En su comparecencia ante un comit茅 de la C谩mara de Representantes de los Estados Unidos, el doctor Roy Guerrero, pediatra de Uvalde, Texas, cont贸 a los legisladores los horrores que vio en dos de los 19 cuerpos de los ni帽os asesinados en la masacre de la escuela primaria Robb. Estaban tan pulverizados, dijo, que solo se los pudo identificar por la ropa que llevaban.
En estos a帽os, la profesi贸n m茅dica ha desarrollado t茅cnicas como la r谩pida evacuaci贸n de pacientes para salvar a un mayor n煤mero de v铆ctimas de tiroteos. Pero traumat贸logos cirujanos entrevistados por KHN dicen que incluso esas mejoras solo pueden salvar a una fracci贸n de los pacientes cuando son heridas infligidas por rifles de tipo militar.
Con heridas de gran tama帽o, muchas v铆ctimas fallecen en el mismo lugar de los hechos sin ni siquiera llegar al hospital, dicen. Las que s铆 llegan a los centros traumatol贸gicos parecen presentar m谩s heridas que en a帽os anteriores, seg煤n los cirujanos.
Pero, agregan los doctores, las armas usadas no son nuevas. En cambio, lo que sucede es que , y esas armas se usan en tiroteos masivos y en la violencia cotidiana que padecen comunidades en todo el pa铆s.
Los doctores, frustrados por la masacre, claman por medidas amplias para frenar el aumento de la violencia con armas.
Semanas despu茅s del tiroteo en la escuela de Uvalde sigue sin estar claro qu茅 pasos adoptar谩 el pa铆s para evitar otro ataque de esa magnitud. La C谩mara de Representantes aprob贸 hace pocos d铆as medidas destinadas a reducir la violencia con armas, pero su aprobaci贸n en el Senado sigue siendo incierta.
Muchos m茅dicos est谩n de acuerdo en que debe hacerse algo sustancial. 鈥淯na 煤nica soluci贸n no resolver谩 esta crisis鈥, dijo la doctora , de Charleston, Carolina del Norte, quien era traumat贸loga cirujana residente en la Universidad M茅dica, en Carolina del Sur, cuando un supremacista blanco asesin贸 a nueve miembros negros de la iglesia episcopal metodista africana Madre Emanuel en 2015. 鈥淪i alguien quiere apostar por una sola soluci贸n, es que no est谩n suficientemente informados sobre este problema鈥.
Las armas que se disparan en tiroteos masivos 鈥揳 menudo definidos como incidentes en los que se dispar贸 al menos a cuatro personas鈥 no son solo fusiles de tipo militar, como el AR-15 usado en Uvalde. Los cirujanos dicen que han visto un aumento en el uso de pistolas semiautom谩ticas, como la empleada en el tiroteo de la iglesia de Charleston. Pueden contener m谩s munici贸n que los rev贸lveres, y disparar m谩s r谩pido.
La violencia con armas en general ha aumentado en a帽os recientes. En 2020, las heridas por armas de fuego se convirtieron en la principal causa de muerte entre ni帽os y adolescentes. Los homicidios relacionados con armas aumentaron un 35% en 2020, informaron en mayo (CDC). La mayor铆a de estas muertes se atribuyen a pistolas.
De todas formas, cirujanos de trauma como el doctor , del Hospital Grady Memorial de Atlanta, culpan a los fusiles de tipo militar y al levantamiento de la prohibici贸n nacional de las armas de asalto en 2004 por los mayores niveles de letalidad en la violencia con armas.
Un en JAMA Open Network hall贸 que, por cada muerte en un tiroteo masivo, otras seis personas resultan heridas. Cirujanos entrevistados por KHN dicen que el n煤mero de heridas parece haberse incrementado.
鈥淪iento que estamos viendo un aumento de la intensidad de la violencia en la 煤ltima d茅cada鈥, dijo el doctor , un cirujano de trauma del Hospital Johns Hopkins de Baltimore. Cit贸 el n煤mero de veces en que disparan a una persona y dijo que se dispara cada vez a m谩s corta distancia.
Los 铆ndices de supervivencia en un tiroteo masivo dependen de m煤ltiples factores, entre ellos el tipo de arma de fuego usada, dijo el doctor , de Tacoma, Washington, presidente electo del Colegio Americano de M茅dicos de Urgencias.
Varios tiroteos recientes han dejado poco supervivientes.
El autor de la masacre de Charleston dispar贸 varias veces a cada una de las nueve personas que fallecieron. Solo una de ellas fue trasladada al hospital y al llegar no ten铆a pulso.
En los tiroteos en tres spas asi谩ticos en el 谩rea de Atlanta el a帽o pasado, solo una persona que recibi贸 un disparo sobrevivi贸.
El caos en los escenarios de tiroteos masivos 鈥搚 la presencia de un tirador 鈥渁ctivo鈥濃 puede retrasar crucialmente la llegada de las v铆ctimas al hospital, dijo el doctor , profesor de cirug铆a de la Universidad del Sur de la Florida. 鈥淐on las armas de alta potencia se observa una mayor destrucci贸n de tejidos, m谩s hemorragias鈥.
El doctor , neurocirujano que es el corresponsal m茅dico principal de CNN, escribi贸 sobre causada por un fusil tipo AR-15, usado en el reciente tiroteo masivo en Buffalo, Nueva York. La potencia es igual a la de dejar caer una sand铆a en un piso de cemento, dijo Gupta, citando al doctor , director de investigaci贸n quir煤rgica del Centro M茅dico de Salud de Denver.
Los avances en medicina a lo largo de los a帽os, incluidas las lecciones aprendidas en los campos de batalla de Afganist谩n e Irak, han ayudado a salvar vidas, dijo Armstrong, quien entren贸 a equipos quir煤rgicos del Ej茅rcito de Estados Unidos.
Esas t茅cnicas, dijo, incluyen el uso apropiado de torniquetes, evacuaciones r谩pidas de los heridos y el uso de 鈥渟angre completa鈥 para tratar a pacientes que necesitan grandes cantidades de todos los componentes de la sangre, como los que tienen terribles hemorragias. Se usa en lugar de sangre que se ha separado en plasma, plaquetas y c茅lulas rojas.
Otra estrategia efectiva es adiestrar a transe煤ntes en c贸mo ayudar a v铆ctimas. Un protocolo llamado (detener la hemorragia) ense帽a c贸mo aplicar presi贸n a una herida, poner vendas para controlar la hemorragia y aplicar un torniquete. Stop The Bleed surgi贸 tras el tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown, Connecticut, en 2012, en el que murieron 20 ni帽os y seis adultos.
Los CDC, que en los dos 煤ltimos a帽os han podido investigar sobre las armas tras a帽os de prohibiciones congresionales, ha financiado m谩s de una docena de proyectos dirigidos a estudiar la problem谩tica de la violencia con armas desde una perspectiva de salud p煤blica. Esos proyectos incluyen estudios sobre heridas por armas de fuego y la recolecci贸n de datos sobre esas heridas en salas de urgencias de todo el pa铆s.
Para algunos doctores, la violencia con armas ha generado acciones pol铆ticas. La doctora , pediatra de la Universidad M茅dica de South Carolina, se presenta como dem贸crata a un esca帽o en la C谩mara de Representantes con una plataforma sobre la prevenci贸n de la violencia con armas. Tras el tiroteo en la escuela de Uvalde, dijo Andrews, muchas mujeres en su vecindario se le acercaron para preguntar 鈥溌縬u茅 se puede hacer sobre esto? Estoy preocupada por mis hijos鈥.
El doctor , catedr谩tico de cirug铆a de la Universidad de la Salud en San Antonio, dijo a KHN que quienes recibieron disparos en Uvalde ten铆an heridas de balas de 鈥渁lta potencia, alta velocidad鈥. Cuatro de ellos, incluidos tres ni帽os, fueron trasladados al Hospital Universitario, que ofrece tratamiento traumatol贸gico de alto nivel.
El hospital y Stewart ya conocen este tipo de masacre. El hospital de San Antonio trat贸 en 2017 a v铆ctimas del tiroteo en la iglesia de Sutherland Springs que dej贸 m谩s de una docena de muertos.
Dos de las cuatro v铆ctimas del tiroteo de Uvalde han sido dadas de alta, dijo Elizabeth Allen, vocera de la Universidad de la Salud, y las otras dos permanec铆an hospitalizadas hasta el jueves 9 de junio.
Se necesitar谩 un esfuerzo bipartidista que no amenace los derechos de la Segunda Enmienda para lograr cambios significativos en lo que Stewart, due帽o de armas, calific贸 de 鈥渆pidemia significativa鈥. Stewart destac贸 que medidas de seguridad p煤blicas han reducido las heridas no intencionales en los accidentes de auto. Para la violencia intencionada, dijo, no ha habido ning煤n progreso.
