De acuerdo con defensores, a medida que las autoridades de inmigraci贸n de los Estados Unidos se vuelven m谩s estrictas bajo la administraci贸n Trump, m谩s familias inmigrantes est谩n cortando v铆nculos con los servicios de atenci贸n m茅dica y otros programas gubernamentales cr铆ticos.
En Texas, investigadores que estudian el tema dicen que es una raz贸n importante por la que m谩s ni帽os no est谩n teniendo seguro m茅dico.
Ana, quien vive en el centro de Texas con su esposo y sus dos hijos, tiene cada vez m谩s dudas sobre buscar o no ayuda del gobierno. En particular, le preocupa obtenerla para su hija Sara, de 9 a帽os, quien tiene un diagn贸stico de autismo.
Ana entr贸 al pa铆s sin papeles hace unos 10 a帽os, por lo que NPR y KHN acordaron no usar su apellido. Sus dos hijos nacieron en los Estados Unidos y han tenido cobertura de Medicaid durante a帽os. Pero desde que el presidente Donald Trump asumi贸 el cargo, Ana ha estado usando el programa solo para lo b谩sico, como chequeos y vacunas para los ni帽os.
Esta decisi贸n de renunciar a la atenci贸n tiene un costo. Controlar el comportamiento de Sara ha sido un desaf铆o, incluso despu茅s que el diagn贸stico de autismo les dio cierta claridad a sus padres. Sara tiene perretas, a veces en lugares p煤blicos. A Ana le resulta dif铆cil calmar a su hija, y la situaci贸n se ha vuelto m谩s inc贸moda a medida que Sara crece.
“Para otras personas, Sara parece una mocosa malcriada”, dijo Ana.
Despu茅s del diagn贸stico, Ana se sinti贸 insegura acerca de los siguientes pasos. Finalmente, acudi贸 a una organizaci贸n sin fines de lucro en Austin llamada , que gu铆a y apoya a los padres cuyos hijos tienen discapacidades.
En Vela, Ana aprendi贸 sobre una variedad de servicios a los que Sara podr铆a acceder a trav茅s de su plan de Medicaid, incluida una terapia para ayudar a que la ni帽a se comunicara mejor.
Sin embargo, la idea de pedir m谩s servicios gubernamentales para su hija aument贸 la ansiedad de Ana. “Estoy buscando grupos que no est茅n asociados con el gobierno”, explic贸.
Ana se encuentra en medio de un largo y costoso proceso legal para solicitar la residencia permanente (tarjeta verde o green card). Recientemente, la administraci贸n Trump anunci贸 que podr铆a hacer m谩s estricta la parte de este proceso relacionada con la evaluaci贸n para decidir si el solicitante es o no una .
La evaluaci贸n examina cu谩ntos servicios del gobierno utiliza actualmente una persona que est谩 solicitando la residencia permanente, o los que podr铆a usar m谩s adelante en la vida. Si una persona usa muchos servicios del gobierno, podr铆a suponer una carga financiera neta para el presupuesto federal, o al menos lo que ese uso indicar铆a. Los algoritmos del gobierno son complejos, pero la “carga p煤blica” es parte de la determinaci贸n sobre qui茅n recibe una tarjeta de residencia y qui茅n no.
El cambio en la regla propuesto por la administraci贸n Trump, que quiz谩s ni siquiera llegue a implementarse, ya ha llevado a muchos solicitantes, o a los que aspiran a solicitarla, a desconfiar de todos los servicios del gobierno, incluso de aquellos que no afectar铆an sus solicitudes.
“Temo que no me den un estatus de residente legal”, dijo Ana.
Su esposo ya tiene la residencia, y la pareja est谩 decidida a no poner en peligro la solicitud en curso de Ana. As铆 que, solo para estar seguros, evitar谩n buscar m谩s ayuda del gobierno. A pesar que su hija, que es ciudadana, necesita m谩s terapia de la que est谩 recibiendo en este momento.
“Me siento mal por tener que hacer esto”, dijo Ana.
Ana dice que le encantar铆a que su hija reciba tratamiento para el autismo, pero ha decidido que no hay nada m谩s importante que obtener esa tarjeta verde para mantener a la familia unida en los Estados Unidos.
“Me estoy encontrando con familias que, cuando es hora de volver a inscribirse o volver a presentar una solicitud, est谩n cuestionando si deber铆an hacerlo”, dijo Nadine Rueb, trabajadora social cl铆nica quien se ocupa del caso de Ana en Vela.
Rueb dijo que son varios los temores detr谩s del rechazo de los inmigrantes a recibir servicios del gobierno. Algunos permanecen 鈥渇uera del radar鈥 para evitar la deportaci贸n inmediata. Otros se parecen m谩s a Ana: solo quieren estar en la mejor posici贸n posible para finalmente obtener un estatus legal permanente y seguir adelante con sus vidas.
“El clima de miedo est谩 muy generalizado en este momento, y hay mucha desinformaci贸n”, dijo , asociada principal de pol铆ticas del Children鈥檚 Defense Fund en Texas.
Anderson dijo que cree que los temores de los padres han provocado un aumento en el n煤mero de ni帽os que no tienen cobertura m茅dica en el estado.
Un reciente del de la Universidad de Georgetown encontr贸 que 1 de cada 5 ni帽os sin seguro en el pa铆s, vive en Texas. Y un gran porcentaje de esos ni帽os sin cobertura son latinos.
El muestra que despu茅s de a帽os de disminuci贸n constante, el n煤mero (y el porcentaje) de ni帽os sin seguro en el pa铆s aument贸 en 2017, el primer a帽o de la presidencia de Trump. A nivel nacional, el 5% de todos los ni帽os no tienen seguro, y en Texas la tasa aument贸 a 10.7%, comparado con 9.8% en 2016.
, autora del informe de Georgetown, dijo que el esfuerzo de la administraci贸n Trump para reprimir tanto la inmigraci贸n legal como la ilegal es uno de los muchos factores que elevan las tasas de personas sin seguro. Y se percibe especialmente en Texas, en donde una cuarta parte de los ni帽os tiene un padre que es indocumentado o que est谩 tratando de obtener su residencia legal.
“Para estas familias de estatus mixto, es probable que exista un mayor temor de interactuar con el gobierno, y esto puede disuadirlos de inscribir a sus hijos elegibles para recibir atenci贸n m茅dica patrocinada por el gobierno”, dijo Alker en una llamada telef贸nica con periodistas en noviembre, cuando se public贸 el informe.
Anderson, del Children鈥檚 Defense Fund en Texas, dijo que las repercusiones son m谩s dif铆ciles para los ni帽os con discapacidades, que realmente necesitan servicios.
“Texas se enorgullece de ser Texas de muchas maneras, pero 茅sta es una de las formas en que nos estamos fallando a nosotros mismos”, dijo.
Desde la perspectiva de Rueb, especialista en derechos de las personas con discapacidad, el momento es un tema esencial para estos ni帽os.
“Cuanto antes se detecte [el diagn贸stico o la condici贸n], m谩s pronto se brindar谩 apoyo al ni帽o [y], antes se apoyar谩 a la familia”, dijo Rueb. “Creo que es algo en lo que todos ganamos. Est谩s apoyando las emociones de la familia, y eso ayuda al ni帽o”.
Ana dijo que, por ahora, est谩 confiando en los servicios que ofrece la escuela p煤blica de su hija, que no se cuentan en la evaluaci贸n de “carga p煤blica” del gobierno federal. Y as铆 seguir谩 hasta que obtenga su tarjeta verde.
Esta historia es parte de una asociaci贸n que incluye KUT, NPR y Kaiser Health News
