Cada a帽o, m谩s de 300 pacientes con dolor cr贸nico participan de un programa de tres semanas en el Centro de Rehabilitaci贸n del Dolor de la Cl铆nica Mayo en Rochester, Minnesota. Sus quejas var铆an ampliamente, desde trastornos espec铆ficos como dolores de espalda intratables hasta problemas sist茅micos como la fibromialgia. Al momento de inscribirse, muchos de los pacientes ya han intentado casi todo para controlar su dolor cr贸nico. La mitad est谩n tomando opioides.
En este programa que ya lleva 40 a帽os, ese es justamente el punto de inflexi贸n. Los participantes deben comprometerse a reducir el consumo de medicamentos para el dolor durante su estad铆a en Mayo.
M谩s del 80% de los pacientes que se inscriben permanecen durante toda la duraci贸n del programa, dijo Wesley Gilliam, director cl铆nico del centro. Y muchos usuarios de opioides que terminan el programa reportan, seis meses despu茅s, que han podido mantenerse alejados de los opioides. Y, tambi茅n importante, agreg贸, han aprendido estrategias para lidiar con su dolor.
Pero este programa no es para todos. Las aseguradoras podr铆an no estar de acuerdo en que el enfoque interdisciplinario intensivo es m茅dicamente necesario para algunos pacientes, o simplemente no cubren los c贸digos de facturaci贸n del programa, explic贸 Gilliam. El equipo de seguros de Mayo abogan por los pacientes si son buenos candidatos para el tratamiento, pero el 茅xito no est谩 asegurado.
El programa de la Cl铆nica Mayo no es el 煤nico que aborda los aspectos emocionales, sociales y psicol贸gicos del dolor: otras iniciativas tambi茅n se enfocan en reducir la dependencia de los pacientes de los medicamentos adictivos para controlar su dolor. Pero a medida que la naci贸n enfrenta una epidemia de opioides, hay muy pocos programas como 茅stos en todo el pa铆s para hacer frente a esta necesidad, dijo Gilliam, psic贸logo cl铆nico y especialista en conductas para manejar el dolor, quien respondi贸 a las siguientes preguntas sobre el programa:
– 驴C贸mo funcionan los analg茅sicos? 驴Tapan el dolor?
Alivian algo del dolor. Los opioides son muy eficaces para los problemas agudos, pero nunca fueron dise帽ados para ser usados de manera cr贸nica. No son eficaces a largo plazo.
Los opioides son depresores del sistema nervioso central. Tranquilizan a las personas que est谩n en peligro. Pero muchas personas no funcionan mejor cuando toman opioides, solo calma sus nervios. Es el tratamiento qu铆mico.
Wesley Gilliam, director cl铆nico del Centro de Rehabilitaci贸n del Dolor de la Cl铆nica Mayo, dice que los ejercicios de relajaci贸n pueden ayudar a controlar el dolor.聽(Cortes铆a de la Cl铆nica Mayo)
– 驴Al tratar el dolor, importa lo que lo causa o lo grave que es?
Dolor es dolor. El enfoque fundamental para el automanejo del dolor no cambia en funci贸n de la causa o gravedad.
– 驴C贸mo termina alguien en un programa como el suyo?
Pr谩cticamente todos nuestros pacientes han tratado y agotado las opciones de tratamiento primario y secundario del dolor.
En la atenci贸n primaria, un paciente entra con una queja y se desarrolla un plan de tratamiento. Generalmente implica alentar al paciente a estar activo, a estirarse, tal vez el m茅dico inicie una medicaci贸n no opioide como un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) o un antidepresivo.
Si el paciente contin煤a quej谩ndose de dolor cr贸nico, el proveedor de atenci贸n primaria pasar谩 al nivel dos y lo referir谩 a alguien a un neur贸logo o tal vez un psic贸logo del dolor o un anestesi贸logo del dolor.
Si los pacientes no responden, comienzan a pensar en el paso tres, que es un programa de dolor como el de Mayo.
– 驴C贸mo funciona el programa de Mayo?
La gente viene de lunes a viernes, de 8 am a 4 pm por tres semanas.
No tenemos un enfoque m茅dico. Es un enfoque bio-psico-social, que reconoce no s贸lo el aspecto biol贸gico del dolor, sino tambi茅n que las variables psicol贸gicas y sociales contribuyen a c贸mo las personas experimentan el dolor.
Eso no quiere decir que se imagine el dolor, sino c贸mo la experiencia del dolor est谩 influenciada por el estado de 谩nimo, la ansiedad y c贸mo el ambiente de esa persona responde a sus s铆ntomas.
Un enfoque m谩s m茅dico tiende a centrarse en la orientaci贸n y la eliminaci贸n de los s铆ntomas, dejando de lado el reconocimiento de las diferencias individuales.
– 驴Qu茅 significa eso para el paciente que sufre?
Las personas necesitan aceptar que tienen un dolor y enfocarse en su calidad de vida. Algunas estrategias alientan a los pacientes a pensar que la 煤nica manera en la que pueden funcionar es si reducen su dolor, seg煤n la medida en una escala del dolor de cero a 10.
Nosotros nos enfocamos en c贸mo vivir centr谩ndose en la funci贸n en lugar de eliminar los s铆ntomas y el dolor. Cuando me refiero al funcionamiento, quiero decir volver a las 谩reas importantes de su vida, como el trabajo, las actividades sociales y la recreaci贸n. Si est谩 esperando que el dolor desaparezca, nunca volver谩 a vivir normalmente. Cuando eso sucede, las personas se desalientan, se deprimen.
– Entonces, 驴c贸mo ayudan a las personas a manejarlo?
Cuando usted siente dolor cr贸nico y est谩 mal manejado, el sistema nervioso puede descarrilarse. Su cuerpo se comporta como si estuviera bajo tensi贸n todo el tiempo, incluso cuando no lo est谩. Sus m煤sculos pueden estar tensos y su coraz贸n y el ritmo respiratorio aumentan, entre otras cosas.
Con meditaci贸n y ejercicios de relajaci贸n, estamos tratando de ense帽ar a la gente a aprender a relajar sus cuerpos y con suerte disparar una respuesta de relajaci贸n.
Si tengo dolor en la parte baja de la espalda, por ejemplo, durante per铆odos de tensi贸n muscular estresante ese dolor va a va a exacerbar el dolor en mi espalda. Nos enfocamos en ayudar a las personas a desentenderse de sus s铆ntomas.
Al aprender a relajarse en respuesta al estr茅s, la tensi贸n muscular se puede disminuir y se alivia la experiencia de dolor. Esto no requiere un medicamento o un procedimiento, s贸lo la aplicaci贸n de una habilidad de relajaci贸n.
El entrenamiento de relajaci贸n/meditaci贸n es un componente de un paquete de tratamiento mucho m谩s amplio. Todos los aspectos de nuestro tratamiento – t茅cnicas cognitivas para manejar el estado de 谩nimo, la ansiedad y la ira, la terapia f铆sica, la terapia ocupacional, est谩n dise帽ados para equilibrar el sistema nervioso.
驴Los seguros suelen cubrir el programa?
Las compa帽铆as de seguros pueden querer que los pacientes completen enfoques de tratamiento m谩s conservadores antes de aprobar un programa interdisciplinario de rehabilitaci贸n del dolor como el nuestro.
Hay pacientes cuyos planes no cubren nuestros c贸digos de facturaci贸n. Si consideramos que un paciente es un buen candidato, escribiremos cartas diciendo que deben ser aceptado.
Hay muy pocos que han pagado de su bolsillo. Esta es una minor铆a significativa, sin embargo. El programa puede costar hasta $40,000 para alguien con otros problemas m茅dicos complicados adem谩s del dolor cr贸nico.
Estudios muestran que estos programas ahorran dinero a largo plazo en los costos de atenci贸n de salud y reducci贸n de la utilizaci贸n de la atenci贸n m茅dica.
Si vamos a manejar este problema de dolor cr贸nico, tenemos que mirarlo por lo que es: multifac茅tico. No se puede tratar solo el s铆ntoma, tienes que tratar a toda la persona, de manera hol铆stica.
