Al menos nueve estados est谩n ofreciendo a sus residentes sin seguro otra oportunidad para inscribirse en un plan de salud para este a帽o, a medida que los gobiernos locales buscan nuevas formas de combatir la pandemia de coronavirus.
Los estados han reabierto sus mercados de seguros para ayudar a calmar las preocupaciones de los consumidores sobre el costo de la atenci贸n m茅dica, para que las personas que se sienten enfermas no dejen de ir al m茅dico por los costos, y terminen propagando el virus sin darse cuenta.
En general, los consumidores que compran su propio seguro deben hacerlo durante el per铆odo regular en el oto帽o. Si no compran un plan y no califican para un per铆odo especial de inscripci贸n, no pueden adquirir un plan en los mercados de seguros hasta la siguiente inscripci贸n abierta.
Los estados que han reabierto los intercambios (, , , , , , y ) tienen m谩s flexibilidad que la mayor铆a de los estados para crear un per铆odo de inscripci贸n especial porque gerencias sus propios mercados de salud.
anunci贸 el viernes 20 de marzo que su mercado, que hab铆a estado abierto por razones ajenas al brote, continuar谩 permitiendo que los residentes se inscriban hasta junio debido a la preocupaci贸n generada por el coronavirus.
El tambi茅n est谩 permitiendo que los residentes se inscriban, pero por razones ajenas al brote.
Michael Marchand, director de marketing de Washington Health Benefit Exchange, uno de los estados que est谩 tomando esta medida, dijo que los residentes sin seguro que no vayan a hacerse la prueba para coronavirus por temor a los costos m茅dicos representar铆an un “v铆nculo extremadamente d茅bil en la cadena de respuesta y empeorar铆an las cosas”.
“El resultado final ser谩 que, en una situaci贸n de pandemia, la respuesta solo ser谩 tan fuerte como el eslab贸n m谩s vulnerable de la cadena”, dijo.
La Universidad Johns Hopkins tiene un minuto a minuto.
Casi no tienen seguro de salud.
En la mayor铆a de los estados, para las personas que se inscriban ahora la cobertura entrar谩 en vigencia el 1 de abril.
El gobierno federal, que administra los mercados de en cuidadodesalud.gov, no est谩 haciendo una oferta similar.
Veinticinco senadores enviaron una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) el 12 de marzo, inst谩ndolos a dar a los consumidores una oportunidad especial para inscribirse.
“Es imperativo que los pacientes reciban atenci贸n cubierta, independientemente de si dan positivo o negativo para el virus”, dice la .
En un comunicado, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), que administran los mercados federales, dijeron que no est谩n ofreciendo un per铆odo especial de inscripci贸n, pero contin煤a evaluando las opciones a la luz del brote de coronavirus. Alent贸 a las personas a verificar si califican para un per铆odo especial de inscripci贸n por lo que se llama 鈥渆ventos de vida calificados鈥 como la p茅rdida de cobertura por un despido, un casamiento o el nacimiento de un beb茅.
Seth Merritt, de 42 a帽os, se inscribi贸 en un plan de salud el jueves 19 en Providence, Rhode Island, despu茅s de perder su trabajo como cantinero cuando el bar en el que trabajaba cerrara debido a las preocupaciones sobre la propagaci贸n del virus, cont贸.
No ten铆a seguro y no quer铆a lidiar con los gastos m茅dicos si llega a contraer COVID-19.
Merritt cont贸 que, la noche en la que perdi贸 su trabajo, se conect贸 en l铆nea para inscribirse en un plan y se inscribi贸 a la ma帽ana siguiente.
鈥淎sum铆 que ser铆a dif铆cil. Supuse que no tendr铆a sentido “, dijo, pero se alegr贸 de que no tomara mucho tiempo.
Los detalles del per铆odo especial de inscripci贸n abierta var铆an. Algunos estados, como Nevada y Maryland, est谩n brindando cobertura a las personas sin seguro y aquellas con seguro de salud a corto plazo que no ofrece beneficios integrales. Massachusetts y Washington, permiten inscripciones solo para personas que no tienen cobertura.
Funcionarios estatales dijeron que la respuesta ha sido positiva. En Rhode Island, casi 175 personas se inscribieron en un plan dentro de las primeras 72 horas del per铆odo especial de inscripci贸n, dijo Lindsay Lang, directora del mercado de seguros estatal.
Michele Eberle, directora ejecutiva del intercambio de salud de Maryland, dijo que m谩s de 1,500 personas se inscribieron en 48 horas. Washington ha tenido 2,970 solicitudes y se han inscrito 530 personas.
“Hay cosas m谩s all谩 de nuestro control que pueden suceder, como el coronavirus”, dijo Eberle, “y es realmente 煤til tener una tranquilidad como el seguro de salud”.
Renata Marinaro trabaja con una poblaci贸n cuyo estatus de cobertura es vol谩til incluso en circunstancias normales: empleados en la industria del entretenimiento.
Como director nacional de servicios de salud para el Actors Fund, una organizaci贸n sin fines de lucro que ofrece servicios de apoyo para artistas profesionales, Marinaro ha visto que las solicitudes de ayuda se disparan a medida que las empresas que emplean artistas est谩n cerrando.
De las 2,000 llamadas que recibi贸 la organizaci贸n, muchas buscan ayuda financiera, explic贸. Pero el seguro tambi茅n es una preocupaci贸n importante. Debido a que muchos en la industria enfrentan horarios e ingresos inconsistentes, tienden a cambiar de planes con frecuencia o no tienen cobertura.
Ya sea impulsada por el desempleo o por el virus, la demanda de cobertura durante el per铆odo especial de inscripci贸n podr铆a representar un riesgo financiero para las aseguradoras en estos estados, dijo Sabrina Corlette, profesora de investigaci贸n y codirectora del Centro de Reformas de Seguros de Salud de la Universidad de Georgetown. Las aseguradoras conf铆an en cubrir un n煤mero estable de personas, o grupo de riesgo, para calcular cu谩nto cobrar por la atenci贸n m茅dica.
Estos consumidores extra tambi茅n pueden representar una presi贸n para las aseguradoras, que ya ten铆an los precios establecidos para el a帽o. Funcionarios estatales dijeron que las aseguradoras han apoyado la medida de un per铆odo especial de inscripci贸n para responder a COVID-19.
A pesar de la apuesta, los funcionarios estatales dijeron que no ven la reapertura de los mercados como una recompensa para los residentes que ignoraron los esfuerzos regulares de inscripci贸n. Una segunda oportunidad de obtener cobertura puede traducirse en que las personas m谩s j贸venes y saludables compren planes y compensen el gasto de las personas enfermas, dijeron algunos.
Sin embargo, solo el tiempo dir谩 si los sanos o los enfermos se inscribir谩n, dijo la doctora Charlene Wong, pediatra e investigadora de salud en la Universidad Duke.
“Es dif铆cil saber c贸mo se va a comportar la gente en este momento”, dijo Wong, “porque es un momento inusual”.
La reportera de California Healthline Rachel Bluth colabor贸 con este informe.
