Como m茅dica de emergencias, la doctora Eugenia South fue parte del primer grupo de personas en recibir la vacuna contra covid. Tuvo su segunda dosis a principios de enero, incluso antes que el presidente electo Joe Biden.
As铆 y todo, South dice que no tiene apuro por dejar de usar m谩scara
鈥淗onestamente, no creo que vuelva a estar sin m谩scara en el trabajo鈥, dijo South, quien es directora del Urban Health Lab de la Universidad de Pennsylvania en Philadelphia. 鈥淣o creo que me sentir铆a segura鈥.
Aunque las vacunas contra covid son altamente efectivas, South planea seguir usando m谩scara dentro y fuera del hospital.
Expertos en salud dicen que hay buenas razones para seguir el ejemplo de esta doctora.
鈥淓l uso de m谩scaras y el distanciamiento social deber谩n continuar en el futuro, hasta que tengamos cierto nivel de inmunidad colectiva鈥, dijo el doctor Preeti Malani, oficial de salud jefe de la Universidad de Michigan. 鈥淟as m谩scaras y el distanciamiento est谩n aqu铆 para quedarse鈥.
Malani y otros expertos en salud explican cinco razones:
- Ninguna vacuna es 100% efectiva
Extensos ensayos cl铆nicos hallaron que dos dosis de las vacunas de y preven铆an el 95% de las enfermedades causadas por el coronavirus. Si bien esos resultados son impresionantes, 1 de cada 20 personas queda desprotegida, dijo el doctor Tom Frieden, ex director de los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC).
Malani se帽ala que las vacunas se probaron en ensayos cl铆nicos controlados, en los mejores centros m茅dicos, en condiciones 贸ptimas.
Pero en el mundo real, las vacunas suelen ser un poco menos efectivas. Los cient铆ficos usan t茅rminos espec铆ficos para describir el fen贸meno. Se refieren a la protecci贸n que ofrecen las vacunas en los ensayos cl铆nicos como , mientras que la inmunidad real que se obvserva en la poblaci贸n vacunada es 鈥渆fectividad鈥.
La efectividad de las vacunas contra covid podr铆a verse afectada por la forma en que se manipulan, observ贸 Malani. El material gen茅tico utilizado en las vacunas elaboradas con ARN mensajero del coronavirus es t谩n fr谩gil que debe almacenarse y transportarse con cuidado.
Cualquier variante que no siga la de los CDC podr铆a influir en su funcionamiento, explic贸 Malani.
- Las vacunas no brindan protecci贸n inmediata
Malani explic贸 que ninguna vacuna ofrece protecci贸n apenas la persona se vacuna. El sistema inmunol贸gico tarda aproximadamente dos semanas en producir anticuerpos que bloquean las infecciones virales.
Las vacunas contra covid, sin embargo, tardar谩n un poco m谩s que otras porque tanto la de Pfizer como la de Moderna, requieren de dos dosis. Las dosis de Pfizer se administran con tres semanas de diferencia, las de Moderna, con cuatro semanas.
Es decir que no habr谩 protecci贸n completa hasta cinco o seis semanas despu茅s de la primera dosis. Una persona que se vacun贸 el d铆a de A帽o Nuevo no estar谩 completamente protegida hasta el d铆a de San Valent铆n.
- Es posible que las vacunas no impidan propagar el virus
Las vacunas pueden poporcionar dos niveles de protecci贸n. Por ejemplo, la vacuna contra el sarampi贸n previene que el virus infecte un organismo, por lo que las personas vacunadas no transmiten la infecci贸n ni desarrollan s铆ntomas.
La mayor铆a de las otras vacunas, como la de la gripe, evitan que las personas se enfermen pero no que se infecten o transmitan el virus a otros, explic贸 el doctor Paul Offit, asesor de los (NIH) y de la (FDA) sobre las vacunas contra covid.
Si bien las vacunas contra covid claramente previenen la enfermedad, los cient铆ficos necesitan m谩s tiempo para descubrir si tambi茅n previenen la transmisi贸n, dijo Saskia Popescu, epidemi贸loga con sede en Phoenix y profesora asistente en el programa de biodefensa de la Escuela Schar de Gobierno y Pol铆ticas de la Universidad George Mason.
鈥淭odav铆a no sabemos si la vacuna protege contra la infecci贸n o solo contra la enfermedad鈥, dijo Frieden, quien ahora es director ejecutivo de Resolve to Save Lives, una iniciativa mundial de salud p煤blica. 鈥淓n otras palabras, una persona vacunada podr铆a transmitir el virus, incluso si no se siente enferma鈥.
Hasta que los investigadores puedan responder esta pregunta, usar cubrebocas es la forma m谩s segura para que las personas vacunadas protejan a quienes las rodean.
- Las m谩scaras protegen a personas con sistemas inmunitarios comprometidos
Las personas con c谩ncer tienen un riesgo particular de contraer covid. Estudios han mostrado que son m谩s propensos a a causa del coronavirus. Y es posible que las vacunas no los protejan dijo el doctor Gary Lyman, profesor del Centro de Investigaci贸n del C谩ncer Fred Hutchinson.
Los pacientes con c谩ncer son vulnerables en muchos aspectos. Las personas con c谩ncer de pulm贸n son menos capaces de combatir una neumon铆a, y los que est谩n bajo quimioterapia o radioterapia tienen . La leucemia y el linfoma atacan directamente las c茅lulas inmunitarias, lo que dificulta que los pacientes combatan el virus.
Lyman dijo que no se sabe c贸mo reaccionar谩n a la vacuna los pacientes oncol贸gicos, porque fueron excluidos de los ensayos cl铆nicos. A solo unos pocos participantes se les diagn贸stico c谩ncer despu茅s de inscribirse. En este grupo, la protecci贸n de las vacunas solo fue .
鈥淧or ahora, debemos asumir que los pacientes con c谩ncer pueden no experimentar el 95% de eficacia鈥, complet贸 Lyman.
Tambi茅n hay que no pueden vacunarse.
Usar m谩scaras tambi茅n ayuda a proteger a estos grupos m谩s vulnerables.
- Las m谩scaras protegen contra cualquier cepa del coronavirus, la original y las nuevas mutaciones
L铆deres a nivel global est谩n muy preocupados por las del coronavirus, que al parecer son .
Hasta ahora, los sugieren que las vacunas proteger谩n contra estas cepas. Pero es claro, seg煤n explic贸 Frieden, que los cubrebocas, la distancia f铆sica y medidas como evitar multitudes protegen contra todas las formas del virus, y de otros virus respiratorios.
Por ejemplo, desde que se implementaron las cuarentenas y el uso de m谩scaras.
Lo ideal es combinar las vacunas con las m谩scaras y el distanciamiento, para poner fin a la pandemia, dijo Offit. 鈥淟os tres enfoques funcionan mejor en equipo鈥.
