La mayor parte de mi vida adulta, eleg铆 mi seguro de salud en base a un est谩ndar simple: 驴mi amado m茅dico de atenci贸n primaria participa en el plan? Soy afortunada. Mi generosa cobertura a trav茅s de mi empleador me ha permitido tomar esa decision sin forzar mis finanzas.
Pero la suerte no es universal, y mientras los consumidores de Covered California enfrentan una empinada subida de las tasas el pr贸ximo a帽o, algunos se ver谩n forzados a tomar una decisi贸n dif铆cil: pagar un precio m谩s alto por mantener sus planes 鈥攜 sus doctores鈥 o cambiar de planes para ahorrar dinero pero arriesgarse a perder a sus m茅dicos.
鈥淟a gran noticia es que la mayor铆a de los consumidores tienen la habilidad de aislarse ellos mismos de los aumentos de las primas y mantener sus costos mensuales al nivel del a帽o anterior鈥, dijo Caroline Pearson, vice-presidente senior en Avalere Health, una firma consultora de pol铆ticas de salud en Washington, DC.
鈥淧ero para eso podr铆a requer铆rseles que cambien de planes鈥.
Covered California anunci贸 recientemente que sus primas del 2017 se elevar谩n un promedio de 13,2 por ciento en todo el estado.
Porque los precios de los planes de salud var铆an a trav茅s del estado, usted puede enfrentar aumentos que ser谩n m谩s bajos o m谩s altos en base a d贸nde vive, cu谩nto dinero gana, qu茅 aseguradora elige y otros factores.
Aproximadamente, cuatro de cada cinco consumidores de Covered California podr谩n pagar menos de lo que pagan ahora o limitar sus aumentos de las tasas en un 5 por ciento, si compran el plan de m谩s bajo costo en su nivel actual de beneficios, dice la agencia.
En otras palabras, Covered California est谩 premiando la flexibilidad y alentando a los consumidores a reevaluar sus opciones cada a帽o, a pesar que la realidad es que muchas personas simplemente no quieren cambiar.
鈥淟a mayor铆a de las personas no van a querer comprar. Aman a su doctor porque su doctor ha curado algunas de sus enfermedades o los ha puesto en un mejor camino a la salud鈥, dice Tom Freker, un vendedor de seguros en Fountain Valley, quien tiene alrededor de 300 clientes con p贸lizas de Covered California.
Para ser claros, este dilema no es exclusivo de Covered California, y precede al Obamacare. Pero en los dos a帽os pasados, los inscriptos en Covered California, con algunas excepciones, se han aislado de enormes aumentos de las tasas.
En el 2016, el 14 por ciento de los inscriptos que volvieron cambiaron planes. Eso se compara con el 43 por ciento en el mercado de intercambio federal, .
La raz贸n de esa diferencia es que la tasa de aumento de California fue 鈥渟ustancialmente m谩s baja que aqu茅llas vistas en la mayor铆a de los estados alrededor de la naci贸n鈥, dice Peter Lee, director ejecutivo de Covered California.
Los aumentos de las tasas el pr贸ximo a帽o significa que los clientes de Covered California necesitar谩n adaptarse a la nueva realidad. James Scullary, vocero de Covered California, dice que 鈥渃ambiar de planes no siempre significa cambiar de proveedores鈥. Pero, reconoce, 鈥減odr铆a ser posible para algunos consumidores鈥.
Covered California est谩 ayudando a los consumidores a navegar sus opciones permiti茅ndoles comparar f谩cilmente planes, costos y beneficios, dice Scullary. El mercado de intercambio tambi茅n planea sumar un directorio de proveedores online, a tiempo para el pr贸ximo per铆odo abierto de inscripci贸n, que comienza el 1 de noviembre. El directorio permitir谩 a los consumidores buscar a los m茅dicos por nombre.
Freker teme que sus clientes sean golpeados fuerte porque alrededor del 70 por ciento de ellos tienen actualmente planes de Blue Shield de California.
El promedio de la tasa de aumento de Blue Shield el pr贸ximo a帽o ser谩 del 19,9 por ciento, el m谩s extenso entre las aseguradoras participantes.
脡l dice que urge a sus clientes a considerar otros planes o cambiar de un PPO a un HMO. Pero predice que la mayor铆a de sus clientes mantendr谩n sus planes y se cambiar谩n a una cobertura de m谩s bajo nivel con primas m谩s econ贸micas, lo que les permitir铆a mantener a sus doctores.
Kevin Knauss, un agente de seguros en Sacramento quien se encarga de unas 200 p贸lizas de Covered California, dice que algunas personas que est谩n pensando en cambiar pueden ser capaces de mantener a sus doctores porque algunos m茅dicos participan en m谩s de un plan de Covered California.
Pero no olvide chequear formularios de medicamentos, porque los medicamentos recetados que est谩 tomando actualmente pueden no estar cubiertos por el plan que usted est茅 considerando.
鈥淧uede recibir un golpe muy duro si ese medicamento no est谩 en el formulario y tiene que pagar de su bolsillo鈥, dice Knauss.
Preguntas para Emily: AskEmily@kff.org
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Esta historia fue producida por, que publica California Healthline, un servicio de la California HealthCare Foundation.
