M谩s de 900 trabajadores de atenci贸n m茅dica esenciales han muerto por COVID-19, seg煤n una base de datos interactiva creada por y KHN.
Lost on the Frontline es una asociaci贸n entre las dos redacciones que tiene como objetivo contar, verificar y honrar a cada trabajador de salud de los Estados Unidos que ha muerto durante la pandemia.
Es el recuento m谩s completo de las muertes de trabajadores de salud del pa铆s.
A medida que aumentan los casos de coronavirus, y persiste la grave escasez de equipos de protecci贸n que salvan vidas, como m谩scaras N95, delantales y guantes, los trabajadores de salud del pa铆s se enfrentan de nuevo a condiciones potencialmente mortales, en especial en los estados del sur y el oeste.
A trav茅s de an谩lisis y comparaci贸n de registros y fuentes, informes de colegas, redes sociales, obituarios en l铆nea, sindicatos de trabajadores y medios locales, los reporteros de Lost on the Frontline han identificado a 922 trabajadores de salud que murieron por COVID-19 y sus complicaciones.
Un equipo de m谩s de 50 periodistas de The Guardian, KHN y de escuelas de periodismo han pasado meses investigando muertes individuales para comprobar que fueran a causa de COVID-19 y de que los fallecidos efectivamente estuvieran trabajando en la primera l铆nea de batalla, en contacto directo con pacientes con COVID o trabajando en lugares donde reciben tratamiento.
Los reporteros tambi茅n han estado investigando las circunstancias de sus muertes, incluido su acceso a equipo de protecci贸n personal (EPP), y han estado contactando a familiares, compa帽eros de trabajo, representantes sindicales y empleadores para que comentaran sobre estas muertes.
Hasta el momento, se han publicado167 con nombres, datos, e historias de vida con colegas o seres queridos opinando y recordando sus vidas. Cada semana se publican los nombres de nuevas v铆ctimas. Y Cada muerte se confirma de manera individual antes de publicarla.
El recuento incluye m茅dicos, enfermeras y param茅dicos, as铆 como personal de apoyo crucial, como conserjes de hospitales, administradores y trabajadores de hogares de adultos mayores, que arriesgaron sus propias vidas durante la pandemia para cuidar a otros.
Los primeros datos indican que han muerto decenas de personas que no pudieron acceder a equipo de protecci贸n personal adecuado y al menos 35 sucumbieron despu茅s que funcionarios federales de seguridad laboral recibieran quejas sobre la seguridad en sus lugares de trabajo.
Los primeros recuentos tambi茅n sugieren que la mayor铆a de las muertes se produjeron entre personas de color, muchas de ellas inmigrantes. Pero debido a que esta base de datos es un trabajo en curso, con nuevos casos confirmados y sumados semanalmente, los primeros hallazgos representan una fracci贸n del total de informes y no son representativos de todas las muertes de trabajadores de salud.
De los 167 trabajadores agregados a la base de datos de Lost on the Frontline hasta ahora:
- La mayor铆a, 103 (62%), fueron identificadas como personas de color.
- Se inform贸 que al menos 52 (31%) ten铆an un equipo de protecci贸n inadecuado.
- La edad promedio fue de 57 a帽os, y oscilaba entre los 20 y los 80 a帽os, con 21 personas (13%) menores de 40.
- Aproximadamente un tercio, al menos 53, nacieron fuera de los Estados Unidos y 25 eran de Filipinas.
- La mayor铆a de las muertes, 103, ocurrieron en abril, despu茅s del aumento inicial de casos en la costa este.
- Aproximadamente el 38% (64) fueron enfermeras, pero el total tambi茅n inclu铆a m茅dicos, farmac茅uticos, socorristas y t茅cnicos hospitalarios, entre otros.
- Al menos 68 viv铆an en Nueva York y Nueva Jersey, dos estados muy afectados al comienzo de la pandemia, seguidos por Illinois y California.
Algunas de estas muertes se pudieron prevenir. La mala preparaci贸n, los errores del gobierno y un sistema de salud sobrecargado aumentaron ese riesgo. El acceso inadecuado a las pruebas, la escasez de equipos de protecci贸n en todo el pa铆s y la resistencia al distanciamiento social y al uso de m谩scaras han obligado a m谩s internaciones en hospitales ya sobrecargados, y han elevado el n煤mero de muertos.
Los vac铆os en los datos gubernamentales han aumentado la necesidad de un seguimiento independiente. El gobierno federal no ha registrado con precisi贸n las muertes de trabajadores de salud. Hasta el domingo 9 de agosto, los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC) informaron 587 muertes entre este grupo, pero la agencia no enumera nombres espec铆ficos y ha admitido que se trata de un recuento insuficiente.
Las medidas recientes de la Casa Blanca subrayan la necesidad de datos p煤blicos y responsabilidad. En julio, la administraci贸n Trump orden贸 a los centros de salud que enviaran datos sobre hospitalizaciones y muertes por COVID-19 directamente al Departamento de Salud y Servicios Humanos, sin pasar por los CDC.
En los d铆as siguientes, la informaci贸n vital sobre la pandemia desapareci贸 del ojo p煤blico. (Los datos se restauraron m谩s tarde despu茅s de una protesta p煤blica, pero la agencia indic贸 que es posible que ya no actualice las cifras debido a un cambio en los requisitos de informes federales).
Historias exclusivas de los reporteros de Lost on the Frontline han revelado que muchos trabajadores de salud est谩n usando m谩scaras quir煤rgicas que son mucho menos efectivas que las m谩scaras N95, lo que los expone a mayor peligro. Los correos electr贸nicos obtenidos a trav茅s de una solicitud de registros p煤blicos mostraron que los funcionarios federales y estatales estaban al tanto a fines de febrero de la grave escasez de equipos de protecci贸n.
Investigaciones posteriores encontraron que los trabajadores de salud que contrajeron el coronavirus y sus familias ahora luchan por acceder a las pensiones y otros beneficios del sistema de compensaci贸n para trabajadores. El informe tambi茅n ha examinado las muertes de 19 trabajadores de salud menores de 30 a帽os que murieron por COVID-19.
Seguimos recopilando los nombres de los trabajadores de salud que han fallecido y analizando por qu茅 tantos se han enfermado. Agradecemos sugerencias y comentarios en frontline@theguardian.com y covidtips@kff.org.
La corresponsal senior de KHN Christina Jewett y Melissa Bailey colaboraron con este informe.
