Cinco trabajadores de una granja av铆cola en el noreste de Colorado han dado positivo para la gripe aviar, inform贸 el el 14 de julio. Esto eleva el n煤mero conocido de casos en Estados Unidos a nueve. Hay otro caso que espera la confirmaci贸n de los Centros para el Control y Prevenci贸n de Enfermedades (CDC).
Es probable que las cinco personas se infectaran por manipular pollos, a los que se les hab铆a encargado sacrificar en respuesta a un brote de gripe aviar en esa granja. Este esfuerzo se produjo en medio de una ola de calor, cuando la temperatura exterior se dispar贸 a 104 grados Fahrenheit.
鈥淪in duda, los graneros en los que se realizan estos sacrificios son todav铆a m谩s calurosos鈥, dijo Nirav Shah, subdirector principal de los CDC, en una conferencia de prensa el 16 de julio. Usar respiradores N95, lentes protectoras y otros equipos de protecci贸n era un desaf铆o. Los ventiladores industriales diseminaron plumas alrededor de la instalaci贸n que podr铆an haber transportado el virus, agreg贸 Shah.
Cientos de pollos fueron colocados en carros en donde murieron al inhalar di贸xido de carbono en menos de dos minutos.
“Si un trabajador agr铆cola enferma gravemente o muere a causa de una infecci贸n por H5N1, ser谩 una mancha para la salud p煤blica de Estados Unidos el hecho de que no hayamos hecho m谩s con las herramientas que tenemos”, dijo Jennifer Nuzzo, directora del Centro de Pandemia de la Universidad Brown, en . 鈥淣o se env铆an trabajadores agr铆colas a sacrificar aves infectadas con H5N1 sin gafas y m谩scaras. Punto. Si hace demasiado calor para usar esas protecciones, hace demasiado calor para sacrificarlos. Necesitamos que las vacunas est茅n disponibles para los trabajadores agr铆colas. Tenemos que dejar de jugar con la vida de las personas鈥.
M谩s de se han infectado con una cepa altamente pat贸gena de la gripe aviar que surgi贸 en las granjas av铆colas del pa铆s a principios de 2022.
Desde entonces, el gobierno federal ha compensado a los granjeros av铆colas con m谩s de por destruir bandadas y huevos infectados para frenar la propagaci贸n de los brotes.
El virus de la gripe aviar H5N1 se ha estado propagando entre las granjas av铆colas de todo el mundo durante casi 30 a帽os. Se estima que 900 personas se han infectado por aves y aproximadamente la mitad han muerto por la enfermedad.
Este a帽o, en Estados Unidos, el virus hizo un cambio sin precedentes 鈥渟altando鈥 al ganado lechero. Esto representa una amenaza mayor porque significa que el virus se ha adaptado para replicarse dentro de las c茅lulas de las vacas, que son m谩s parecidas a las humanas.
Las otras cuatro personas diagnosticadas este a帽o en el pa铆s trabajaban en tambos que estaban sufriendo brotes.
Los cient铆ficos han advertido que el virus podr铆a mutar para propagarse de persona a persona, como la gripe estacional, y desencadenar una pandemia. A煤n no hay se帽ales de que esto est茅 ocurriendo.
Hasta ahora, los casos reportados este a帽o han sido leves: con irritaci贸n ocular, secreci贸n nasal y otros s铆ntomas respiratorios. Sin embargo, los n煤meros siguen siendo demasiado bajos para decir algo certero sobre la enfermedad porque, en general, los s铆ntomas de la gripe pueden variar entre las personas y solo una minor铆a necesita hospitalizaci贸n.
El n煤mero de personas que han contra铆do el virus de las aves de corral o el ganado puede ser mayor que nueve. Los CDC han hecho pruebas solo en los 煤ltimos cuatro meses, y los laboratorios de diagn贸stico m谩s grandes, que t铆picamente detectan enfermedades, a煤n no tienen permitido realizar pruebas.
Es muy importante hacerles estas pruebas a los trabajadores de granjas para detectar el virus de la gripe aviar H5N1, estudiarlo y frenarlo antes que se convierta en parte de sus ecosistemas.
Los investigadores han instado a una respuesta m谩s agresiva por parte de los CDC y otras agencias federales para prevenir futuras infecciones. Muchas personas expuestas regularmente al ganado y a las aves de corral en las granjas a煤n carecen de equipo de protecci贸n y no reciben ning煤n tipo de educaci贸n sobre la enfermedad.
Y todav铆a no tienen permiso para recibir una vacuna contra la gripe aviar.
Casi una docena de expertos en virolog铆a y brotes entrevistados recientemente por 麻豆女优 Health News no est谩n de acuerdo con la decisi贸n de los CDC de no vacunar, lo que, dicen, podr铆a ayudar a prevenir la infecci贸n y hospitalizaci贸n por gripe aviar.
“Deber铆amos hacer todo lo posible para eliminar las posibilidades de que los trabajadores en tambos y granjas de aves contraigan este virus”, dijo Angela Rasmussen, vir贸loga de la Universidad de Saskatchewan, en Canad谩. “Si este virus tiene suficientes oportunidades para saltar de las vacas o las aves de corral a las personas, eventualmente se volver谩 mejor para infectarlas”.
Para comprobar si los casos no se est谩n detectando, investigadores en Michigan han enviado a los CDC muestras de sangre de trabajadores de tambos. Si detectan anticuerpos contra la gripe aviar, es probable que las personas se infecten m谩s f谩cilmente por el ganado de lo que se cre铆a anteriormente.
“Es posible que las personas hayan tenido s铆ntomas que no se sintieran c贸modas informando, o que sus s铆ntomas fueran tan leves que no pensaron que valiera la pena mencionarlos”, dijo Natasha Bagdasarian, directora ejecutiva de salud m茅dica del estado de Michigan.
Con la esperanza de frustrar una posible pandemia, Estados Unidos, el Reino Unido, Pa铆ses Bajos y una docena de otros pa铆ses est谩n almacenando millones de dosis de una vacuna contra la gripe aviar fabricada por la compa帽铆a de vacunas CSL Seqirus.
La formulaci贸n m谩s reciente de Seqirus fue aprobada el a帽o pasado por el equivalente europeo de la Administraci贸n de Drogas y Alimentos (FDA), y una versi贸n anterior tiene la aprobaci贸n de la FDA. En junio, Finlandia decidi贸 ofrecer vacunas a las personas que trabajan en granjas de pieles como medida de precauci贸n porque sus granjas de visones y zorros sufrieron duros golpes por la gripe aviar el a帽o pasado.
De manera controversial, los CDC han decidido no ofrecer vacunas contra la gripe aviar a los grupos de riesgo.
Aunque hay millones de dosis disponibles, Demetre Daskalakis, director del Centro Nacional para la Inmunizaci贸n y Enfermedades Respiratorias de los CDC, dijo a 麻豆女优 Health News que en este momento la agencia no est谩 recomendando una campa帽a de vacunaci贸n por varias razones. Una de ellas es que los casos a煤n parecen ser limitados y el virus no se est谩 propagando r谩pidamente entre las personas a medida que estornudan y respiran.
La agencia sigue calificando el riesgo p煤blico como bajo. En una declaraci贸n publicada en respuesta a los nuevos casos de Colorado, los CDC dijeron que sus recomendaciones sobre la gripe aviar siguen siendo las mismas: “Una evaluaci贸n de estos casos ayudar谩 a determinar si esta situaci贸n justifica un cambio en la evaluaci贸n del riesgo para la salud humana”.
