona con una necesidad de salud mental o por abuso de sustancias. Los estados tendr铆an que solicitar participar en el programa, que comenzar铆a en 2024.
驴Qu茅 tan 煤tiles son estos programas de salud mental y cu谩ndo comenzar谩n?
Es dif铆cil saber qu茅 tan efectivos ser谩n estos programas para mejorar los resultados de la salud mental, dijo , economista de salud y directora del Centro de Informaci贸n e Investigaci贸n de Salud de la Universidad Estatal de Arizona, porque es posible que no todos los programas hayan sido evaluados por su efectividad o necesariamente tienen medidas integradas que puedan ser evaluadas.
鈥淗ay muchas peque帽as oportunidades en este proyecto de ley, pero es dif铆cil saber en su conjunto鈥 si ser谩 煤til para mejorar la salud mental, dijo Domino.
Parte de la financiaci贸n comenzar谩 este a帽o y continuar谩 durante cuatro o cinco a帽os. Es posible que otros flujos de gastos no comiencen hasta 2024. Eso es t铆pico, ya que la financiaci贸n del gobierno debe planificarse con a帽os de anticipaci贸n. Pero plantea dudas sobre la rapidez con la que se pueden reforzar los programas de salud mental.
驴Detendr谩 la violencia con armas?
Depende de c贸mo se defina la violencia con armas, dijo Swanson.
en el pa铆s son suicidios, y es posible que este proyecto de ley ayude a reducir esas muertes.
Este proyecto de ley tambi茅n hace hincapi茅 en las 鈥渓eyes de alerta鈥, que se ha demostrado que reducen las tasas de suicidio. Este tipo de leyes, ahora en los c贸digos de 19 estados y el Distrito de Columbia, permite que miembros de la familia, la polic铆a o los m茅dicos soliciten a un tribunal que retire temporalmente por hasta un a帽o las armas a personas que temen pueden estar en riesgo de hacerse da帽o a s铆 mismas o a otras.
Por ejemplo, Swanson dirigi贸 un proyecto de investigaci贸n que en Connecticut, donde su equipo estim贸 que por cada 10 a 20 acciones de retiro de armas, se evit贸 un suicidio.
Pero los expertos reconocen que los componentes de salud mental del proyecto de ley pueden no hacer mucho por frenar la violencia con armas de tiroteos masivos, como los de Uvalde, el supermercado de Buffalo o el del desfile del 4 de julio en Highland Park.
鈥淟a gran mayor铆a de las personas con enfermedades mentales no son violentas鈥, dijo Swanson.
