M谩s de una docena de cl铆nicas de vacunaci贸n se cancelaron en el condado de Pima, en Arizona.
Tambi茅n una campa帽a en medios para que los ni帽os de bajos recursos del condado de Washoe, en Nevada, se pusieran al d铆a con sus vacunas.
Otras cl铆nicas planificadas se cancelaran en , y , entre otros lugares.
Los esfuerzos de inmunizaci贸n en todo el pa铆s se vieron afectados despu茅s que, a fines de marzo, los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) en fondos relacionados con covid-19 para los departamentos de salud estatales y locales.
Un juez federal los recortes a principios de abril, pero muchas de las organizaciones que reciben los fondos dijeron que deben proceder como si ya no hubiera m谩s dinero, lo que genera preocupaci贸n en medio de un resurgimiento del sarampi贸n, un aumento en la reticencia a las vacunas, y una creciente desconfianza en las agencias de salud p煤blica.
鈥淢e preocupa especialmente la accesibilidad de las vacunas para las poblaciones vulnerables鈥, declar贸 a 麻豆女优 Health News Jerome Adams, ex cirujano general de Estados Unidos. Adams form贸 parte del primer gobierno del presidente Donald Trump. 鈥淪in altas tasas de vacunaci贸n, estamos exponiendo a esas poblaciones y comunidades a da帽os prevenibles鈥.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), bajo el cual operan los CDC, no hace comentarios sobre litigios en curso, seg煤n la vocera Vianca Rodr铆guez Feliciano. Sin embargo, envi贸 un comunicado sobre la medida original, afirmando que el HHS realiz贸 los recortes porque la pandemia de covid-19 ha terminado: 鈥淓l HHS ya no malgastar谩 miles de millones de d贸lares de los contribuyentes respondiendo a una pandemia inexistente que los estadounidenses superaron hace a帽os鈥.
El punto es que las cl铆nicas han utilizado ese dinero para abordar otras enfermedades prevenibles como la gripe, mpox (virus s铆mica) y el sarampi贸n. M谩s de en un brote en Texas hasta la fecha han provocado 57 hospitalizaciones y la muerte de dos ni帽os en edad escolar.
En el condado de Pima, Arizona, las autoridades se enteraron de que uno de sus programas de vacunaci贸n tendr铆a que interrumpirse debido a que el gobierno federal restante de la subvenci贸n. El condado tuvo que cancelar unos 20 eventos de vacunaci贸n que ya ten铆a programados, que ofrec铆an vacunas contra covid-19 y la gripe, seg煤n inform贸 Theresa Cullen, directora del departamento de salud del condado. Y no puede planificar m谩s, agreg贸.
El condado alberga a Tucson, la segunda ciudad m谩s grande de Arizona. Tambi茅n abarca extensas zonas rurales, incluyendo parte de la Naci贸n Tohono O’odham, que est谩n lejos de muchas cl铆nicas de salud y farmacias, explica Cullen.
El condado de Pima utiliz贸 la subvenci贸n federal para ofrecer vacunas gratuitas en zonas principalmente rurales, en general los fines de semana o despu茅s del horario laboral habitual entre semana, explic贸 Cullen. Los programas se realizan en organizaciones comunitarias, durante ferias y otros eventos, o en autobuses convertidos en cl铆nicas de salud m贸viles.
La cancelaci贸n de las subvenciones relacionadas con las vacunas tiene un impacto que va m谩s all谩 de las tasas de inmunizaci贸n, afirm贸 Cullen. Los eventos de vacunaci贸n tambi茅n son una oportunidad para ofrecer educaci贸n sanitaria, conectar a las personas con otros recursos que puedan necesitar y fomentar la confianza entre las comunidades y los sistemas de salud p煤blica, apunt贸.
Los l铆deres del condado sab铆an que los fondos se agotar铆an a finales de junio, pero Cullen explic贸 que el departamento de salud hab铆a estado en conversaciones con las comunidades locales para encontrar la forma de continuar con los eventos. Ahora, “les hemos dicho: ‘Lo sentimos, ten铆amos un compromiso con ustedes y no podemos cumplirlo'”, declar贸.
Cullen afirm贸 que el departamento de salud no reanudar谩 los eventos a pesar de que un juez bloque贸 temporalmente los recortes de fondos.
“La subvenci贸n para la equidad en las vacunas es una subvenci贸n que va de los CDC al estado y luego llega a nosotros”, explic贸. “El estado es quien nos dio la orden de suspender actividades”.
El impacto total de los recortes de los CDC a煤n no est谩 claro en muchos lugares. Funcionarios del Departamento de Salud P煤blica de California estimaron que la cancelaci贸n de las subvenciones resultar铆a en p茅rdidas de al menos $840 millones en fondos federales para su estado, incluyendo $330 millones destinados al monitoreo del virus, pruebas, vacunas infantiles y la atenci贸n a las disparidades en salud.
鈥淓stamos trabajando para evaluar el impacto de estas medidas鈥, declar贸 , directora del Departamento de Salud P煤blica de California.
En el condado de Washoe, en Nevada, los recortes sorpresivos de fondos federales implican la p茅rdida de dos empleados contratados que organizan y anuncian los eventos de vacunaci贸n, incluyendo las para el regreso a clases contra enfermedades como el sarampi贸n.
鈥淣uestro equipo principal no puede estar en dos lugares a la vez鈥, declar贸 , directora de la divisi贸n de servicios de salud comunitaria y cl铆nica del Departamento de Salud P煤blica del Norte de Nevada.
Esperaba retener a los contratistas hasta junio, fecha prevista de vencimiento de las subvenciones. El distrito de salud se apresur贸 a encontrar fondos para mantener a los dos trabajadores unas semanas m谩s. Consiguieron suficiente para pagarles solo hasta mayo.
Lottritz cancel贸 de inmediato una campa帽a publicitaria enfocada en que los ni帽os con seguro m茅dico p煤blico estuvieran al d铆a con sus vacunas. Los eventos de vacunaci贸n en la cl铆nica de salud p煤blica continuar谩n, pero ser谩n muy reducidos y con menos personal, dijo.
Las enfermeras que ofrecen vacunas en iglesias, centros para personas mayores y bancos de alimentos dejar谩n de hacerlo en mayo, cuando se agote el dinero para pagar a los trabajadores.
鈥淓l personal tiene otras responsabilidades. Realizan visitas de cumplimiento, gestionan nuestra cl铆nica, as铆 que no tendr茅 los recursos para organizar eventos como ese鈥, dijo Lottritz.
El efecto de las cancelaciones se sentir谩 durante mucho tiempo, dijo , oficial de salud del distrito de Salud P煤blica del Norte de Nevada, y podr铆an pasar a帽os hasta que se sienta el alcance total de la disminuci贸n de la vacunaci贸n.
鈥淣uestra sociedad no tiene un conocimiento colectivo de esas enfermedades y lo que causaron鈥, dijo.
El sarampi贸n es una preocupaci贸n prioritaria en Missouri, donde una conferencia sobre el fortalecimiento de los esfuerzos de inmunizaci贸n a nivel estatal se cancel贸 abruptamente debido a los recortes.
La Coalici贸n de Inmunizaci贸n de Missouri, que organiz贸 el evento del 24 y 25 de abril, tambi茅n tuvo que despedir a la mitad de su personal, seg煤n la presidenta de la junta, Lynelle Phillips. Esta coalici贸n, que coordina la promoci贸n y educaci贸n sobre vacunaci贸n en todo el estado, ahora debe encontrar financiaci贸n alternativa para seguir谩 operando.
鈥淓s simplemente cruel y completamente incorrecto hacer esto en medio de un resurgimiento del sarampi贸n en el pa铆s鈥, declar贸 Phillips.
Dana Eby, del departamento de salud del condado de New Madrid, en Missouri, ten铆a previsto compartir en la conferencia consejos sobre c贸mo generar confianza en las vacunas en las comunidades rurales, incluyendo el uso de enfermeras escolares y el programa , financiado por los CDC.
New Madrid tiene una de las tasas de vacunaci贸n infantil m谩s altas del estado, a pesar de pertenecer a la regi贸n mayoritariamente rural de 鈥淏ootheel鈥, conocida por sus malas condiciones sanitarias. M谩s del 98% de los ni帽os de k铆nder del condado recibieron la vacuna contra el sarampi贸n, las paperas y la rub茅ola en el ciclo escolar 2023-24, en comparaci贸n con el promedio estatal de alrededor del 91% y tasas tan bajas como el 61% en otros condados.
鈥淒ir茅 que creo que el sarampi贸n ser谩 un problema antes de jubilarme鈥, dijo Eby, de 42 a帽os.
Tambi茅n estaba previsto que hablara en el evento de Missouri el ex director general de servicios de salud, Adams, quien coment贸 que planeaba enfatizar la necesidad de la colaboraci贸n comunitaria y la importancia de la vacunaci贸n para proteger la salud p煤blica y reducir las enfermedades prevenibles. Agreg贸 que el momento era especialmente oportuno dado el aumento repentino de casos de sarampi贸n en Texas y el aumento de casos y .
鈥淣o podemos hacer a Estados Unidos m谩s saludable retrocediendo en nuestras tasas de vacunaci贸n hist贸ricamente altas鈥, afirm贸 Adams. 鈥淣o puedes morir de enfermedades cr贸nicas a los 50 a帽os si ya has muerto de sarampi贸n, polio o tos ferina a los 5鈥.
Christine Mai-Duc, corresponsal en California, colabor贸 con este art铆culo.
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