Hace m谩s de cuatro a帽os, la administraci贸n del ex presidente Donald Trump aceler贸 el desarrollo y la implementaci贸n de la vacuna contra covid-19. El proyecto, llamado Operaci贸n Warp Speed, probablemente salv贸 millones de vidas. Sin embargo, un n煤mero considerable de votantes republicanos ahora se definen como esc茅pticos de las vacunas, y Trump rara vez menciona lo que se considera uno de los grandes logros de salud p煤blica en la memoria reciente.
“Los republicanos no quieren reivindicarlo”, dijo Trump a finales de septiembre.
En cambio, al menos en 17 ocasiones este a帽o, Trump ha prometido cortar los fondos a las escuelas que exigen vacunas.
Los voceros de la campa帽a que esta promesa solo se aplicar铆a a las escuelas con mandatos relacionados con covid. Pero los discursos revisados por 麻豆女优 Health News no inclu铆an tal distinci贸n, lo que genera la posibilidad de que Trump tambi茅n apunte a las normas de vacunaci贸n para enfermedades infantiles comunes, y potencialmente letales, como la polio y el sarampi贸n.
La campa帽a de Trump no respondi贸 a las solicitudes de comentarios para este art铆culo.
Trump ha liderado un cambio radical en la visi贸n de su partido sobre las vacunas, reflejado esta temporada de campa帽a en afirmaciones falsas de candidatos republicanos durante las primarias y en teor铆as conspirativas desconcertantes de voces conservadoras prominentes.
Cada vez m谩s, los republicanos expresan preocupaci贸n por los riesgos de las vacunas. Una de Politico y Morning Consult mostr贸 que una peque帽a mayor铆a de esos votantes se preocupaba m谩s por los riesgos que por los beneficios de vacunarse.
Un aumento en las pol铆ticas antivacunas en las legislaturas estatales ha seguido la ret贸rica. Matt Motta, polit贸logo de la Universidad de Boston que rastrea la pol铆tica de salud p煤blica, dijo que los datos preliminares muestran que los estados promulgaron al menos 42 proyectos de ley antivacunas en 2023, un incremento casi nueve veces mayor desde 2019.
En algunos estados, parece una cruzada: la plataforma del Partido Republicano de Texas para 2024, por ejemplo, propone una prohibici贸n de la tecnolog铆a de ARNm, la innovaci贸n detr谩s de algunas vacunas contra covid-19 que los cient铆ficos creen podr铆a tener aplicaciones significativas en el tratamiento del c谩ncer.
En septiembre, Trump apel贸 a los votantes antivacunas al obtener el respaldo de Robert F. Kennedy Jr., uno de los personajes p煤blicos anti vacunas m谩s prominentes del pa铆s, y nombrarlo en su equipo de transici贸n. En una gira reciente con el ex locutor de Fox News Tucker Carlson, Kennedy dijo que estar铆a “profundamente involucrado en ayudar a elegir a las personas que dirigen la FDA, los NIH y los CDC”.
El alcance de Trump puede ser m谩s discreto: recientemente se reuni贸 con una delegaci贸n de activistas esc茅pticos de las vacunas, incluido un grupo que aboga por el fin de los mandatos y ciertos tipos de vacunas, en su club de golf en Nueva Jersey; la reuni贸n fue publicitada por el blog conservador 鈥淕ateway Pundit鈥.
Trump tiene opciones para avanzar en los objetivos antivacunas como presidente, como sembrar m谩s dudas y socavar la capacidad del gobierno federal para hacer recomendaciones sobre vacunas. Ha prometido , junto con “los mejores expertos”, para un panel que explore enfermedades cr贸nicas, algunas de las cuales la organizaci贸n sin fines de lucro de Kennedy ha vinculado con las vacunas.
鈥淣adie ha hecho m谩s鈥 para abogar por 鈥渓a salud de nuestras familias y nuestros hijos鈥, declar贸 Trump en un mit铆n aceptando el respaldo de Kennedy.
Aun as铆, es dif铆cil saber c贸mo se traducir铆a en la pr谩ctica la propuesta m谩s frecuente de Trump: quitar fondos a las escuelas que exigen vacunas, dijo Judith Winston, ex consejera general del Departamento de Educaci贸n durante la administraci贸n de Obama.
Actualmente, el Departamento de Educaci贸n no tiene la facultad de cortar la financiaci贸n de las escuelas p煤blicas de una vez, dijo, lo que significa que una segunda administraci贸n de Trump tendr铆a que retirar el dinero programa por programa.
Y la base legal para tal medida no est谩 clara. 鈥淣o tengo conocimiento de ninguna ley federal que exija a los distritos escolares proporcionar o no proporcionar una vacuna鈥, dijo Winston, y agreg贸 que probablemente requerir铆a la acci贸n del Congreso.
Los 50 estados tienen vinculado a la asistencia escolar.
El acercamiento de Trump a los sectores antivacunas ocurre en un momento de aumento de la vacilaci贸n hacia las vacunas y un resurgimiento de enfermedades prevenibles. Este verano, .
La situaci贸n podr铆a empeorar, dijo Tom Frieden, ex director de los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC): en los 90, cuando tambi茅n prolifer贸 el escepticismo hacia las vacunas, Estados Unidos vio . Seg煤n los CDC, a煤n no se ha vuelto a esos malos tiempos, pero el n煤mero de casos de sarampi贸n registrados este a帽o ya es cuatro veces mayor que el del a帽o pasado.
“Fue muy perturbador”, dijo. “Muchos ni帽os que tuvieron sarampi贸n terminaron con problemas de audici贸n o problemas cognitivos de por vida. Un peque帽o n煤mero muri贸 en este pa铆s”. A nivel mundial, la enfermedad , en su mayor铆a ni帽os menores de 5 a帽os, seg煤n la Organizaci贸n Mundial de la Salud.
Las encuestas muestran que una minor铆a sustancial de estadounidenses, concentrada en el Partido Republicano, sostiene posiciones esc茅pticas respecto a las vacunas, dijo Robert Blendon, profesor de Harvard y experto en pol铆tica sanitaria. 鈥淓s una continuaci贸n de esta rebeli贸n contra los mandatos de vacunaci贸n contra el covid鈥.
La oposici贸n a las vacunas ha dividido al Partido Republicano. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, hizo de la oposici贸n a las vacunas una parte central de su fallida campa帽a para la nominaci贸n presidencial republicana. En estados como Wyoming y Missouri, este a帽o se libraron intensas campa帽as primarias centradas en temas antivacunas.
Bob Onder, m茅dico y candidato republicano al Congreso en Missouri, fue acusado en anuncios de Facebook colocados por su principal oponente de recibir millones de las compa帽铆as farmac茅uticas para probar vacunas. 鈥溍塴 se benefici贸 de nuestro dolor鈥, dec铆a uno de los anuncios. 鈥淭煤 sufriste las consecuencias鈥.
Onder 鈥渘unca ha realizado investigaciones sobre la vacuna contra covid鈥 y se opone a los mandatos de vacunas, dijo su gerente de campa帽a, Charley Lovett, a 麻豆女优 Health News. (Lovett dijo que Onder 鈥渞ealiz贸鈥 un estudio patrocinado por AstraZeneca sobre la prevenci贸n del covid en pacientes de alto riesgo mediante el uso de anticuerpos monoclonales, no vacunas).
Onder gan贸 la primaria republicana, pero su oponente antivacunas a煤n obtuvo poco m谩s del 37% de los votos.
Los candidatos antivacunas suelen convertirse en legisladores antivacunas. El impacto se puede ver en Texas, donde la pol铆tica de vacunas sol铆a ser un tema bipartidista. Seg煤n los investigadores, de 2009 a 2019, los legisladores aprobaron a favor de las vacunas, como una medida que permit铆a a los farmac茅uticos administrar inmunizaciones.
Pero ese consenso comenz贸 a cambiar hacia el final de la d茅cada. Peque帽os grupos, a menudo surgidos en Facebook, hicieron sentir su influencia. Uno de esos grupos, Texans for Vaccine Choice, impuls贸 testimonios ante la Legislatura estatal en 2021 y atac贸 a los legisladores pro inmunizaci贸n, algunos de los cuales republicanas.
La desinformaci贸n ha alimentado el giro anti vacunas en Texas, junto con las actitudes conservadoras tradicionales sobre la autonom铆a individual, dijo Summer Wise, ex miembro del comit茅 ejecutivo del Partido Republicano del estado, particularmente ideas err贸neas sobre el uso de c茅lulas fetales en el desarrollo de vacunas; investigaciones falsificadas sobre un v铆nculo entre las vacunas y el autismo; y teor铆as conspirativas sobre Bill Gates, el fil谩ntropo multimillonario que ha defendido la vacunaci贸n.
鈥淟os pol铆ticos ven las vacunas como un objetivo f谩cil para propagar el miedo entre el electorado, que luego puede ser aprovechado y dirigido para controlar un bloque de votantes鈥, dijo Wise.
Adem谩s de pedir una prohibici贸n de la tecnolog铆a de ARNm, la plataforma del Partido Republicano de Texas para 2024 incluye una lista de pol铆ticas que podr铆an socavar la vacunaci贸n, como permitir que los residentes m茅dicos y los m茅dicos opten por no administrar vacunas por motivos religiosos. Tambi茅n pide consagrar la capacidad de un paciente para optar por no vacunarse en la Declaraci贸n de Derechos del estado.
A nivel nacional, las pol铆ticas anti inmunizaci贸n podr铆an tomar un giro agresivo bajo una segunda administraci贸n de Trump.
Roger Severino, ex jefe de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos y ahora con la Fundaci贸n Heritage, redact贸 la secci贸n de la agencia de salud del Proyecto 2025, la iniciativa liderada por Heritage Foundation para planificar una administraci贸n republicana.
Entre otras ideas, el documento propone recortar la autoridad de los CDC para emitir orientaci贸n sobre vacunas o cuarentenas de naturaleza 鈥減rescriptiva鈥, dirigida a las escuelas o en otros lugares.
Un vocero de la Heritage Foundation se帽al贸 que Severino dijo que la credibilidad de la agencia se ha visto afectada y que tiene la carga de explicar que “todas las vacunas del calendario se toman en combinaci贸n”.
La propuesta malinterpreta la historia y los poderes de los CDC, dijo Lawrence Gostin, profesor de derecho de salud p煤blica en la Universidad de Georgetown. La agencia “rara vez” hace recomendaciones vinculantes, dijo.
鈥淐uando llegue la pr贸xima pandemia, recurriremos a los CDC para que nos ofrezcan orientaci贸n basada en la evidencia m谩s conocida鈥, dijo. “No queremos una agencia sin poderes en una emergencia de salud p煤blica”.
Algunos intelectuales republicanos han elaborado visiones dist贸picas en torno a las vacunas. Como ejemplo, 鈥淒awn鈥檚 Early Light鈥, un libro a煤n no publicado del presidente de Heritage, Kevin Roberts. El texto, que recibi贸 un pr贸logo entusiasta del candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance, reserva palabras especialmente duras para las vacunas.
En una secci贸n del libro, Roberts imagina que el gobierno federal usar铆a de alguna manera supuestas nuevas capacidades para 鈥渄esplazar a los conductores鈥 de autom贸viles por 鈥渘o seguir el 煤ltimo mandato de vacunaci贸n鈥.
鈥淥tra poderosa herramienta de control social entra en juego鈥, escribi贸.
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