Con suerte, el verano no terminar谩 como comenz贸. Las celebraciones de Memorial Day ayudaron a desencadenar una ola de infecciones por coronavirus en gran parte del sur y el oeste de los Estados Unidos. Y las reuniones del 4 de julio dispararon m谩s casos de COVID.
Y ahora llega el D铆a del Trabajo, cuando esas regiones reci茅n comienzan a registrar una disminuci贸n de casos. El doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, advirti贸 el mi茅rcoles 2 de septiembre que los estadounidenses deben tener cuidado para .
Pero la gente est谩 cansada 鈥嬧媎e quedarse en casa, y los destinos tur铆sticos est谩n hambrientos de dinero en efectivo.
“Aunque sea escaparte un par de horas a un hotel cercano son como unas vacaciones de verdad”, dijo Kimberly Michaels, quien trabaja para la NASA en Huntsville, Alabama, y 鈥嬧媣iaj贸 hace pocos d铆as a Nashville, Tennessee, con su novio para celebrar el cumplea帽os de 茅l.
Kimberly Michaels y su novio Marcus Robinson manejaron desde Huntsville, Alabama, hasta Nashville, Tennessee, para celebrar el cumplea帽os de Robinson. Hab铆a mucha gente cuando llegaron pero despu茅s el centro qued贸 vac铆o. Ellos no sab铆an que todo cerraba a las 10:30 pm.(Blake Farmer/WLPN)
Para el final del verano, muchos gobiernos locales est谩n levantando restricciones para resucitar la actividad tur铆stica y rescatar a las peque帽as empresas.
Nashville, por ejemplo, dio luz verde a las tabernas ambulantes, permitiendo que los bares sobre ruedas, impulsados a pedal 鈥嬧媝or humanos, salgan a las calles nuevamente.
鈥淣o son el grupo favorito de Nashville, francamente. Pero la justicia requiere que se lleve a cabo este cambio de protocolo鈥, dijo el , y se帽al贸 la dram谩tica reducci贸n de nuevos casos en la ciudad. Lo que llev贸 a que la primera semana de septiembre se elevara el l铆mite de personas permitido en bodas, funerales y otras ceremonias.
En Virginia, trat贸 de ser indulgente con sus restaurantes en crisis durante el fin de semana festivo. Pero el gobernador Ralph Northam , bas谩ndose en las recomendaciones de Fauci. El principal experto en enfermedades infecciosas del pa铆s ha alentado a los gobernadores a mantener las restricciones para evitar otro aumento de casos relacionado con las vacaciones.
鈥淎 veces, cuando comenzamos a eliminar las restricciones, la gente tiene la impresi贸n de ‘Oh, eso debe significar que es seguro’鈥, dijo la epidemi贸loga Melissa McPheeters de la Universidad de Vanderbilt. “Queremos asegurarnos de no dar esa impresi贸n, porque esta enfermedad sigue aqu铆”.
De hecho, algunas comunidades han vuelto a imponer restricciones, especialmente para el fin de semana largo. , en California, ha prohibido tomar sol en la playa para evitar otro aumento de casos.
C铆rculo vicioso: escuelas y COVID
Tambi茅n hay un nuevo factor X en el 煤ltimo fin de semana festivo del verano. En muchos estados, las escuelas han reanudado las clases en persona. Por lo tanto, las familias y los amigos que se encuentran ahora tienen m谩s probabilidades de exponerse mutuamente al virus, incluso si intentaron mantenerse en un c铆rculo cerrado durante el verano.
“Si esas burbujas ahora tienen ni帽os que regresaron a la escuela y est谩n interactuando con otros o han regresado a los deportes y la burbuja se ha expandido, es menos probable que est茅n en una reuni贸n que sea segura”, explic贸 la epidemi贸loga Bertha Hidalgo de la Universidad de Alabama-Birmingham.
Y, sin embargo, vale la pena intentar estar juntos de manera segura, preferiblemente al aire libre, dijo Hidalgo. La experta asegur贸 que la salud mental de las personas necesita un impulso para pasar los pr贸ximos meses.
“Si puedes hacer las cosas de manera segura ahora, antes que llegue el invierno y el clima fr铆o, entonces ser谩s m谩s resistente para superar los malos momentos que puedan venir”, opin贸.
En destinos como Nashville que han dado la bienvenida a los visitantes durante la pandemia, el turismo no se ha recuperado por completo. Pero algunas noches de fin de semana, el distrito tur铆stico colmado de luces de ne贸n puede atraer multitudes.
La primera semana de septiembre, Vaj Vemulapalli y su novia, de Dallas, regresaron a su hotel despu茅s de sentirse inc贸modos con lo apretada que estaba la gente.
“Extra帽amos la interacci贸n social, ir a bares”, dijo. “Pero al final del d铆a, nuestra postura general es que no vale la pena adquirir COVID-19 s贸lo por beber”.
Sin embargo, esas multitudes tienen l铆mites, como descubrieron Kimberly Michaels y el cumplea帽ero Marcus Robinson. Ellos llegaron a Nashville con m谩scaras y listos para tener una fiesta responsable. Pero despu茅s de registrarse en su hotel, descubrieron que todo ten铆a que cerrar a las 10:30pm.
“Es una locura. Era como una zona en penumbras鈥, cont贸 Robinson. 鈥淓ntramos [al hotel], las calles estaban llenas. Nos cambiamos, salimos y nos preguntamos 鈥樎縜 d贸nde fueron todos? 驴Pas贸 algo?鈥 No sab铆amos nada porque no somos de aqu铆”.
A煤n as铆, a medida que pasa el tiempo, algunos viajeros est谩n dispuestos a correr m谩s riesgos para volver a actividades que sienten normales.
Suzette Ourso vive en las afueras de Nueva Orleans y vol贸 a Nashville para su primer viaje fuera de la ciudad desde la pandemia. Dijo que es cautelosa y usa su m谩scara cuando est谩 cerca de alguien.
鈥淎hora tengo desinfectante de manos en mi bolso. Nunca lo hab铆a tenido antes”, dijo. 鈥淧ero puedes morir ma帽ana viajando en tu veh铆culo. As铆 que tampoco puedes vivir tu vida con miedo”.
Ourso tiene planeado un viaje a la playa para finales de septiembre.
Esta historia es parte de una alianza entre Nashville Public Radio, NPR y Kaiser Health News.
