Lynette Henley necesitaba un a帽o m谩s para poder recibir su pensi贸n completa despu茅s de 40 a帽os como maestra, pero no pod铆a convencerse a s铆 misma de que val铆a la pena el riesgo.
Entonces, Henley, de 65 a帽os, quien tiene diabetes e insuficiencia card铆aca congestiva, se jubil贸 en junio pasado como maestra de matem谩ticas e historia en la , en Vallejo, California, cuyos alumnos son principalmente negros e hispanos (que pueden ser de todas las razas).
鈥淓st谩s en un aula con 16 a 20 ni帽os y a muchos de mis estudiantes no los vacunaron鈥, dijo Henley. 鈥淪implemente no me sent铆a segura. No val铆a la pena morir por ense帽ar鈥.
Henley, que es negra, es parte de una ola nacional de maestros que est谩n dejando la profesi贸n, en especial maestros que son parte de minor铆as. En medio de la t贸xica alquimia de muerte, enfermedad y cierre de escuelas durante la pandemia, este retiro masivo de maestros experimentados ha creado una tensi贸n extra para los estudiantes.
El California State Teachers鈥 Retirement System inform贸 en la cantidad de retiros de maestros en la segunda mitad de 2020, en comparaci贸n con el mismo per铆odo en 2019.
De los encuestados, m谩s de la mitad cit贸 los desaf铆os de ense帽ar durante la pandemia como su raz贸n principal para jubilarse. Una publicada por la National Education Association el 1 de febrero encontr贸 que el 55 % de los maestros planeaba retirarse antes de lo previsto, frente al 37 % en agosto de 2021. Las cifras fueron m谩s altas entre los educadores negros (62 %) y los latinos (59 %).
El problema fue palpable en enero, cuando se reanudaron las clases presenciales en el sur de California. En algunos distritos grandes, m谩s de una cuarta parte de los estudiantes faltaron la primera semana. Algunos de los que regresaron a las aulas, no ten铆an a sus maestros, reemplazados por sustitutos poco calificados.
, profesor de f铆sica en 11vo grado en la , en la secci贸n Inglewood de Los 脕ngeles, entr贸 a una escuela medio vac铆a despu茅s de las vacaciones de invierno.
Faltaban cinco maestros, alrededor de una quinta parte del personal de la escuela charter, presuntamente enfermos de covid o cuidando a familiares, dijo Monroy, de 29 a帽os. Y eso se suma a un problema subyacente de contrataci贸n y mantenimiento del personal, dijo.
鈥淐ontratamos a algunas personas para ense帽ar qu铆mica y matem谩ticas, y por cualquier raz贸n tuvieron que renunciar a mitad de a帽o durante la pandemia sin nadie que los reemplazara鈥, dijo. 鈥淟os ni帽os tuvieron que terminar su a帽o con suplentes y asistentes, y eso fue muy dif铆cil para ellos鈥.
Covid ha sido m谩s duro con los maestros de color porque muchos de ellos regresan a las comunidades donde se criaron y que m谩s han sufrido, dijo Monroy. Sus estudiantes son casi todos hispanos y alrededor del 75% reciben almuerzo gratis o a precio reducido, dijo. Como hijo de inmigrantes mexicanos, puede entender sus desaf铆os, pero 鈥渄ebido a que hay tantas similitudes que resuenan entre mis hijos y yo, el trauma indirecto tambi茅n es a煤n m谩s real鈥.
que los maestros de color mejoran los resultados educativos de los estudiantes del mismo origen. Pero los maestros negros e hispanos tienden a tener que sus colegas blancos, seg煤n del Departamento de Educaci贸n de los Estados Unidos, que cita la falta de apoyo y las malas condiciones de trabajo como el impulso por los retiros anticipados.
厂别驳煤苍 realizado por el Learning Policy Institute, un grupo de investigaci贸n sin fines de lucro en Palo Alto, la escasez afecta al 80 % de los distritos escolares de California, y estudiantes de color.
Para compensar la brecha, las escuelas han contratado suplentes mal preparados, lo que agrava las , dijo , jefa de personal y directora de pol铆tica estatal del Learning Policy Institute.
realizado por su grupo encontr贸 que las escuelas con m谩s minor铆as ten铆an cuatro veces m谩s probabilidades que las escuelas mayoritariamente blancas de emplear maestros no certificados.
La ca铆da de los puntajes de las el a帽o pasado revel贸 una brecha de aprendizaje cada vez mayor entre los estudiantes blancos, los negros y los latinos.
Un poco m谩s de un tercio de los estudiantes negros e hispanos cumplieron o superaron los est谩ndares en ingl茅s, en comparaci贸n con el 60 % de los blancos. En matem谩ticas, solo alrededor de una quinta parte de los estudiantes negros e hispanos , en comparaci贸n con casi la mitad de los estudiantes blancos.
En relaci贸n con 2018, los puntajes de los estudiantes hispanos cayeron 12 puntos porcentuales en ingl茅s. Los puntajes de los estudiantes blancos cayeron 5 puntos porcentuales, mientras que los de los estudiantes negros se mantuvieron casi iguales, en promedio.
El aprendizaje en l铆nea ha sido m谩s dif铆cil para los ni帽os m谩s pobres, lo que ha contribuido a las dificultades de sus maestros. En julio de 2020, la encuestaron a m谩s de 1,100 familias del Distrito Escolar Unificado de Los 脕ngeles cuyos hijos asisten a escuelas p煤blicas hist贸ricamente de bajos ingresos y descubrieron que cerca de 1 de cada 6 no ten铆a acceso a Internet y aproximadamente 1 en 12 solo ten铆an internet en sus celulares. Adem谩s, 1 de cada 7 dijo que nunca ten铆a un espacio libre de ruidos o distracciones.
Mientras tanto, ense帽ar en persona con la amenaza de covid es 鈥渧ivir en un estado de ansiedad constante鈥 porque una sola prueba positiva en el aula puede interrumpir todos los planes de ense帽anza en un segundo, dijo Katie Caster, gerente de curr铆culo y evaluaci贸n de Latinos for Education en Boston, un grupo que asesora a nuevos maestros.
Caster dijo que los maestros de color tienen una carga adicional. 鈥淵o lo llamo el impuesto marr贸n. Tienen que ir m谩s all谩 todo el tiempo, ya sea la conexi贸n cultural, el idioma, que se le pida traducir o conectar a las familias con los recursos鈥, dijo. 鈥淟a pandemia ha exacerbado el problema鈥.
Problema que ya se reflejaba en realizado por las organizaciones sin fines de lucro Teach Plus y Education Trust, que encontr贸 que los maestros de color sienten la presi贸n de asumir trabajo adicional para ayudar a los estudiantes que comparten sus antecedentes demogr谩ficos.
Monroy dijo que la pandemia lo hizo cuestionar su carrera.
鈥淎ntes de la pandemia yo estaba 100% seguro de que seguir铆a ense帽ando y me jubilar铆a como docente鈥, dijo Monroy. 鈥淎hora, sintiendo temor de venir a trabajar en vez de entusiasmo, tengo mis dudas de llegar a fin de a帽o, y mucho menos, quedarme hasta que me retire鈥.
En la Escuela Secundaria San Gabriel del condado de Los 脕ngeles, donde casi las tres cuartas partes de los 1,777 estudiantes tienen , las calificaciones bajaron durante el a帽o de aprendizaje virtual, dijo el maestro de banda y m煤sica Benjamin Coria. 鈥淓stos estudiantes estaban ocupados con cosas relacionadas con la pandemia, como cuidar a sus hermanos o trabajar鈥, 鈥嬧媎ijo. 鈥淎lgunos simplemente no se comprometieron sin importar cu谩ntas veces llamaste a sus casas鈥.
La escuela de Coria es parte del Distrito Escolar Unificado de Alhambra, donde el ausentismo fue del 27 % en la primera semana de regreso a la escuela, a partir del 3 de enero. En el vecino distrito de Los 脕ngeles , el 铆ndice de ausentismo fue del 31 % cuando se reanudaron las clases el 11 de enero. (Al 4 de febrero, la del Distrito Escolar Unificado de Los 脕ngeles se hab铆a reducido al 13 %; Alhambra no pudo proporcionar cifras actualizadas).
El distrito de Alhambra, cuyos maestros son 70% de color, contrat贸 a 286 suplentes para ayudar a llenar los vac铆os de maestros enfermos o con licencia. En muchos casos, los mismos administradores del distrito act煤an de suplentes. A煤n as铆, la escuela ha tenido que planificar para ayudar a los maestros a ponerse al d铆a.
La pandemia tambi茅n le ha pasado factura a Coria. Su padre muri贸 justo antes de la pandemia y perdi贸 a un abuelo por covid un a帽o despu茅s. Los horarios escolares y laborales complicados han agudizado los desaf铆os diarios para 茅l, su esposa y sus dos hijos. 鈥淭odas estas cosas que normalmente ser铆an dif铆ciles son mucho m谩s dif铆ciles en este entorno鈥, dijo Coria, de 39 a帽os, quien ha ense帽ado durante 16.
Pero Coria, cuyos padres fueron primera generaci贸n de mexicoamericanos, no se est谩 retirando. Hace todo lo posible por mantenerse optimista en el aula, dijo, y sonr铆e incluso cuando no tiene ganas de sonre铆r.
鈥淣osotros fijamos el clima鈥, dijo. 鈥淪i no estamos de buen humor, entonces los estudiantes no lo estar谩n. Cualquier cosa que pueda hacer para que el ambiente sea un poco m谩s positivo, incluso para m铆鈥.
Esta historia fue producida por KHN, que publica , un servicio editorialmente independiente de la .
